– Завтра утром явимся к Гриффиту. Мы выполнили свою часть нашего соглашения. Отдадим ему картины и заберем в банке наши деньги. Ноэл – серьезная девушка, если даже она и расколется, то не раньше, чем через день-два. У нас хватит времени смыться, надо поторапливаться.– Черт возьми, я рассчитывал на Томми, – вздохнул Мак-Кей. – Как его угораздило попасться?Паркер уже успел натянуть ботинки, и сейчас он застегивал рубашку.– Поехали, – поторопил он своих товарищей. Глава 3 Запах росы щекотал ноздри чистотой и свежестью раннего утра. Над вершинами деревьев поднимался оранжевый круг солнца, а на зелени лужайки, протянувшейся от бамбуковой изгороди к внутреннему дворику, весело чирикали птички. Шум разбитого окна резко прозвучал в утренней тишине и затих, не вызвав ответного эха.Паркер бросил камень в траву и, просунув в образовавшуюся дыру руку, поднял задвижку раздвижных дверей. За его спиной Мак-Кей с Деверсом напряженно оглядывались по сторонам, но поблизости не было соседей, которых мог бы привлечь шум разбитого стекла, а в половине восьмого утра маловероятно появление перед домом почтальона или посыльного.Они позвонили Гриффиту около часа назад, с окраины города, но никто не ответил. Приехав к нему, они обнаружили в гараже машину, но никто не отвечал им, хотя они звонили в дверь и стучали в окна. Тогда они решили пробраться в дом, чтобы выяснить обстановку. Смылся ли Гриффит по какой-то причине или спрятался?Осколки стекла захрустели под ногами Паркера, когда он вошел в полутемную комнату. В доме было темно и тихо, они не слышали ни звука, кроме шума своих шагов.– Если этот сукин сын смылся от нас... – с угрозой в голосе произнес Мак-Кей, вошедший в комнату следом за Паркером.– Мы влипли, – закончил Деверс.– Зачем ему убегать от нас, не получив картин? – резонно возразил Паркер.– А что, если он все-таки так и сделал? – Мак-Кей говорил почти шепотом, но голос у него был злой.– У нас нет другого покупателя, – с горечью сказал Деверс.– Успеем поволноваться, когда все выясним, – ответил Паркер.Он направился к двери в противоположном конце комнаты, Мак-Кей с Деверсом последовали за ним.Гриффита они нашли в ванне, в ванной комнате на втором этаже, рядом с хозяйской спальней. Вода в ванне остыла и была темно-красного цвета. Нижнюю половину лица Гриффита покрывала вода, а верхняя половина была белой, как алебастр. Глаза закрыты, а клочки волос будто приклеены к черепу.Сгрудившись в маленькой комнате, все трое внимательно рассматривали его.– Проклятье! – первым нарушил молчание Мак-Кей. – Вот сукин сын.Деверс, подойдя к ванне, нагнулся и поднял из воды руку Гриффита. Из рваных кусков кожи на запястье, окруженных мелкими, неуверенными порезами, стекала кораллового цвета вода, но крови не было.– Зачем он сделал это? – скорее растерянно, чем зло, спросил он. – Что на него накатило?– Вот что, – ответил Паркер, указав на свернутую газету, лежавшую на туалетном шкафчике.– Ты прав, – согласился Мак-Кей, взяв газету, – вот она. – Он протянул газету Паркеру.Это была не та газета, которую они читали в мотеле, но резюме, обведенное жирной рамкой, содержало те же самые сведения: часть банды арестована, нашли машину, которая перевозила по крайней мере часть украденных картин. Упоминался Гейлсберг. Это была та же самая, содержавшая множество неточностей история, что они прочитали в другой газете, в Нэшвилле; очевидно, состряпанная на скорую руку информация для дневных выпусков газет: на проверку фактов и на более полное освещение событий уже не хватило времени.Паркер с Деверсом вместе читали газету.– Он решил, что все провалилось, – сказал Деверс.– Черт возьми, почему он не дождался нас? – прорычал Мак-Кей, с каждой секундой все более свирепевший; он смотрел на тело с таким видом, будто готов был утопить его в ванне.– У него, должно быть, возникли затруднения с наличными, – объяснил Паркер. – Мы на самом деле загнали его в угол, когда потребовали, чтобы он открыл счет в банке на наше имя.– Это еще не повод для самоубийства, – угрюмо проворчал Мак-Кей.– Будем искать, – заявил Паркер.– Что искать? – удивленно подняв брови, спросил Мак-Кей.– Многое. Записку, если ему вздумалось оставить записку с нашими именами. Какой-нибудь намек на имя его покупателя.– Если он у него был, – заметил Деверс.– Если он переживал такой кризис с наличными, то заранее разработал план, кому продать картины. Хотя бы часть их, – объяснил Паркер.– А как быть с банковскими книжками? – спросил Мак-Кей. – Ведь они у нас.– Ничего не выйдет, – ответил Паркер.– Давайте выйдем отсюда, – предложил Деверс.Они перешли в спальню, и Деверс включил свет.– Почему не выйдет? – упрямо возразил Мак-Кей. – Я ловко подделываю подписи. Могу прекрасно расписаться за Леона Гриффита до того, как банк закроют на обеденный перерыв. Пойду туда с удостоверением личности Гриффита.– Он открыл счет всего три дня назад, – терпеливо объяснил Паркер.– Представь себе: приходит человек с пятьюдесятью тысячами наличными, чтобы открыть сберегательные счета, – конечно, на него в банке обратили внимание. Его вспомнят три дня спустя. Ты совершенно не похож на Гриффита.– Такие деньги, – жалобно сказал Мак-Кей, – пошли кошке под хвост.– И все наши труды – тоже, – подытожил Деверс. – Если только не выясним, кто его покупатель.– И побыстрее, – добавил Паркер. – Не хочу находиться здесь ни одной лишней минуты.– Я начну со спальни, – предложил Деверс. Они поделили между собой весь дом на участки и следующий час тщательно обыскивали все уголки. Не нашли ни записки, ни малейшего намека на покупателя – если, конечно, у Гриффита был на примете покупатель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57