по ег
о приказу эти гробы были поставлены в особую запертую комнату, ключ от ко
торой король отдал королеве и никому не велел о том сказывать.
И вот мать стала по целым дням горевать, так что меньшой сын, который был п
остоянно при ней (она его по Библии и назвала Вениамином), спрашивал ее: «М
илая матушка, отчего ты такая грустная?» Ц «Милое мое дитятко, Ц отвечал
а она, Ц не смею я тебе этого сказать». Однако же он не отставал от нее с во
просами до тех пор, пока она не пошла, не отперла комнаты и не показала ему
двенадцать готовых гробов, наполненных стружками. И сказала ему мать: «Д
орогой мой Вениамин, эти гробы отец ваш приказал приготовить для тебя и д
ля твоих одиннадцати братьев, потому что он решил: если у меня родится дев
очка, то всех вас он велит умертвить и в этих гробах похоронить».
Говорила она все это и плакала; а сын утешал ее и сказал: «Не плачь, милая ма
тушка, мы уж как-нибудь сами о себе подумаем и сами от него уйдем».
А она отвечала ему: «Ступай ты со своими одиннадцатью братьями в лес, и пус
ть один из вас всегда стоит настороже на самом высоком дереве, какое в лес
у найдется, и пусть смотрит на замковую башню. Если у меня родится сынок, т
о велю выставить на башне белый флаг, и тогда вы все можете спокойно верну
ться домой; если же родится доченька, то велю выставить на башне красный ф
лаг, и тогда бегите как можно скорее, и да хранит вас Бог. Каждую ночь буду в
ставать и молиться за вас Богу: зимою, чтобы был у вас огонек, около которо
го вы могли бы согреться, а летом Ц чтобы жара вас не сморила». После того
она благословила своих сыновей, и они ушли в лес. Все они, чередуясь, влеза
ли на высочайший из лесных дубов и стояли там настороже, и глядели на башн
ю замка.
Когда прошло одиннадцать дней и пришел черед лезть
Вениамину, он увидел, что на башне поднят какой-то флаг: но то был не белый,
а красно-кровавый флаг, всем им возвещавший смерть!
Как только услышали об этом братья, все они вскипели гневом и сказали: «Не
ужели же мы осуждены на смерть изза девчонки?! Так мы же клянемся, что отом
стим за себя: где бы ни повстречали мы девчонку на пути нашем Ц она должна
погибнуть от нашей руки».
Затем они углубились в самую чащу леса и в самой глухой лесной чащобе наш
ли небольшой заколдованный домик, стоявший пуст-пустехонек.
Тогда они сказали: «Здесь мы и поселимся, и ты, Вениамин, самый младший из н
ас и самый слабый, должен здесь быть постоянно и заниматься домоводством
; а мы все остальные будем кругом рыскать, о пище заботиться».
И вот пошли они бродить по лесу и стали стрелять зайцев, диких коз, птиц и г
олубков Ц что в пищу годилось: все это сносили они к Вениамину, и тот уж до
лжен был им из этого изготовить обед, которым бы они все могли насытиться.

Так прожили они в этом домике десять лет, и годы протекли для них незаметн
о.
Доченька, которую королева родила, успела тем временем вырасти и была де
вочка предобрая и собою красоточка, и во лбу у ней горела золотая звезда. О
днажды, когда в замке была большая стирка, она вдруг увидела среди белья д
венадцать мужских рубах и спросила у матери: «Чьи же эти двенадцать руба
х? Ведь отцу они слишком малы».
Тогда мать с великою скорбью отвечала ей: «Милое дитятко, эти рубахи твои
х двенадцати братьев». Ц «Да где ж эти двенадцать братьев? Я о них еще ник
огда не слыхала». Мать отвечала: «Единому Богу известно, где они теперь. Бр
одят где-нибудь по миру».
Затем взяла девочку за руку и, открыв заветную комнату, указала ей" на двен
адцать гробов со стружками, с изголовьицами. «Эти гробы, Ц сказала она,
Ц были предназначены для твоих братьев; но они тайно ушли еще до твоего р
ождения».
И рассказала ей, как было дело.
Тогда девочка сказала: «Милая матушка, не плачь, я пойду и отыщу моих брать
ев».
И вот она взяла с собою двенадцать рубах и ушла из замка, и прямо вошла в бо
льшой дремучий лес.
Шла она, целый день, а под вечер пришла к заколдованному домику. Вошла в до
мик и встретила в нем мальчика, который спросил ее: «Откуда идешь и куда?»
Ц и немало был удивлен тем, что она была так хороша и наряжена в королевск
ое платье и во лбу у нее горела звезда.
Тогда она отвечала: «Я королевская дочь и ищу моих двенадцать братьев, и п
ойду хоть на край света белого, пока не найду их». При этом указала она на д
венадцать рубах, которые принадлежали королевичам-братьям.
Тогда Вениамин увидел, что это их сестра, и сказал: «Я Ц Вениамин, твой мла
дший брат».
И она стала плакать от радости, и Вениамин тоже, и они целовались и миловал
ись от всего сердца.
Затем он сказал: «Милая сестрица, тут есть некоторое препятствие… Ведь м
ы пообещали, что каждая девочка, с которой мы встретимся, должна будет уме
реть, ибо мы изза девочки должны были покинуть наше родное королевство».
А она на это: «Так что же? Я охотно умру, если смертью своею смогу освободит
ь моих двенадцать братьев из ссылки». Ц «Нет, Ц отвечал он, Ц ты не долж
на умереть; садись вот под этот чан и сиди, пока не придут остальные одинна
дцать братьев; уж я с ними как-нибудь улажусь».
Так она и сделала.
С наступлением ночи вернулись и остальные братья с охоты, и ужин им был го
тов. И когда они сидели за столом, то спросили: «Что слышно новенького?» Ве
ниамин отвечал: «Неужто вы ничего не знаете?» Ц «Нет», Ц отвечали те; а Ве
ниамин продолжал: «Как же это так? Вы по лесу рыщете, а я дома сижу, да более
вас знаю!» Ц «Ну, так рассказывай нам!»
И он отвечал им: «А обещаете ли вы мне все, что первая девочка, которая нам в
стретится, не будет убита?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255