– Ладно-ладно! Проехали, – смешалась Хитер. – Мне-то что? Но вот вы, вы просачковали вчера сеанс – думаете, сойдет с рук?
Орр печально кивнул.
– Разрешите угостить вас чашечкой кофе? – любезно осведомился он.
Это уже не просто достоинство, подумала Хитер, нечто большее – чистота? цельность? нетронутость? Как у небезызвестного полена благородной породы, что по случаю досталось папе Карло. Как у глыбы каррарского мрамора.
Беспредельность таящихся внутри образов, ничем не ограниченная, ярко выраженная целостность бытия, не тронутого еще резцом скульптора – доподлинная вещь в себе, черный ящик.
Таким интуитивно увидела она Орра теперь и более всего поразилась в нем
– силе. Ей еще не доводилось встречать личность сильнее – Орр был неколебим, как скала, как краеугольный камень самого бытия. Вот почему он так приглянулся с первой же встречи, сообразила Хитер. Мощь манила ее, она стремилась к силе, как мотылек на свет. У Хитер был немалый сексуальный опыт, сводившийся по сути к постоянным изменам, но ни разу еще не доводилось столкнуться с подлинно сильной личностью, даже просто опереться
– для всех мужиков, этих хлюпиков, опорой становилась как раз она сама. Тридцать лет ждала она встречи с кем-нибудь, способным подставить плечо и не жаждущим ответных презентов…
Вот он, здесь, этот психованный заморыш с красными глазами – ее башня Давидова, ее твердыня.
Жизнь – несусветная карусель, думала Хитер. Никогда не знаешь, что ждет тебя за углом.
Пока Орр занимался у плиты незатейливой готовкой, она сняла плащ и бросила его на койку. Джордж расстарался – сварганил динамит, не кофе: 97 процентов кофеина, 3 – всего остального.
– А себе?
– Уже из ушей течет, боюсь, сердце не выдержит.
Сердце Хитер тоже рвалось из груди, но по иной причине.
– Может, сходить все-таки за бренди?
Джордж поморщился.
– Глоточек не повредит – наоборот, поможет взбодриться. Так я сбегаю?
Джордж с порога посветил ей крохотным фонариком. Голосил ручей, лес вокруг стоял онемелый, в небесах корчила злобные рожи чужая луна.
Плеснув в стакан весьма скромную порцию, Орр подозрительно принюхался, пригубил и заметно содрогнулся.
– Круто, – выдохнул он, прикончив дозу залпом.
Хитер одарила его поощрительным взглядом.
– Всегда таскаю с собой фляжку, – сообщила она. – Ровно пинта note 7 Note7
в США 0,47 литра для жидкостей

. В машине прячу в бардачок, чтобы бобиков не дразнить, когда придется доставать из сумки лицензию. Но обычно фляжка всегда при мне. Удивительно, но разок-другой за год бренди приходится как нельзя более кстати, просто-напросто выручает.
– Так вот почему у вас с собой такая сум… сумища, – заметил Орр слегка проспиртованным голосом.
– В яблочко! Пожалуй, я тоже плесну себе малость, прямо в кофе. Чтобы разжижить немного. Уж больно он крепкий… Скажите, Джордж, как это вам удалось высидеть чуть ли не… чуть ли не семьдесят часов без сна?
– Ну, не совсем так. Я не ложился, это верно. Но можно ведь вздремнуть и сидя – пусть и не по-настоящему, без снов. Чтобы увидеть сон, надо обязательно лечь. Расслабить главные мышцы. Вычитал в книжке. Действует, и неплохо, до сих пор мне вполне удавалось дремать без сновидений. Когда совсем невмоготу – встанешь, походишь. Правда, под конец начинается нечто вроде галлюцинаций. У меня, к примеру, стали ерзать вдоль стен разные вещи.
– Вы должны немедленно прекратить это самоистязание!
– Да, знаю. Просто хотелось продержаться подольше. И подальше. От Хабера.
Пауза. Казалось, Джордж снова поплыл. Наконец раздался нервический смешок.
– Единственный выход, что приходит в голову, – сказал Орр печально, – это самоубийство. Но не хочется ведь. И пока не кажется единственно верным.
– Разумеется, это неверно! Абсурд, полный бред!
– Должен же я как-то прекратить это. Остановить себя.
Хитер не могла поддерживать подобную скользкую тему. И не хотела.
– Чудное местечко, – нашлась она. – Аромат какой! Уже лет двадцать не сидела я у растопленной печки.
– Тяга так себе, – слабо улыбнулся Джордж.
Снова он, казалось, куда-то провалился. Но, как заметила Хитер, Джордж, сидя на койке, не откидывался к стене, держался старательно прямо, как оловянный солдатик на ответственном посту. Наконец он снова захлопал своими пушистыми ресницами.
– Когда вы постучались, – сказал Орр, – я решил, что сплю. Вот почему сперва отвечал невпопад.
– Джордж, вы утверждали, что сотворили эту хижину во сне. Что-то слишком скромненько для сна у вас получилось. Почему бы не заказать себе в следующий раз настоящее пляжное шале на Селишане или на худой конец родовой замок где-нибудь на мысе Перпетуа?
Орр, чуток поморщившись, качнул головой:
– Все, как я хотел. – Мигнув разок-другой, добавил: – Что случилось. Что было с вами тогда. В пятницу. В кабинете Хабера. Во время сеанса.
– Так ведь я и примчалась сюда, чтобы спросить вас об этом!
Такая новость пробудила Орра.
– Вы… Вы запомнили ?
– Вроде того. То есть поняла, что случилось нечто . С тех пор меня не покидает ощущение, будто колея жизни как бы раздвоилась. Представьте себе, в воскресенье в своей квартире поцеловалась со стенкой. Взгляните! – Отмахнув челку, Хитер продемонстрировала кровоподтек на лбу, заметный даже под шоколадной кожей. – Стена была там, где ей никак не место… Как вы справляетесь, как только можете жить с этим? Что стоит запутаться!
– Справляюсь? – удивился Джордж. – Да ведь у меня в котелке сплошная каша. Полагаю, если этой моей беде и суждено было случиться, то навряд ли провидение предполагало терзать меня с такой частотой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74