Было похоже, они побывали в молотилке. Ошеломленные, они медленно
приходили в себя, словно после жестокой трепки, и вяло, сонливо двигались,
приводя одежду в порядок.
Справившись с оцепенением, они неожиданно обнаружили, что залиты
кровью. Хартман одной рукой вытирал лицо и недоумевая разглядывал
окровавленную ладонь: рану он не находил, а догадаться, что это чужая
кровь, не умел.
Несчастный альбинос лежал рядом на обочине, неестественно мятый,
будто и не человек вовсе, а тряпичная кукла: схваченная стальным браслетом
рука висела изогнуто, как сломанная ветка.
Мальчишка был мертв. Страшный удар убил его на месте. И теперь
Хартман был прикован к мертвецу, который не отпускал его ни на шаг.
- Спроси у него, можно ли им что-нибудь объяснить? - предложил
Ключников, но Бирс не стал переводить.
Он расстегнул наручники, американец не обратил внимания; было
заметно, как он бледен и как растерян.
- Он хотел меня убить? - скованно спросил Хартман после некоторого
молчания.
- Хотел, - кивнул Бирс.
- Зачем?
- Он считал вас врагом.
- Но... такой ценой? - искренне недоумевал Хартман, стараясь
уразуметь непостижимую для него загадку.
Где было ему, американцу, понять фанатизм этой неистовой веры? И как
мог он, рожденный и выросший вдали, осилить умом людоедскую суть этой
идеи? Идеи, которая требовала от человека все во имя своя, даже жизнь.
- Значит, если б не я, он остался бы жив? - спросил Хартман.
Вывод американца едва не сразил Антона наповал.
"Мать честная! - подумал Бирс. - Вот чем мы отличаемся от них. Вот в
чем мы не сойдемся никогда. Любой из нас проклянет врага. Любой из нас
крыл бы убийцу последними словами. Этот винит себя. И в чем?! В чем?!"
Это тем более выглядело странно, что Бирс помнил другого Хартмана:
самоуверенного, если не сказать - самодовольного, неизменно стремящегося к
первенству.
Неужто это был тот самый Хартман? Не ведающий сомнений
Хартман-победитель, которого он знал? И неужели таким он был только там, у
себя, в Америке, а здесь, на этой земле он вдруг задумался о душе?

20
По шахтному телефону Бирс из тоннеля позвонил диспетчеру, известил
его, где они оставят тело убитого. Он не стал докладывать о Хартмане, все
равно того некуда было деть, приходилось брать с собой; диспетчер передал
приказ командира: не выходя на поверхность, двигаться в сторону Чертолья,
проверить по пути коммуникации и ходы сообщений.
Не доходя до станции "Китай-город" они свернули в Кулишки, откуда
подвалами пробрались в Никитники. Здесь повсюду, вплоть до Ильинки, на
многих уровнях под землей располагались хорошо оборудованные и
обустроенные убежища коммунистической партии, связанные тоннелями с
Кремлем и Лубянкой, однако разведчики направились в другую сторону.
Глубокие, нескончаемые склады старинных торговых подворий на Варварке и в
Рыбном ряду напоминали подземный город: в двух уровнях, одна под другой,
тянулись длинные галереи с каменными сводами и высокими арками, от которых
в стороны уходили двухэтажные переулки.
Приходилось быть начеку. Бирс и Ключников настороженно озирались,
освещая сильными фонарями бесконечные аркады, проемы, каменные столбы и
колонны. Пахло сыростью, гнилью, луч фонаря то и дело выхватывал из
темноты горы мусора.
- Здесь мог получиться прекрасный торговый центр, - заметил на ходу
Хартман. - Туристы обожают такие места.
Антон перевел его слова Ключникову.
- Кто о чем, а вшивый о бане, - усмехнулся Сергей.
- Ты напрасно. Он бы живо навел здесь порядок, - возразил Антон, зная
твердо: уж кто-кто, а Хартман наверняка превратил бы это место в рай для
туристов.
В Зарядье разведчики обошли стороной расположенный под гостиницей
гигантский бункер глубокого заложения. По сведениям, которые Першин
оценивал как недостоверные слухи, посредством транспортного тоннеля бункер
сообщался с расположенным неподалеку от Можайска подземным штабным центром
военно-морского флота.
Из Зарядья давний полузасыпанный ход вел к церкви Покрова "что на
рву", можно было попытаться проникнуть в церковный подвал, откуда другой
ход вел в Кремль, но разведчики решили, что риск слишком велик: ход в
любой момент мог обвалиться.
Кирпичная галерея привела их в обширные склады под верхними торговыми
рядами. Здесь разведчики с немалым трудом нашли коридор, соединяющий
подземную систему с тоннелем, идущим от Старой площади в Кремль.
В подземельях Кремля ничего не стоило заблудиться. Современные
секретные объекты опускались, похоже, к центру земного шара, во всяком
случае, чтобы добраться вниз, следовало горизонт за горизонтом преодолеть
не одну сотню метров глубокой шахты. Бетонные штреки, тоннели и коридоры
во всех направлениях прорезали подземное пространство, задевая старинные
ходы и погреба, вспарывая древние арсеналы, тайники и колодцы.
Изрядно проплутав, разведчики у основания Боровицкого холма выбрались
к подземному руслу Неглинки, откуда рукой подать было до Чертолья.
Ведя поиск, отряд от Земляного города или Скородома, ограниченного
Садовым кольцом, постепенно приблизился к Бульварному кольцу. Пройдя под
землей Охотный ряд, Воздвиженку, Арбат и Остожье, они вышли к исходным
рубежам: теперь поиски следовало вести между Знаменкой и Пречистинским
бульваром, с третьей стороны текла Москва-река.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117