Он
замолчал. Наступившая тишина ничем не напоминала ту, что царила в
Сокровищнице до появления Архи. Она наполнилась дыханием двоих людей,
биением жизни в их сердцах, еле слышным, но веселым потрескиванием свечи в
оловянном фонаре.
- Как получилось, что ты знаешь мое имя?
Волшебник помахал руками в надежде заставить кровь быстрее бежать по
жилам, прошелся несколько раз по комнате, поднимая тончайшую пыль.
- Знать имена - моя работа, мое искусство. Чтобы подчинить что-нибудь
законам магии, надо узнать его Настоящее Имя. Люди Внутренних Стран
скрывают свои Имена от всех, кроме тех, кому доверяют, как самим себе. В
имени - великая сила, но и великая опасность. Давным-давно, когда Сегой
поднял Архипелаг из морских глубин, каждая вещь носила свое собственное
Настоящее Имя. Вся магия основана на знании древнего языка Творения.
Конечно, нужно учиться заклинаниям, нужно правильно пользоваться словами,
нужно знать, к какому результату может привести заклинание. Но настоящий
маг проводит всю свою жизнь в поисках имен или в поисках способов узнать
эти имена.
- Как ты узнал мое имя?
- Я не могу открывать тебе этого. Ты - фонарь, прикрытый черной
тканью. Но свет пробивается из-под покрывала, тебя не удалось затмить
полностью. Я вижу свет, я вижу тебя, я знаю твое имя, Тенар. Это - мой
дар, моя сила. Не требуй от меня других объяснений. А теперь скажи, что ты
собираешься делать?
- Не знаю.
- Коссил уже поняла, что могила пуста. Что она предпримет?
- Не знаю... Кажется, стоит мне подняться на поверхность, как она тут
же прикончит меня. Захочет Коссил и принесет меня в жертву на ступенях
Трона. Вот тогда Манан действительно отрубит мне голову. И никто Темный не
выскочит в этот раз из-за Трона, чтобы остановить его меч...
Арха говорила безжизненным лишенным всяких красок голосом. Волшебник
нахмурился.
- Тенар, если мы останемся здесь надолго, ты сойдешь с ума. Гнев
Безымянных давит на твой разум все сильнее. И на мой тоже... Мне лучше,
когда ты рядом... Пока тебя не было, мне приходилось слишком щедро тратить
свою силу. Никто не может слишком долго сопротивляться Безымянным в
одиночку. Они могущественны...
Постепенно речь его стала не совсем разборчивой. Казалось, он забыл,
о чем говорил, и замолк, растерянно потирая ладонями виски... Отпив глоток
воды из фляги, он отломил кусок хлеба и принялся жевать.
Действительно, Арха почувствовала какую-то тяжесть, непонятный груз,
замедляющий и путающий мысли. Однако она ничего не боялась, шагая в
одиночку по туннелям, только полнейшая тишина показалась ей зловещей.
Почему? Она никогда не страшилась безмолвия подземелий. Но никогда еще не
осмеливалась она ослушаться Безымянных, открыто восстать против их воли.
Собрав остатки сил, Арха невесело рассмеялась.
- Мы сидим на величайших сокровищах Империи. Божественный Король
отдал бы всех своих жен за один-единственный сундук из этой комнаты. А мы
даже не открыли ни одного...
- Я открывал, - с набитым ртом ответил Сокол.
- В темноте?
- Я сделал немного света. Ох, до чего тяжело было... Даже с посохом
здесь не всегда мне это удавалось, а уж без него... все равно, что
разжигать сырые дрова под дождем. Но я сделал свет и нашел то, что искал.
Арха с трудом подняла голову.
- Кольцо?
- Половину кольца. Другая половина сейчас у тебя.
- У меня? Она потерялась давным...
- Она нашлась. Я носил ее на цепочке, которую ты сорвала с меня и
спросила при этом, почему я не подыщу себе талисман получше. Единственное,
что может быть лучше половины кольца - это целое кольцо. С другой стороны
- половина лепешки лучше, чем ничего. Так что теперь у тебя - моя
половина, а у меня - твоя.
Улыбка волшебника на мгновение разогнала зловещие тени Сокровищницы.
- Когда я отняла ее у тебя, ты сказал, что я не знаю, что с ней
делать.
- Верно, не знаешь.
- А ты знаешь?
Он кивнул.
- Расскажи! Расскажи мне про кольцо Эррет-Акбе, расскажи, как ты
нашел его потерянную половину, как ты появился здесь и зачем. Я должна
знать все это, потому что тогда, может быть, пойму, что мне делать.
- Может быть, и в самом деле поймешь. Хорошо. Что такое кольцо
Эррет-Акбе? Это не драгоценность, это в общем-то даже и не кольцо, оно
слишком велико для пальца. Браслет? Для этого оно слишком мало. Никто не
знает, для кого оно было сделано. Эльфарран Белоснежная носила его еще до
того, как остров Солеа погрузился в морскую пучину, но уже тогда кольцо
считалось древним. В конце концов, неважно, как оно попало к Эррет-Акбе...
Оно серебряное и пронизано девятью отверстиями. На внешней его стороне -
волнообразный рисунок, на внутренней - выгравированы Девять Рун Власти. На
каждом куске их теперь по четыре с половиной. Трещина пришлась как раз на
одну руну, уничтожила ее, и с тех пор она зовется Потерянной Руной.
Остальные восемь хорошо известны магам: Пирр, защищающая от сумасшествия,
огня и ветра; Гез, дающая выносливость, и так далее. Но пропавшая руна
оказалась как раз той, что связывает страны, Руной Уз, знаком единения,
знаком мира. Ни один король не может достойно править, кроме как под
знаком этой руны, но никто уже не знает, как она пишется. Со времени ее
утраты не было великих правителей в Хавноре. Были принцы и тираны, и были
войны между островами Архипелага. Чтобы прекратить братоубийство, мудрым
лордам и магам и потребовалось Кольцо Эррет-Акбе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42