- Вот так сюрприз! - воскликнула она.
- Эвелин любезно согласилась пересесть за наш столик, - с усмешкой
объяснил Хартман. - Чтобы Тони не скучал.
"Благодетель", - подумал Бирс.
Конечно, это было лихо придумано, расписано, как по нотам: Хартман
отодвинул Бирса на причитающееся ему место, в то же время благородно
позаботился о своем госте.
Пища в ресторане была весьма причудлива, Бирс ел с опаской. Проворные
официанты-китайцы принесли множество немыслимых салатов, горы рачков,
трепангов, лангустов, всевозможные травы, орешки и невероятное количество
соусов, которыми следовало приправлять еду.
Боб Чанг открыл на пробу несколько бутылок с вином, чтобы гости могли
выбрать по вкусу, и Бирс подумал, что в России такой обычай не привился
бы: хозяин живо вылетел бы в трубу.
Славный вечер плыл в полумраке и цветных огнях, как мирная ладья по
тихой воде: легкий флирт, легкое вино, непринужденный разговор,
беззаботный смех... Такими они и смотрелись со стороны - две прекрасные
пары, красивые, молодые, хозяева жизни, олицетворение удачи и успеха.
Неподалеку курились на подносе ароматные травы, дым благовоний кружил
голову, поднимал над землей и уносил в невесомый полет. Стоило слегка
забыться и казалось, это и есть твоя жизнь, привычное существование.
Бирс понимал, что когда-нибудь он с тоской будет вспоминать эти
минуты и посетует с грустью на их мимолетность. Но стоило сейчас отчетливо
представить, где он и с кем, как верилось с трудом. Да, в нынешнем его
существовании было что-то нереальное, - даже в самих названиях:
Лос-Анджелес, Калифорния, Голливуд, Беверли-Хиллс... И если соотнести это
с его прежней жизнью, свихнуться можно: неужели это он и неужели здесь?!
Эвелин Аранс ошеломила всех вокруг. Едва она появилась, мужчины в
зале потеряли покой: она притягивала их взгляды, как магнит.
Эвелин не портила компанию, напротив, тотчас подстроилась и сразу же
усвоила правила игры: ей выпал Бирс, так тому и быть, она постарается не
разочаровать его. С первой минуты она взяла роль верной подруги, -
смотрела преданно и восхищалась каждым словом; Бирс опомниться не успел,
как забыл, что они едва знакомы.
Это не понравилось Джуди, но она держала себя в руках и не подавала
вида: светской выдержки ей было не занимать. И все же Антон не раз
перехватывал ее неодобрительный взгляд, когда Эвелин касалась его,
изображая влюбленность. О, делала она это ловко, умело, словно на самом
деле влюбилась с первого взгляда и всю жизнь мечтала о таком мужчине.
По правде сказать, Бирсу льстило, что его обхаживает голливудская
звезда. Пусть не звезда, но все же... Будущая звезда. Во всяком случае,
женщина с ослепительной внешностью. Такая кого угодно может сразить
наповал. Не будь здесь Джуди, он бы охотно приударил за красавицей, тем
более, что это как бы и полагалось по отведенной ему роли, но он сдерживал
себя, зная, что огорчит Джуди.
И все же он испытывал нечто вроде гордости: Эвелин привлекла общее
внимание. На нее поглядывали отовсюду, а стоило ей подняться и направиться
в холл, как все мужчины, сколько их было, вывернули шеи и пялились вслед.
Их можно было понять: длинные, немыслимо длинные ноги, крутое бедро,
шелковая кожа, тугой, рвущийся на волю бюст... А походка, осанка, спина!..
В Эвелин все как будто было предназначено вызывать восхищение, кружить
голову - похоже, она для того и появилась на свет, чтобы нравиться и
сводить с ума. Это была сама чувственность, обольстительный сон.
Понятно, что завидев Эвелин, мужчины теряли головы и готовы были на
глупости: уже один вид ее будил желание, разжигал вожделение. Но сегодня
она была с ним, была его дамой, Бирс чувствовал, как тщеславие переполняет
его до краев.
После ужина Джуди хотела отвезти Бирса домой, но Хартман предложил
поехать к нему, до его дома было рукой подать, несколько минут езды. Джуди
заикнулась было, что им с Бирсом с утра на студию, но Хартман отмахнулся:
"Рано еще!"
Сам Бирс был не прочь поехать, Хартман вызывал у него интерес -
магнат как-никак, воротила. И если представился случай своими глазами
увидеть, как говорится среду обитания, зачем отказываться?
Эвелин, та вообще готова была ехать куда угодно, а тем более - к
Хартману.
Большой дом стоял на склоне холма, окруженный высокими деревьями и
газоном. На глаз даже нельзя было определить, сколько в ней комнат. Из
холла лестница вела вниз, в цокольный этаж, где находился бар: обшитые
темным деревом балки под потолком, как на старом парусном корабле,
маленькие, похожие на иллюминаторы оконца; угол занимала обитая кожей
стойка, за которой высились уставленные бутылками полки.
Джуди почти не пила, остальные эахмелели и неожиданно Хартман
предложил всем поплавать.
- У меня с собой нет купальника, - сразу же отказалась Джуди.
- Во-первых, здесь полно твоих купальников, а во-вторых, тебе это
никогда не мешало, - с усмешкой напомнил ей Хартман и предложил плавать
вообще без всего, голыми. - Не возражаете? - обратился он к Бирсу и
смотрел с лукавым интересом, как бес, искушающий праведника: откажется или
согласится?
Это была задача не из легких. С одной стороны, Бирс не хотел
выглядеть ханжой и провинциалом, а с другой, что ни говори, на это надо
решиться, особенно в первый раз. Он пожал плечами и медлил, не зная, как
быть. Нет, он не стыдился своего тела, однако надо было переступить в себе
что-то, а осилить, казалось, невмоготу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117