«Какая радость! Какая сладость!» Ц пока серебристый голо
сок его не замрет в вышине.

КАМБАЛА

Давно уж рыбы были недовольны, что в царстве их пор
ядка нет. Никто не обращался к другому за советом, плыл, куда вздумается, п
ересекал путь тем, которые желали не разлучаться, либо загораживал им до
рогу, и сильный нередко наносил слабому такой удар хвостом, что того дале
ко откидывало в сторону, а то и проглатывал его без всяких околичностей.

«Как бы хорошо это было, Ц говорили между собою рыбы, Ц кабы у нас был кор
оль, который бы у нас судил суды правые», Ц и порешили выбрать себе в пове
лители того, кто быстрее всех рассекает волны и потому может всегда оказ
ать слабому помощь.
И вот они вытянулись в ряд у берега, и щука хвостом подала всем знак, по кот
орому все пустились плыть. Стрелою мчалась вперед всех щука, а с нею селед
ка, пескарь, окунь, карп и другие многие. Плыла и камбала, тоже думала, что до
стигнет цели.
Вдруг раздался общий крик: «Селедка всех обогнала!» Ц «Кто обогнал? Ц с
досадою воскликнула плоская и тяжеловесная камбала, далеко отставшая о
т всех. Ц Кто, кто обогнал?» Ц «Селедка», Ц отвечали ей. «Ничтожная, гола
я селедка!? Ц воскликнула завистливая камбала. Ц Голая селедка?!»
С той пор в наказание у завистливой камбалы и рот на сторону.

ВЫПЬ И УДОД

Где вы наших коров пасете?" Ц спросил ктото старог
о пастуха. «А вот здесь, сударь, где травы не очень обильны и не очень тощи; п
отому что и те и другие не полезны для коров». Ц «Почему же так?» Ц "А вот и
звольте прислушаться, Ц отвечал пастух, Ц это ведь на лугу выпь кричит
таким густым басом… Тоже ведь в пастухах была, и удод тоже. Я вот сейчас ра
сскажу, как они пасли.
Выпь для своих стад выбирала всегда самые тучные зеленые луга, где цвето
в изобилие; вот ее коровы от той травы всегда были бодры и в теле, да уж очен
ь дики.
А удод пас свое стадо по высоким, сухим горным откосам, где ветер песок кру
тит, а коровенки его бывали худы и никак не могли сил набраться.
Бывало, вечером выпь своих коров собрать не может, все так врозь и разбега
ются. Бывало, кричит до хрипоты: «В путь пойдем! В путь пойдем!» Ц а они все
ее голоса не слушают!
А удод, напротив, коров своих еле на ноги поднять может: так они истощены и
бессильны. «Подь, подь, подь!» Ц кричит бедняга, из сил выбивается, а коров
ы его все лежат на песочке.
Вот так-то и всегда бывает с теми, кто меры не знает!
Ведь вот и теперь Ц ни удод, ни выпь стад не пасут, а все еще выпь кричит по-
прежнему хриплым басом: «В путь пойдем!» Ц а удод все надсаживается, выкр
икивая: «Подь, подь, подь!»

СОВА

Назад тому лет двести, а может быть, и побольше, когд
а люди еще далеко не были настолько умны и плутоваты, как теперь, случилос
ь в небольшом городке диковинное происшествие.
Одна из очень больших сов залетела ночью из соседнего леса в житницу одн
ого из горожан и на рассвете не решалась выйти из своего укромного уголк
а из опасения, что при вылете ее, как и всегда, птицы поднимут страшный кри
к.
Когда поутру слуга заглянул в житницу, чтобы достать из нее соломы, он так
перепугался, увидев в углу сову, что тотчас выбежал, бросился к хозяину и в
озвестил ему: «В житнице сидит чудовище, какого я в жизнь свою не видал, Ц
глазами ворочает и каждого живьем проглотить готово». Ц «Знаю я тебя, Ц
сказал ему хозяин, Ц за черным дроздом в поле гоняться Ц на это ты масте
р; а к дохлой собаке без палки не подойдешь. Сам пойду посмотрю, что ты там з
а чудовище открыл», Ц и храбро пошел в житницу и стал кругом озираться.
Но, увидев диковинную и некрасивую птицу своими собственными глазами, и
он тоже перепугался не меньше, чем его слуга.
В два прыжка очутился он у соседей и стал их умильно просить, чтобы они ока
зали ему, помощь против невиданного и опасного зверя; а не то оно, мол, как в
ырвется из его житницы да накинется на город, так городу грозит великая о
пасность.
Поднялся шум и крик по всем улицам; горожане собрались с вилами, косами и т
опорами, словно навстречу врагу; явились и ратманы с бургомистром во гла
ве. Построившись на площади рядами, они двинулись к житнице и окружили ее
со всех сторон.
И выступил из рядов самый мужественный из всех горожан, и с копьем напере
вес вступил было в житницу…
Но тотчас же выскочил из нее, бледный как смерть, закричал Ц и слова выгов
орить не мог.
Еще двое пытались туда войти, но и тем не повезло. Наконец, выступил вперед
высокий здоровый мужчина, который был известен своими военными подвига
ми, и сказал: «Вы не выгоните оттуда чудовища одним взглядом; тут надо взят
ься за дело толком, а вы все, как я вижу, оробели и сунуться поближе не смеет
е».
Он приказал принести себе латы и шлем, меч и копье и вооружился, как следуе
т.
Все похваляли его необыкновенное мужество, хотя многие и опасались за ег
о жизнь.
Но вот две створки ворот житницы были широко открыты, и все увидели сову, к
оторая тем временем уселась на одной из поперечных балок.
Воин приказал принести лестницу, и когда он на нее занес ногу, собираясь л
езть вверх, то все стали кричать ему: «Смелее! Смелее!» Ц и призывали на по
мощь ему Святого Георгия, который убил дракона.
Когда же он поднялся по лестнице и сова увидела, что он до нее добирается,
да к тому же и криком была перепугана и не знала куда деваться, она повела
глазами, взъерошила перья, захлопала крыльями, защелкала клювом и глухим
голосом взвыла: «Шуху! Шуху!»
«Вперед! Вперед!» Ц кричала с надворья толпа, ободряя храброго воина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255