Отдышавшись немного, он с трудом вылез и без сил опустился у края
борта на кафельный пол. Джуди тем временем тоже выбралась из бассейна и
села на топчан, отжимая волосы и платье.
- Убирайтесь, - глухо сказал Хартман, и было понятно, что он имеет в
виду их обоих.
Мокрые, они долго потом сидели в машине, испытывая горечь и странный
стыд, словно их уличили в чем-то.
- Непонятно: откуда у него такое дыхание? - в тишине спросил Бирс.
- Он ныряльщик, - ответила Джуди. - Много лет тренируется. Ныряет на
глубину.
Перед расставанием они на денек съездили в Санта-Барбару, чудесный
маленький городок на берегу океана в двух часах езды от Лос-Анджелеса,
морской курорт, построенный в испанском стиле: ослепительно белые стены,
красные черепичные крыши, смоленые деревянные балки, множество пальм...
Все здесь напоминало о близости Мексики. Бирс тогда еще не знал, что
вскоре в России пойдет телевизионный сериал "Санта-Барбара".
В гавани было тесно от яхт и катеров, вся бухта была утыкана мачтами,
дул океанский бриз, пахло морем, большие чайки с громкими криками носились
над причалами и водой. Бирс озирался в жгучем желании запомнить все,
удержать в памяти и увезти с собой. Припекало солнце, океан слепил ярким
блеском воды, светлые блики играли на бортах судов. В Москве была в
разгаре зима. Антон вспомнил морозный сумеречный город, крошево снега и
льда под ногами, пустые магазины, студеную мглу, свинцовую злобу толпы,
уныние и тоску заснеженных улиц, куда ему предстояло вернуться.
Длинные деревянные пирсы на высоких сваях тянулись от набережной
Санта-Барбары в море, Бирс и Джуди гуляли, обозревая гавань, городок и
склоны предгорий, на которых среди зелени стояли красивые белые виллы.
На прибрежном песке поднималось деревянное, черное, будто смоленое
здание яхт-клуба, мансарда напоминала ходовой мостик корабля, на мачте
пониже звездно-полосатого американского национального флага висел флаг
штата Калифорния: коричневый медведь, пасущийся на зеленой лужайке, и
одинокая звезда над ним.
Бирс и Джуди переночевали в отеле и всю ночь занимались любовью.
Антон подумал, что хорошо бы таким образом объехать с Джуди всю Америку и
Россию, посетить все города и отели, он сказал ей об этом, и она
воскликнула:
- Прекрасная идея!
Обсудив, они решили, что выполняют особое государственное задание по
сближению - важную миссию, возложенную на них двумя странами: Америкой и
Россией. Ни он, ни она не могли подвести свои великие державы и по этой
причине с усердием и ответственностью трудились без устали до утра.
Самолет в Москву вылетал из Нью-Йорка, Джуди через всю Америку
полетела с Бирсом из Лос-Анджелеса в Нью-Йорк, чтобы побыть вместе лишний
день. Она улыбалась сквозь слезы - улыбалась, потому что не могла не
улыбаться, а слезы наворачивались у нее на глаза, потому что расставаться
всегда грустно.
Джуди всплакнула, когда пришло время прощаться, Бирс прислушался к
себе и понял, что ему ни с кем не было так хорошо, как с этой рыжеволосой
смешливой американкой, которая в праздничном своем существовании знать не
знала, не подозревала даже, что такое жизнь в России.
А теперь она прикатила за тридевять земель, и он даже по телефону
угадывал ее улыбку и ясный взгляд.
Бирс примчался к ней в гостиницу "Националь", она выслушала его и
неожиданно решительно поднялась.
- Поехали! - объявила она железным голосом.
- Куда?! - опешил Бирс.
- К тебе!
- Но... я же тебе объяснил... Ко мне нельзя, у меня мама больна...
- Я буду ухаживать за твоей мамой, пока ты будешь занят.
- Джуди... - он хотел объяснить ей, что это невозможно, но она
отказалась слушать и заставила отвезти ее с вещами домой.
По дороге они заехали в валютный магазин, где Джуди накупила
продуктов, а дома принялась тут же хлопотать по хозяйству, и он не мог
поверить глазам: она была настоящая хозяйка, откуда что взялось.
Стоя на пороге, Бирс смотрел, как по-русски, по-бабьи, подоткнув
подол и расставив длинные ноги, эта беззаботная богатая американка ловко
моет пол на кухне. Можно было подумать, что она всю жизнь только этим и
занималась; видно, сказывалось плавание, теннис и роликовые коньки.
- Джуди... - позвал он тихо.
Она разогнулась, дунула на себя, выдвинув нижнюю губу, взбила
дуновением челку, вытерла локтем раскрасневшееся лицо.
- Джуди... - повторил он медленно. - Скажи... Зачем тебе это нужно?
Она улыбнулась бесхитростно.
- Я очень хочу стать твоей женой, - ответила она без всякого
притворства, и это было настолько естественно и просто, что он
обескураженно молчал, не в силах ничего сказать - да и что тут скажешь?

...было непривычно видеть напарника не в комбинезоне с автоматом в
руках, а в нарядном пиджаке с галстуком, Ключников видел Бирса таким
только по телевизору. В гостях Бирс появился с рыжей веснушчатой
американкой, которая доброжелательно всем улыбалась и непринужденно
болтала с гостями.
Ключников сразу понял, что Бирс здесь свой. Внизу, под землей они
были ровней, и когда они бок о бок прочесывали тоннель, когда друг за
другом лезли по отвесной лестнице шахтного ствола или в кромешной темноте
вели бой, Ключников забывал, что Бирс известный журналист и доверял ему,
как себе. Кроме того, под землей все равны, опасность подстерегает каждого
- что одного, что другого. Здесь, наверху, Бирс был знаменитостью, с
которой всяк норовил потолковать или перекинуться хотя бы словом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117