Ларс вдруг вспомнил, как Род Клоусон сказал ему:
"Несколько недель назад один из Синих попал сюда по ошибке. Это
случается время от времени".
- Но какие-то ошибки все же бывают?
Хилл скептически помахал рукой.
- Может одна на пятьдесят тысяч прыжков. Но никогда по вине
навигатора. Никогда. Кто-то дает неверные координаты или что-нибудь еще.
Хилл крутанулся на своем кресле и взял с полки чашку. С гримасой
заглянул в нее, потом налил туда кофе из маленькой кофеварки.
- Налить тебе?
- Нет, спасибо. Ты говорил что-то о неудачных прыжках?
- Не прыжки неудачные. Координаты неверные. Навигатор может проверить
себя, но не способен проконтролировать умственные способности идиотов,
предоставляющих ему информацию.
Кофейный аромат распространился по комнате. Хилл, развалившись в
кресле, шумно прихлебывал напиток.
- Ошибка человека, вот в чем причина возможного неудачного прыжка.
Получив правильные координаты, навигатор ни за что не промахнется.
- Возможно ли, - спросил Ларс, - чтобы заложенная информация -
результаты маневров, как ты ее называешь - оказалась неверной?
Хилл отрицательно покачал головой.
- Местоположение планеты регистрируется сразу же после первой высадки
Службы Дальней Разведки. Планетные характеристики вводятся в память
компьютера, одновременно устанавливаются координаты. С этого момента они
никогда не меняются.
- Может Служба Разведки допустить ошибку при установке координат?
- Конечно, - охотно допустил Хилл. - Но Синие засекут ее.
Перекрестный контроль, помнишь? Прежде чем окончательно ввести координаты
в хранилище информации навигатора. Синие отправляют на планету
автоматический зонд. Потом посылают ему запрос. Если зонд отвечает, значит
прохождение по потоку прошло нормально. В завершение всего. Синий
совершает контрольный прыжок. Координаты не представляются в общее
пользование, прежде чем не произведутся все эти процедуры. Если возникает
какая-то проблема, она сразу же обнаруживается, - заканчивая свою речь
Хилл улыбнулся, и его зубы блеснули сквозь бороду. - Вот видишь, мы
рассмотрели это со всех углов.

"Это случается время от времени. Несколько недель назад, один из
Синих внезапно появился здесь по ошибке", - снова вспомнил Ларс слова,
которые Род Клоусон произнес всего лишь несколько часов назад. Но ведь
Бенджамин Хилл подчеркнул: "Синий совершает контрольный прыжок".
Эти два в общем-то противоположных заявления объединились для Ларса в
одно, указывая ему на факт, который он до сих пор не принимал во внимание.
Почти вся первоначальная работа по освоению новых планет осуществлялась
Синими. Связующее звено было здесь. Синие: элитное подразделение в составе
Службы Дальней Разведки, отвечающее за размещение на планетах
наблюдательных постов, за установление первых контактов с различными
существами, за обеспечение возможности пребывания людей во враждебной
среде. Синие всегда были первыми. Это были высококлассные профессионалы,
специалисты, способные выполнять наиболее опасные работы в Управлении
Космических Исследований.
"Человеческая ошибка?" - с сомнением подумал Ларс.
Здесь что-то было не так. Бенджамин Хилл был не совсем прав. Они
что-то упустили, и Ларс намеревался выяснить, что именно.
Он склонился над пультом и ввел координаты базы на Сьерре.
- Мистер Клоусон? Это Ларс Клеменс.
- Да, малыш, - проскрипел голос в наушниках Ларса. - Нашел своих
пропавших бухгалтеров?
- Пока нет, сэр. Вы раньше упомянули, что кто-то попал на Сьерру по
ошибке?
- Ну?
- Вы говорили, он был одним из Синих...
- Она... Надменная такая бабенка. Вела себя так, будто я виноват, что
она выскочила не там, где надо. Чуть не полезла в драку, если хочешь
знать.
- У вас нет никаких соображений из-за чего это могло произойти?
- Конечно, есть. Родители, наверно, колотили ее в детстве как
следует. Выросла ехидной и злобной, бросается на всех, как собачонка.
- Нет, мистер Клоусон. Я имею в виду ее появление на Сьерре.
Смех Клоусона заскрежетал в наушниках Ларса, заставив его
поморщиться.
- Вот ты о чем, парень. Само собой, я знаю как это случилось. Дала
навигатору неправильные координаты. Я ей так и сказал.
- Но она же из Синих...
- Знаю, о чем ты думаешь, парень. Но они не боги. Они тоже попадают
впросак иногда, как и все мы. Об этом я ей тоже сказал. Не думаю, что она
была в восторге.
- Вы не помните ее имя, сэр?
- Я не спрашивал. К тому же она не в моем вкусе. На первый взгляд, по
крайней мере.
- Не подскажете, как можно ее найти?
- Не стоит, поверь мне. Послушай, дружище, у меня на столе ворох
неотложных бумаг. Что у тебя еще?
Ларс сидел без движения, уставившись в точку над зеленым огоньком
передатчика. Связующее звено было здесь. Непременно.
- Благодарю, мистер Клоусон.
- Не стоит, малыш.
Ларс отключил связь и в который раз в изнеможении плюхнулся в кресло,
собираясь привести свои мысли в порядок. Макэлрой с экипажем не попали на
Сьерру. Но навигационный компьютер подтвердил предстартовые координаты,
это значит, что Макэлрой непременно должен был оказаться на Сьерре. Ошибки
- результат небрежности. Но ни Макэлрой, ни Ларс не допустили ни малейшей
небрежности.
Человеческая ошибка. Представительница Синих неожиданно оказалась на
Сьерре. Как сказал Бенджамин Хилл: "Навигатор не умеет читать мысли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58