- Он дружески подмигнул. - В таком деле как без этого, ты ж понимаешь.
- От... кепать? Что ты имеешь в виду?
- Да так, словечко одно из вестсайдских трущоб. Слушай, если Дракон хочет, чтобы я все-таки провел санкцию сам - а я полагаю, что он этого хочет, - мне нужно еще немного информации. Давай снова пройдем все, что произошло в Монреале, вместе. В нападении на этого... как его?.. участвовали двое?
- Его звали Стрихнин. Он был хороший человек. Штатный. - Поуп перелистнул несколько карточек и быстро проглядел одну из них. - Да, верно, двое. Двое мужчин.
- Стоп. Ты уверен? Не мужчина и женщина?
- Тут сказано: двое мужчин.
- Ладно. Ты уверен, что Стрихнин одного из них ранил?
- Так сказано в рапорте. Покидая отель, один из двоих хромал.
- Но у вас есть уверенность, что он был именно ранен? Может быть, он получил травму раньше? Может быть, в горах?
- В рапорте сказано, что он хромал. А почему ты спрашиваешь? Кто-нибудь из вашей группы пострадал в аварии?
- Карл Фрейтаг утверждает, что месяц назад повредил ногу, упав со скалы.
- Тогда вполне возможно, что это именно Фрейтаг.
- Вполне. А что еще ваш Спецрозыск раскопал насчет этого человека?
- Почти ничего. Определенно непрофессионал. Если бы это был профессионал, мы бы на него как-нибудь уже вышли.
- Это мог быть тот, который резал Стрихнина?
- Не исключено. Мы всегда исходили из того, что резал Крюгер. Это в его стиле. Но, наверное, могло быть и наоборот. А что?
- Один из альпинистов вполне способен убить человека ножом. А это могут немногие.
- Возможно, тогда он тот самый и есть. Но кто бы это ни был, желудок у него слабый.
- На пол сблевал?
- Вот именно.
- Это могла быть и женщина.
- А тут-то женщина есть?
- Жена Биде. Она могла переодеться в мужскую одежду. Да и хромота могла произойти от чего угодно - на лестнице ногу подвернула.
- Да, в общем, детка, у тебя тут полная банка червей.
С каким-то извращенным удовольствием Джонатан тащил Поупа по тому умственному лабиринту, в котором сам он блуждал последние две ночи.
- Червей там побольше, чем ты думаешь. Если учесть, что все это дело завертелось вокруг формулы биологического оружия, любопытно, что один из них - владелец компании, которая производит аэрозольные баллоны.
- Который?
- Биде.
Поуп подался вперед, глаза его сосредоточенно сощурились.
- В этом что-то есть. Джонатан улыбнулся про себя.
- Возможно. Но в таком случае другой из них причастен к производству инсектицидов - и есть основания полагать, что в годы войны там делали вещи и попротивнее.
- Выходит, один из двух, так? Так, по-твоему, выходит? - Поуп внезапно встрепенулся, в глазах его блеснула мысль. - Или, может быть, оба?
- Не исключено, Поуп. Но тогда - почему? Ни один из них в деньгах не нуждается. Они могли бы и нанять кого-нибудь. А вот третий альпинист, Мейер, - он беден. И ему нужны были деньги на это восхождение.
Поуп с важным видом кивнул.
- Возможно, Мейер - вот кто тебе нужен.
Потом он посмотрел Джонатану в глаза и покраснел, поняв, что его разыгрывают. Он рассердился и резко отодвинул стакан.
- Когда ты собираешься нанести удар?
- О! Я-то думал повременить, пока не узнаю, кто из них - наш объект.
- Я покручусь тут, в отеле, пока дело не будет сделано.
- Не покрутишься. Ты немедленно вылетишь обратно в Штаты.
- Не выйдет, приятель.
- Посмотрим. И вот еще что, пока ты не ушел - Меллаф сказал мне, что деньги за санкцию Анри Бака он получил от тебя. Это так?
- Нам стало известно, что Бак и с той стороной играет в кошки-мышки.
- Но организовал все дело ты?
- Такая у меня работа, приятель.
Джонатан кивнул, глядя куда-то вдаль.
- Так. Ну, пожалуй, все.
Он встал проводить Поупа до дверей.
- Знаешь, тебе следует гордиться собой. Хоть ты меня и загнал в угол, я не могу не восхищаться тем, с каким блеском ты меня подставил.
Поуп застыл посреди комнаты и внимательно посмотрел на Джонатана, пытаясь определить, не разыгрывают ли его снова. Он решил, что нет.
- Знаешь, приятель, если бы мы дали друг другу такую возможность, мы вполне могли бы стать друзьями.
- Как знать, Поуп?
- Да. О твоей пушке. Я тебе оставил ее внизу у стойки. Стандартный цировский, без номера, а при нем глушитель. Подарочек в коробке из-под конфет.
Джонатан открыл Поупу дверь. Тот шагнул в коридор, потом вернулся и встал в дверях, уперев руки в обе стороны проема.
- А что это ты там говорил насчет "откепать"?
Джонатан заметил, что согнутые пальцы Поупа находятся между дверью и косяком. Больно будет.
- Тебе действительно интересно?
Почувствовав подвох, Поуп придал физиономии самое "крутое" выражение.
- Лучше запомни одно, бэби. Я лично считаю, что после бумажных презервативов вы, внештатники - самый бросовый материал.
- Согласен.
Когда Джонатан захлопнул дверь, у Поупа сломалось два пальца. Когда он вновь рывком открыл ее, в глазах у Поупа стоял крик боли, но крику этому не хватило времени добраться до глотки. Джонатан схватил Поупа за ремень и дернул на себя, прямо на выставленное колено. Это был удачный удар Джонатан услышал хлюпающий звук раздавливаемых лимфатических узлов. Поуп сложился пополам, всхрапнув носом - при этом на подбородок вылетели сопли. Джонатан ухватил его за ворот пиджака и зашвырнул в комнату, ударив головой об стену. Коленки у Поупа подогнулись, но Джонатан подхватил его и до половины сдернул с него клетчатый спортивный пиджак, пока Поуп еще не успел отрубиться. Падение Поупа Джонатан направил с тем расчетом, чтобы тот свалился поперек кровати лицом вниз. Поуп лежал, уткнувшись мордой в матрац, а руки его были пришпилены к бокам его же пиджаком.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99