Даня с Гвоздем неторопливо прихлебывали, грызли кусковой сахар и рассуждали вслух.
– Ну, предположим, он из Подземного войска... – говорил Даня, вытирая рукавом потное, раскрасневшееся лицо. – Тогда какого черта он поперся сюда без предупреждения? Наверняка бы сигнал от них был: так, мол, и так, идет один из нас в вашу сторону... Не было ничего ведь такого?
– Не-а... – Гвоздь помотал косматой головой. – Но он мог и самодеятельность устроить.
– Ну, тогда доустраивался, – проговорил Даня. – Сам виноват... Но знаешь, что-то не верится мне, что он из Подземных. Морда бандитская. Сытая. Очень.
На это предложение в ответ Гвоздь значительно приподнял брови, однако ничего не сказал.
Какое-то время помолчали оба. Даня пожал плечами, положил в рот крохотный кусочек сахару, глотнул чаю...
Тихонько запиликала большая рация в углу.
– Катька, наверное, – почему-то решил Гвоздь, протянул руку и щелкнул тумблером. – На связи!
– Гвоздь? – неузнаваемый мужской голос.
– Ну, – Гвоздь насторожился.
– Это Михей. Здравствуй! Даня чуть не поперхнулся.
– Здорово, – чуть помедлив, ответил Гвоздь.
– Удивлен? – Голос засмеялся.
Было чему удивиться. Михей – один из двух людей, через которых Подземные держали связь с Даниной командой. Он был повыше рангом и сам на контакт выходил не часто. Обычно переговоры велись с Мартином – тихим молодым человеком, который и говорил-то тихо, да к тому же и мало, больше слушал и кивал. Михей же был постарше, был элегантен, ироничен и надменен. Ребятам не то чтобы неприятно было общаться с ним... но что-то гнуло, разговор всегда казался как бы не на равных. С Мартином было проще. У Дани в голове крутилось одно слово, крутилось, крутилось... но не мог он его вспомнить.
Слово это было – «аристократ».
– Удивлен?.. – переспросил Гвоздь и вновь почесал голову, на сей раз темя. – Да нет, с чего бы. Не ждал – да; так вы всегда неожиданно объявляетесь.
– Ясно, – молвил невидимый Михей. – Слушай, ты меня с Даней можешь связать? Соедини-ка.
Ребята, не сговариваясь, улыбнулись: ответ «нет» на заданный вопрос даже не подразумевался.
– Легко, – сказал Гвоздь и отодвинулся от микрофона. А Даня придвинулся.
– Слушаю!
– Даня? – пришла очередь и денди малость удивиться. – Ты у Гвоздя, что ли?
– Да. Генерал был краток.
– Надо же, как удачно... Что ж, тем лучше. Необходимо встретиться.
«Когда?» – чуть было не спросил Даня, но вовремя спохватился. Сказал куда более разумное:
– Я готов.
– Отлично. Тогда, если не возражаете, я сам к вам явлюсь. Хозяин! Не против?
– Буду рад. – Общаясь с Михеем, Гвоздь начинал выражаться церемонно.
– Вот к отлично. Ждите. Потолкуем!

7
Организация, называемая «Подземный магический круг», или в просторечии «Подземные», любила напустить на себя туману – пифагорейцы, блин. Даня этих ребят не то что недолюбливал, но относился к ним как-то сразу и настороженно и иронически. Он считал, что сражаться на стороне Добра гораздо эффективнее без запутанных магических выкрутасов, умничанья и недомолвок... Но с другой стороны, польза от них была, и отрицать этого никак нельзя. В конце концов, Подземные искренне хотят освободить Землю от напасти, а то, что средства у них специфические... ну, в данном случае цель вроде бы оправдывает средства.
Даня с Гвоздем час провели в ожидании. Чтоб не бездельничать, достали карту и долго ее рассматривали.
– А что, – сказал наконец Даня, – кажется, неплохо мы тут закрепились, а? Вот на этой территории. – Он обвел пальцем.
– Да ничего вроде... – осторожничал Гвоздь.
– Нормально, нормально. Вот еще эти ребята подключатся, уфимские, так совсем заживем. Дело бы только нам стоящее! Они там киснут от скуки, я уж знаю. Я, собственно, к тебе затем и шел, чтоб выяснить. Вдруг что-нибудь да нащупаем.
– Вот сейчас Михей заявится, – Гвоздь ухмыльнулся, – и щупать нечего будет. Сразу все и разъяснит.
Даня одобрительно кивнул: и сам так думал. Подземные просто так – потрепаться – не шляются. Тем более Михей. Фигура!..
– Сколько времени, кстати, прошло?
Гвоздь глянул, шмыгнул носом:
– Еще минут десять. Да ты не тревожься. Он уж сам сказал, придет точка в точку.
– Знаю...
Так и вышло. Через недолгое время резко зазвучал зуммер. Гвоздь приподнялся, заглянул в монитор:
– Ага, прибыл... – В динамик негромко: – Открываю.
Защелкали приглушенно электронные замки. Данина рука по привычке легла на пистолет. Даня и сам этого не заметил, а когда заметил, стало сразу и смешно и стыдно. Убрал руку.
Дверь открылась. Вошел Михей.
– Привет честной компании!..
Всегда вот так – с улыбкой, с усмешкой, будто бы и несерьезно. Этакий развлекающийся джентльмен. Даже одет изящно: все подтянуто, приглажено, ничего мешком не висит... Даже причесан! – вот диво-то. Вооружен, ясен пень, не хило – импульсным генератором, но и эта убойная штука в его руках казалась пижонской тросточкой.
Здравствуйте, – Даня улыбнулся вежливо. – Давно не виделись.
– Да, давненько... Здравствуй, дорогой мой мастер. Позволите присесть?
И уселся без всякого позволения. Огляделся, одобрил:
– Хорошо живешь.
– Стараюсь, – скупо молвил Гвоздь.
– Хорошо, хорошо... Ну-с, однако я по делу. Что, вашего я шлепнул? – вырвалось у Дани.
Он так и подумал в самом начале, когда только Михей отзвонился. Ну, решил, пойдут выяснения...
Но Гвоздю говорить не стал, да и вины никакой за собой не чувствовал: действовал здраво, по обстановке. Вопрос вырвался у него сердито, даже зло.
– Сейчас? – ничуть не удивился Михей.
– Ну да. Только не говорите, что не знаете. – Даня зря сказал эту фразу и понял, что зря, да ведь слово не воробей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101