– Веди, – отмахнулся Александр. – Кольев пока не надо, железа тоже. Мы поговорим по душам. А если что, твоих ребят пригласим.
– Ребята очень хорошие! – восторженно заявил Сильгур. – Помню, однажды поймали мы сайгарата одного богатого. Куда он стадо свиней в лесу спрятал – не говорит. Так мои ребята…
– Иди! – прикрикнул Александр. – Некогда болтовней заниматься.
– А ребята хорошие, – пробурчал Сильгур, ныряя в темноту.
Александр потряс головой. Он вновь ощущал его.


* * *

Ну не помнила Танаис заклинания. Плохой ученицей она была. Не до магии ей было, капризной девчонке. А как бы сейчас пригодилось все. По воде ходить проще простого. Отец сам показывал. Правда, при заклинаниях еще магическая сила должна быть. Но если даже магической силы нет, то, произнеся заклинание, можно на воде удержаться и бежать по поверхности. Только быстро надо бежать, а то провалишься, как в болото. А вот если есть сила магическая, то можно спокойно идти, как на прогулке, и по сторонам посматривать гордо. По воде иду, дескать. А вам слабо?
Не помнила Танаис, чему отец учил. Магической силы тоже не чувствовала. Она ее отродясь не чувствовала, хоть и была дочерью мага. Мать у нее из простых смертных была. Видно, в нее пошла Танаис. Правда, учил отец, что каждый человек – это маг, только магия в нем спит, как ленивая кошка, а разбудить некому. Устремление человека может разбудить эту сытую кошку. Но если уж разбудит, то превратится кошка в дикого зверя с когтями. Тут с ней слад нужен, и если не готов человек, то зверь его сам же и загрызет. Вот так.
– Магия внутри, – говорил отец. – Заклинания – это форма. Есть магия без заклинаний. Это магия внутреннего состояния. Сила в человеке великая. Может он сильнее любого мага стать. Вот так.
Что там он еще говорил? Вспоминай давай! Танаис на берег песчаный присела. Рядом тигр прилег. Спокойный такой. Глаза прикрыл. Дремлет.
Поплыть, что ли? Нет, не добраться до острова. Далеко. Танаис глаза закрыла. Отец говорил, что мир для нас такой, каким мы его сами воспринимаем. Истинный маг может мир изменить своим восприятием. Песок в золото превратить или наоборот. Заклинаний не надо. Главное – внутри себя рычажок повернуть. Но где он, этот рычажок?


* * *

Под левым глазом Дракуса красовался сочный кровоподтек. Внушительные рыцарские доспехи отсутствовали. Руки связаны.
– Постарались уже. Обобрали, – отметил Александр и кивнул головой. – Развяжите.
– Он буйствует! – возразил один из воинов.
– Успокоим, – ухмыльнулся Александр. – Развяжите.
Веревку перерезали. Дракус потер запястья, глядя исподлобья на сидящего возле костра Александра.
– Садись, – предложил Александр. Дракус остался стоять.
– Верните мне доспехи, – потребовал он.
– Что? Доспехи? У меня их нет! – Александр развел руками.
– Верните мне доспехи, – упрямо повторил Дракус.
– А зачем они тебе? Назад к Зерону ты не вернешься. Ты предал его. Язык у тебя длинный, а мне как воин ты не нужен. Попросись к Сильгуру. Ему пастухи нужны. Возьмешь его, Сильгур?
Вместо ответа раздался оглушительный хохот Сильгура и десятка воинов. Паша заворочался и приподнял голову.
– Чего ржете-то? Спать мешаете.
– Шутим мы тут, – ответил Александр. – Ты спи, спи.
Паша вновь уткнулся лицом в медвежью шкуру.
– Доспехи вернуть не могу, – развел руками Александр. – Это законная добыча. Могу предложить другое.
– Что еще? – хмуро спросил Дракус.
– Оставьте нас, – приказал Александр воинам. – Ты, Сильгур, тоже иди, отдыхай. Руку подлечи.
– Но Властитель! – попытался возразить Сильгур, взглянув на Дракуса.
– Иди, – настойчиво повторил Александр.
– Как знаешь, – буркнул Сильгур и махнул рукой воинам. Пошли, дескать.
Александр подождал, пока последний воин растворится в темноте, встал на ноги и подошел к Дракусу.
– Жить хочешь, – сделал он заключение после внимательного изучения его бегающих глаз. – И хорошо жить! Хочешь жить хорошо?
Дракус опустил взгляд.
– Есть предложение, – продолжил Александр. – Ты поможешь мне, а я тебе. Ты ненавидишь Зерона?
Дракус молчал.
– Ненавидишь, – сам ответил за Дракуса Александр. – Я это понял. Ты хочешь стать вожаком мауронгов?
Дракус не отвечал.
– Ты ненавидишь Зерона, потому что считаешь себя более достойным. Не так ли?
Тут Дракуса прорвало, как гнойный нарыв.
– Зерон – лучший воин. Лучший воин становится вожаком. Это закон мауронгов. Но это плохой закон. Лучший воин – не лучший правитель. Он может биться мечом, но управлять Империей не может. Надо менять закон Империи. Вожака надо выбирать! Всем народом Империи выбирать. Только тогда самый достойный станет вожаком.
– Понятно, понятно, – кивнул головой Александр, прервав Дракуса. – Ты не самый лучший воин, но вожаком стать желаешь. Я помогу тебе.
– Как?
– Очень просто. Ты поможешь мне победить Зерона, а я сделаю тебя вожаком мауронгов. Пойми меня. Я веду войну не против народа вашей Империи. Мауронги – великие воины. Я уважаю их. Я веду войну против Зерона. У нас с тобой общий враг.
Дракус внимательно смотрел на Александра. Изучал.
– Что скажешь, второй после Зерона? – спросил Александр.
– Я не верю тебе, пришелец с юга, – мрачно ответил Дракус. – Ты хитер. Твои речи многообещающи. Ты, как змея, заползаешь в сердце. А после жалишь. Я не настолько глуп, чтобы не видеть твои замыслы. Зерон коварен и хитер. Но ты хуже Зерона. Вы похожи. Да, вы, несомненно, похожи: та же речь, то же выражение глаз. В них сила и коварство. И ты хочешь, чтобы я тебе поверил? Я – воин, прошедший множество сражений, видевший глаза врагов, разных – сильных и смелых, коварных и хитрых, расчетливых и решительных.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122