.. Он, кстати, не пошел в экспедицию.
– Кому-то надо здесь остаться, – своим ровным голосом произнес он, когда стали обсуждать. – А то мало ли что.
С этим согласились, а Сергей сразу же обрадовался и насторожился. Обрадовался – потому что Немо, очевидно, не видит ничего опасного в походе. Видел бы – пошел обязательно, это уж как пить дать. А насторожило то, что скорее всего Немо счел затею пустяком, пусть вслух и не высказался. Будь она с его точки зрения стоящей, он наверняка тоже пошел бы.
Хотя... Чужая душа потемки, а уж у Немо-то и подавно. Может, и вправду решил, что полезней остаться здесь. Разумно, в общем-то: оставлять территорию без присмотра дело не самое важное. Остался в городе и Гром. Так же, наверное, мыслил и Бабай: он волевым порядком приказал девчонкам – Конопатой и Тумбочке, а с ними и Шурупу остаться на хозяйстве. Малый разбушевался:
– Опять я?! Нет, ну я реально не въезжаю, как танк в жопу! Я чо, самый стремный тут?!
– Я тебе счас въеду, счас въеду, – пообещал Бабай таким голосом, от которого Шуруповы понты враз ссохлись. – Я тебе что, клоун, мать твою, шутки шутить?..
На клоуна уфимский генерал похож не был. Порядок восстановился быстро. Потом Бабай еще провел воспитательную работу, уже с другим подходом – психолог он был от Бога:
– Вот ты все орешь, как конь фанерный, а я опять хотел тебя за старшего оставить! Ну а теперь не знаю.
– Да я это так... – Шуруп сконфузился. – Ну, ума-то нет, вот бункер и разинул. Не допер! А так, если скажешь... Приказ есть приказ.
– Это поощрение, а не приказ, – слегка слукавил Бабай. – Расти надо. Не век же тебе в пацанах ходить.
Итак, Бабай, Костя, Сергей, О-о, Кишка и Гондурас; а москвичи – Даня, Катя, Тэйки, Гвоздь, Муха. Одиннадцать! Если б ребята лучше знали прошлую жизнь человечества, они бы, наверное, пошутили на тему о футбольной команде... Но про футбол они слыхали, а вот про то, что в команде одиннадцать человек – увы, нет.
Но уже перед самым выходом Сергей вдруг решил, что оставлять Шурупа и девчонок не совсем справедливо. Ему захотелось, чтоб и они прикоснулись к красотам его леса... Потолковал с Бабаем. Тот подумал и махнул рукой: а, ладно! Если хотят, пусть идут. Ну, они, конечно, захотели.
Поход оказался – сложнее, чем это предполагал Сергей. Хоть и закаленные боевым опытом, жители разоренных городов не очень-то были приспособлены к лесным тропам, кустам, кочкам, комарам... Кое-кто быстро сбил ноги, кто-то подвихнул лодыжку; закряхтели, заплевались, помянули половые органы.
Как всегда, лучшим ходоком оказалась Катя. Она шла уверенно, молча и ничуть не уставала. Это малость задевало мужское самолюбие, но сделать парни ничего не могли – только Даня, пожалуй, не уступал лидерам; остальные выдыхались. Особенно худо пришлось Шурупу и Кишке: первый все-таки еще маловат был. Что касается Кишки, то он, похоже, являл собой пример подросткового дисбаланса – резко вытянулся вверх, а внутренние органы еще не перестроились, остались детскими, и трудно было им работать на такую дылду.
– Может, привал сделаем?.. – заговорил он уже часа через два похода. На него цыкнули, он устыдился, замолчал, но тащился с видом таким несчастным, так дышал и всхлипывал, что Даня раз взглянул на него, другой глянул... поморщился и предложил:
– Ну что, может, и в самом деле передохнем? Ты как, Серега?
Сергей-то мог оттопать еще хоть верст десять, но и он увидел, что ребята порядком вымотались. Потому согласился.
– Давайте. Только не жрите, а то совсем рухнете. Чуть-чуть по сухарику.
Так и пошло у них: час-полтора ходьбы – четверть часа привал. Первые сутки шли туговато, и когда встали наконец на ночевку, почти все так и попадали в прохладную густую траву. А Тэйки будто и не ходила никуда – легко села, легко скинула кроссовки... Сергей восхитился:
– Ну ты, мать, даешь! Прямо-таки будто в лесу росла.
Тэйки даже не улыбнулась:
– Да нет. Просто походить-побегать мне пришлось по жизни. Не то что им.
Костер разводить не решились. Пришлось питаться всухомятку, разве что водой из фляжек запивать. Сергей пообещал:
– Ничего! Завтра я вас к роднику приведу. Вода там!! Слов нет. Сами вот попробуете.
Но ужин без чаю, без горячего показался все-таки скучным. Да еще комары, будь они неладны, к вечеру вконец осатанели!.. Пришлось срочно ставить шалаши – благо, ночи в мае еще не жаркие.
В общем, веселого немного. Сергей, признаться, решил, что завтра будет совсем худо. Ну, естественно, дисциплину нарушить никто не осмелится, но и идти дальше в таком психологическом климате...
Однако, к удивлению и радости нашего лесного лоцмана, случилось ровно наоборот. То ли сон в лесу оказался таким целебным, то ли утро своей красотой просветило зачерствевшие на войне души – словом, точно заново родились все.
Сам Сергей этого не ожидал. Проснулся – и на миг почудилось, что он дома. Что все живы. Отец, мать, брат – вот они рядом. Утро, солнце, жизнь!..
Это был вправду один миг. Уже в следующий все пропало. Сергей лежал в шалаше, рядом спали товарищи, кто-то похрапывал тихонько. Утренний свет золотисто сеялся сквозь еловый лапник, лучи были как живые: вздрагивали, попадая друг на друга, радостно вспыхивали.
И эта радость вспыхнула в душе. Никакой грусти, никакой тоски – такой же ясный свет. «Жить вечно!» – это вдруг Сергей понял не как слова, а как что-то доселе скрытое в себе. Он рассмеялся и повторил вслух:
– Жить вечно! – чем разбудил спавшего рядом Костю.
– Чего ты?.. – сонно спросил тот и зевнул.
– Утро, – ответил Сергей с улыбкой. – Видишь? Посмотри-ка!
Очень быстро проснулись все. Веселый, оживленный гомон вместе с птичьим щебетом зазвучал над поляной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101