Первые обитатели бункера оказались здесь как бы в
изгнании, в эмиграции; для детей, родившихся под землей, для всего второго
поколения, бункер был отечеством, милой родиной, они ее любили и о другой
не помышляли.
Першин понимал, что вести с ними переговоры бессмысленно и
бесполезно: они не выйдут, не станут объясняться, не смиряться и
предпочтут смерть.
Он решил вывести пленников наверх, дать отряду отдых. К этому времени
отряд едва держался на ногах, пот ел глаза, все тяжело и хрипло
отдувались.
Отряд с трудом отыскал дорогу назад. Разведчики бродили, перебираясь
с горизонта на горизонт, петляли, пока не нашли вентиляционный ствол -
широкую трубу, прорезающую толщу земли снизу вверх. В свете фонаря
вмурованная в трубу железная лестница отвесно уходила в сумрачную высоту.
И теперь, чтобы подняться наверх, всем предстояло одолеть эту лестницу и
эту трубу.
Было раннее утро, сентябрь, бабье лето. Вся трава в обширном
московском дворе посреди Чертолья была усыпана разноцветными палыми
листьями. Во дворе повсюду росли липы, тополя, клены и рябины, медленно и
бесшумно листья скользили вниз, и казалось, в неподвижном воздухе за ними
тянутся пестрые извилистые следы.
Кто любит Москву, тот знает сонливую погожую задумчивость московских
дворов в разгар бабьего лета и к печали своей или к радости со смирением
ждет перемены судьбы, которая в эту пору случается неизбежно.
На краю двора, в густых зарослях жимолости, чубушника и одичалой
сирени, поодаль от домов и построек стоял заброшенный каменный сарай.
Никто не знал, за какой надобностью он здесь поставлен и какая в нем
человечеству нужда. Правда, никто до сих пор не интересовался, что и не
мудрено: мало ли у нас настроено, что никому не нужно, однако никому не
мешает.
В тишине осеннего утра дверь, которая никогда прежде не открывалась,
неожиданно заскрипела, и рослые автоматчики в грязной пятнистой форме
стали выводить из сарая измученных бледных людей, которые тут же бессильно
опускались на траву, словно после тяжкой пешей дороги. С лихорадочным
блеском в глазах пленники затравленно озирались, каждый жадно вдыхал
прохладный утренний воздух.
Никогда еще уютный зеленый двор в самом центре Чертолья не собирал
столько людей - весь двор заполонили. Изможденные, они молча и неподвижно
сидели на траве под деревьями, и разноцветные листья, кружа и взмывая,
плыли над ними, как причудливый флот.
Хартман и молодой альбинос лежали в стороне на расстеленных на земле
одеялах. Американец время от времени забывался, обессиленный потерей
крови, недосыпом, усталостью, альбинос бессонно озирался - вероятно,
слишком разительной была перемена: он внимательно обозревал разноцветные
осенние деревья, траву, цветы, увитые плющом дома и пристально
всматривался в прозрачное высокое небо, где умиротворенно плыли невесомые
пушистые облака.
- Как ты? - присел возле него на корточки Бирс.
- Нормально, - сдержанно и односложно ответил альбинос.
- Очень больно?
- Я привык.
- Ты когда-нибудь видел небо?
- Нет.
- Никогда?
- Никогда.
- Нравится?
- Я не знаю. Пусто.
Да, он привык к тесноте, стенам, потолку, ограниченному пространству,
даль и простор были для него пустотой, которая существовала вокруг
неизвестно зачем.
Бирс подумал, что юноша впервые видит солнце, траву, деревья и
прочее, прочее, что люди знают с рождения. И какой же должна быть идея,
если вера в нее лишает человека чего-то важного для него, столь же
ценного, как и сама жизнь. Впрочем, она и жизни лишает с легкостью, словно
это пустяк.
В ожидании машин Бирс размышлял, как разговорить альбиноса, чтобы
разузнать что-нибудь о Джуди. Пленника наверняка интересовало, что с ним
станет, но он не задал ни одного вопроса, что, впрочем, и понятно было:
когда человек обязан лишь выполнять приказ, он не должен задумываться, что
его ждет. Там, внизу, они не имели права задумываться о будущем, у них не
было будущего, вернее, будущее означало для них новый приказ, и это было
все, что их ждало впереди.
- Сейчас тебя отвезут в госпиталь, - наклонился Антон к альбиносу.
- Зачем? - спросил альбинос.
- Тебя там подлечат...
- Чтобы убить? - с прежним равнодушием поинтересовался альбинос.
Изо дня в день им твердили - плен означает смерть, они готовы были к
ней, Бирс не замечал в пленнике ни страха, ни тревоги. Тот знал, что его
ждет, но сохранял спокойствие перед любой участью, какую уготовила ему
судьба.
- Почему убить? - удивился Бирс. - Вылечат, будешь жить.
- Это обман, - убежденно сказал пленник.
- Обман - то, что тебе вбили в голову. Никто не собирается тебя
убивать. Ты мне лучше скажи: ты действительно не знаешь, где американка?
- Не знаю, - сказал он после затянувшейся паузы.
Антон отошел от него и медленно брел по двору, размышляя: альбинос
несомненно что-то знал, но таился. Бирс увидел в стороне машину
сопровождения, дверцы были распахнуты, на переднем сидении сидел Першин и
разговаривал по радиотелефону. Антон вдруг подумал, что надо позвонить
домой.
Впоследствии он пытался найти причину, но не мог: не было ему ни
голоса, ни знамения, просто подумалось, что надо позвонить домой. И все же
это не была случайность; вероятно, в пространстве возник сигнал, и Антон
его получил.
Першин, как правило, не разрешал никому пользоваться служебным
радиотелефоном для частных разговоров - в любой момент могло поступить
сообщение, да и вообще нельзя засорять эфир, а кроме того, командир
опасался утечки информации.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117