Оба собеседника уселись за стол. В соседней комнате Винсент вводил на клавиатуре различные команды, а на экране мониторов появлялись все новые изображения головного мозга – мозга доктора Ричардсона.
– Насколько я знаю, вы уже прочли то, что мы называем «Зеленой книгой». Она суммирует все сведения о Странниках, которыми мы обладаем.
– Невероятные данные, – сказал Ричардсон. – Неужели все это правда?
– Да. Некоторые люди способны освобождать нервную энергию из собственного тела. Мы считаем это генетической аномалией. Она может передаваться от родителя к ребенку.
– Куда же энергия уходит?
Кеннард Нэш разжал руки и спрятал их под стол. Несколько секунд генерал смотрел на доктора Ричардсона, внимательно изучая его лицо.
– В наших отчетах сказано, что энергия переходит в другое измерение, а потом возвращается обратно.
– Невозможно.
Генерал усмехнулся.
– О том, что другие измерения действительно существуют, нам известно не первый год. Этот факт лежит в основе современной квантовой теории. Все математические доказательства у нас есть, а вот возможности повторить перемещение. Представляете, каким сюрпризом для нас стало известие, что есть люди, которые совершают такие переходы уже многие столетия.
– Вы должны опубликовать данные этих исследований. Ученые из разных стран смогут начать собственные эксперименты и проверят ваши выводы.
– Именно этого мы делать и не собираемся. Безопасности нашей страны угрожают и терроризм, и внутренние враги. Фонд «Вечнозеленые» и наши друзья по всему миру опасаются, что определенная группа людей может использовать силу Странников во вред и подорвать экономические основы всего общества. Странники вообще склонны к антиобщественному поведению.
– Вам нужны дополнительные сведения об этих людях.
– Именно поэтому наш фонд приступает к новому исследовательскому проекту. Сейчас мы готовим необходимое оборудование и ищем Странника, который согласился бы на сотрудничество. Возможно, мы уже отыскали двух из них – двух братьев. Кроме того, чтобы вживить Странникам в мозг датчики, нам необходим невролог с опытом, подобным вашему. Таким образом с помощью квантового компьютера мы сумеем отследить, куда уходит энергия.
– Вы имеете в виду другие измерения?
– Верно. Нас интересует, как туда добраться и как вернуться обратно. Квантовый компьютер сможет проследить за процессом, как бы тот ни проходил. Как именно работает компьютер, вам, доктор, знать не обязательно. Вашей задачей будет поместить датчики в мозг и отправить Странников в путь. – Генерал Нэш поднял руки, будто в молитве какому-то божеству. – Мы находимся на пороге величайшего открытия, которое изменит всю цивилизацию. Думаю, вам не надо объяснять, насколько это потрясающее событие. Сочту за честь, доктор, если вы присоединитесь к нашей команде.
– Вся работа будет храниться в секрете?
– Какое-то время да. В целях безопасности вам придется переехать в наш центр и работать только с нашим персоналом. В случае успеха вы сможете опубликовать результаты эксперимента. Тому, кто докажет существование параллельных миров, Нобелевской премии не избежать. Однако дело далеко не только в премиях. Открытие такого уровня сравнимо с работами Альберта Эйнштейна.
– А что, если эксперимент окажется неудачным?
– От нежелательного внимания прессы нас оградит служба безопасности. В случае провала об исследовании никто не узнает, а Странники снова вернутся в область народных легенд, не подтвержденных никакими научными данными.
Ричардсон обдумывал предложение, а его мозг на мониторах вспыхнул ярко-красным цветом.
– Честно говоря, мне было бы гораздо удобнее работать в Йеле.
– Мне известно, что происходит в большинстве университетских лабораториях, – сказал Нэш. – Вам приходится иметь дело с проверяющими комиссиями и бесконечной бумажной работой. У нас в центре никакой бюрократии нет. Если вам понадобится какое-либо оборудование, оно будет доставлено в лабораторию в течение сорока восьми часов. О деньгах не беспокойтесь. Все затраты по эксперименту мы берем на себя, плюс солидный гонорар за сотрудничество вам лично.
– В университете мне приходится заполнить три бланка, чтобы получить новую коробку пробирок.
– Подобная ерунда только тратит понапрасну ваше время и творческую энергию. Мы предоставим вам абсолютно все, что необходимо для важного открытия.
Доктор Ричардсон расслабился. Лобная доля его большого мозга светилась островками светло-розового.
– Звучит весьма заманчиво…
– Нас поджимает время, доктор. Боюсь, вам придется дать ответ прямо сейчас. Если вы сомневаетесь, принимать наше предложение или нет, мы обратимся к другим специалистам. Например, к вашему коллеге Марку Бичеру.
– У Бичера нет клинического опыта, – возразил Ричардсон. – Вам нужен невролог с опытом в нейрохирургии. У вас еще кто-нибудь есть на заметке?
– Дэвид Шапиро из Гарварда. Насколько нам известно, он проводил какие-то важные опыты на коре головного мозга.
– Да, но исключительно на животных. – Ричардсон пытался изобразить безразличие, однако мозг его работал очень активно. – Судя по всему, самой подходящей кандидатурой для вашего проекта буду именно я.
– Отлично! Я знал, что могу на вас положиться. Сейчас возвращайтесь в Нью-Хейвен и договоритесь в университете, что уедете на несколько месяцев. Обещаю вам, что срок вашего отсутствия проблемой не будет. У нашего фонда есть связи в университетских кругах на самом высоком уровне. Если возникнут вопросы, обращайтесь к Лоуренсу Такаве.
Генерал Нэш встал и пожал Ричардсону руку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143