С рассветом последнего дня условленных семи лет он снова вышел на ту же п
оляну и сел под одно из деревьев, которые росли кругом ее. Вскоре засвиста
л ветер, и черт явился перед ним хмурый и сердитый; он бросил ему старое ег
о платье, а от него потребовал обратно свою зеленую одежду. «Нет, погоди ещ
е! Ц сказал медвежник. Ц Сначала ты еще меня очистить должен».
Волей-неволей пришлось черту воды принести, чтобы обмыть медвежника, пр
ишлось расчесать ему волосы и обрезать ногти, и стал он по-прежнему бравы
м военным да еще, пожалуй, красивее прежнего.
Когда черт благополучно удалился, то у медвежника полегчало на сердце.
Он пошел в город, оделся в богатую бархатную одежду, сел в повозку, запряже
нную четверкой резвых саврасых коней, и поехал к дому своей невесты.
Никто его узнать не мог. Отец невесты счел его за знатного полковника и вв
ел прямо в комнату, где сидели его дочки.
Он должен был сесть за столом между двумя старшими: они угощали его вином,
клали ему на тарелку лучшие куски, и им казалось, что они еще никогда не ви
дывали мужчины красивее его. Невеста же сидела против него в своем черно
м платье, глаз на него не поднимала и слова не проронила.
Когда же он, наконец, спросил отца, не отдаст ли он за него одну из своих доч
ерей, обе старшие дочери вскочили из-за стола и побежали в свою комнату, с
обираясь нарядиться в лучшие платья, потому что каждая из них воображала
, что именно она и есть избранница этого красавца.
Приезжий гость, оставшись наедине со своею невестою, вынул половинку кол
ьца и бросил в тот кубок, который он ей подал. Она приняла кубок, выпила его
Ц и как же забилось ее сердце, когда она увидела на дне половинку кольца!

Она вынула свою половинку кольца, которую носила на шее на ленточке, прил
ожила ее к этой половинке, и оказалось, что обе части как раз подходят одна
к другой.
Тогда он сказал ей: «Я твой нареченный жених, которого ты видела медвежни
ком; но теперь по милости Божией я вновь получил свой человеческий образ
и вновь очистился». Он подошел к ней, обнял ее и поцеловал.
Между тем обе сестры невесты вошли в комнату в полном наряде, и когда увид
ели, что приезжий красавец достался на долю их младшей сестры, да еще услы
шали, что он и есть тот самый медвежник, они выбежали из комнаты, исполненн
ые злобы и ярости: одна утопилась в колодце, другая повесилась на первом ж
е дереве.
Вечером кто-то постучался у дверей дома невесты, и когда жених отпер двер
и, то увидел перед собою черта в его зеленой одежде. «Видишь, Ц сказал чер
т, Ц за одну твою душу я теперь две души получил!»

КОРОЛЕК И МЕДВЕДЬ


Однажды летом вышли медведь и волк в лес на прогулк
у, и услышал медведь такое чудесное пение какой-то птицы, что даже спросил
: «Братец волк, что это за птичка, что так хорошо поет?» Ц «О, это царица все
х птиц, Ц сказал волк, Ц перед нею все мы должны преклоняться…»
А птица-то была королек. «Коли так, Ц сказал медведь, Ц так мне бы очень х
отелось посмотреть на ее царский дворец; пойдем, сведи меня туда». Ц «Так
-то не положено, Ц сказал волк, Ц тебе придется подождать прибытия само
й царицы».
Вскоре после того прилетела госпожа царица и корм держала в клюве, и супр
уг ее тоже, и оба собирались кормить своих птенцов. Медведь охотно бы посл
едовал за ними, но волк удержал его и сказал: «Нет, ты должен обождать, пока
царь и царица опять отлетят».
Заметили они то дупло, в котором было свито гнездо королька, и пошли прочь.

Но медведю не терпелось: хотелось посмотреть на царский дворец, и он немн
ого спустя опять вернулся на то же место.
А царь-то с царицею как раз в это время были в отлете; заглянул медведь в ду
пло и видит Ц лежат там пять или шесть птенцов в гнезде. «Так это-то есть ц
арский дворец? Ц воскликнул медведь. Ц Ну и жалкий же этот дворец! Да и вы
, какие вы царские дети? Вы Ц просто подкидыши!»
Как услыхали это юные птенцы-корольки, так и озлились, и закричали: «Нет, м
ы не подкидыши! Наши родители честные люди! Медведь! Так и знай Ц придется
тебе за эти слова отвечать!»
Медведь и волк этой угрозы испугались, они поворотили оглобли и убрались
в свои берлоги.
А юные птенцы-корольки продолжали кричать и шуметь, и когда их родители о
пять вернулись с кормом, они им сказали: «Мы не прикоснемся ни к одной муши
ной ножке, хотя бы нам пришлось и помирать с голода, пока вы не подтвердите
нам, что мы дети честных родителей, а не подкидыши! А то приходил сюда медв
едь и осмелился нас так выбранить!»
Тогда сказал старый королек: «Успокойтесь, это будет доказано!» Затем он
полетел со своею супругою к пещере медведя, опустился перед входом в нее
и крикнул туда: «Старый ворчун-медведь, зачем ты выбранил моих детей? Это
тебе даром не пройдет Ц мы это дело кровавой войной решим!»
Таким образом объявлена была медведю война, и на нее были призваны все че
твероногие: бык, осел, весь рогатый скот, олень, лось и все какие ни есть зве
ри на земле. А королек созвал всех летающих в воздухе: не только птиц, боль
ших и малых, но также и мух, и комаров, и пчел, и шершней.
Когда пришло время войне начинаться, королек выслал разведчиков, чтобы у
знать, кто назначен главным командиром в неприятельском войске.
Комар был на этой стороне хитрее всех, летал по лесу, где неприятель собир
ал свои силы, и наконец уселся под листком на дереве, под которым неприяте
льским войском был принят пароль.
Вот и поднялся со своего места медведь, подозвал к себе лиса и сказал: «Лис
, ты лукавее всех зверей!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255