– Но не такой ценой!– Когда речь идет о выживании рода, не думаю, что цена имеет значение.– Цена имеет значение всегда! – чуть не закричал богатырь. – Иначе всю землю давно бы уже населяли одни черные карлики!– Ладно, хватит, – прервал их спор Воисвет. – Выкричались, а теперь время спокойно подумать и взвесить…– А что тут взвешивать? – воскликнул Горяй. – Карлики – они тоже люди. Ну что нас, убудет, что ли? Подумаешь, обрюхатить нескольких местных бабешек. Делов-то!.. Помню, занесло нас как-то с князем Велиславом в одну глухую лесную деревеньку. Так там такая же беда. И всех баб стали к нам водить. Причем сами же мужья и отцы. К утру, помню, едва живой был.– Ну от тебя-то я другого и не ждал. – Воисвет усмехнулся. – Но, думаю, наши девушки смотрят на это дело иначе.– Пусть смотрят куда угодно, главное, чтобы подол успевали задирать! – хохотнул сотник. – Да и не убудет от них. Это их, можно сказать, основное предназначение.– Убью гада! – процедила Ирица.Рядом с головой Горяя, об стену хрястнул камень, брызнув осколками. Один из них царапнул шею Горяя и он, обнаружив порез, выругался.– Вот дуру-то боги послали в попутчики. – Он приложил ладонь к ране. – Чуть голову не расшибла!– Очень жаль! – прошипела Ирица. – Но у меня еще есть шанс!– Ирица! – рявкнул Дежень.С их стороны послышалась возня, наконец на землю посыпались камни, – похоже, девушка успела сделать приличный запас.– Ирица, ты меня тоже не удивила, – буркнул Воисвет. – Булыгу я не спрашиваю, с ним еще понятней, а вот что думают Дежень, Велена, а?– Почему это ты меня не спрашиваешь? – возмутился Булыга. – Я хотел бы кое-что сказать!– Неужели?– Да! Я, конечно, не горазд на всякие мудрости, но скажу просто. Предложение этих карл против моей чести! Я лучше умру, чем позволю совершиться этой мерзости.– Это довольно приятно, если ты не знал, – буркнул Горяй. – Но ведь никогда не поздно…– Замолчи! – рявкнул богатырь. – Ты же воин! Или честь для тебя ничего не значит?– При чем здесь моя честь? – Горяй тоже повысил голос. – От меня ведь не требуют провести ночь с тобой, Булыга! А карлицы местные – они ведь тоже женщины. А я, например, люблю женщин. Любого роста и цвета кожи. А если мне еще обещают за это свободу, почему же я должен отказываться? И где же здесь урон чести?Булыга только засопел в ответ. Хотел было напомнить об Иве, но решил при всех не открывать тайну сотника.– Ладно Горяй, Булыга, а что Дежень?Воисвет вгляделся в темный силуэт воина. Люк закрыли, и разглядеть лицо Деженя князь не смог.– Будь я один… – тихо сказал Дежень. – Но я не один и я не позволю, чтобы какая-то мразь прикасалась к моей сестре без ее желания.– Понятно, – кивнул князь. – А ты, Велена?– Если бы можно было зачать и родить в один день, я бы и не думала особо.– Велена! – простонал Булыга, его душил гнев. – Как ты могла!– Остынь, Булыга. Речь идет о нашей жизни.– Жизнь не имеет значения, когда дело касается чести! – горячо воскликнул богатырь.– Это у вас – воинов, если ты забыл, я всего лишь вор.– Но ведь я… Я… – Булыга запнулся и больше не сказал ни слова.– И потом, чего ты взбеленился? – В голосе Велены послышалось смущение. – Я ведь не сказала, что согласна. Я хотела сказать только, что провести здесь девять месяцев не входит в мои планы.Булыга молчал, и Велена отчетливо осознала, что сказала что-то лишнее.– Стерва, – шепотом, но достаточно внятно сказала Ирица.Горяй оглушительно захохотал. Булыга шевельнулся, угрожающе заворчал.– Я понимаю твои чувства, Ирица, – заметила Велена. – Ты ведь не со зла, просто очень сильно боишься, не так ли?Ирица подскочила с места и тут же, под тяжелой рукой Деженя, села обратно.– Ну ничего, мы еще поговорим с тобой, – пообещала она.– Поговорим-поговорим, а то как же, дорога неблизкая. – Велена рассмеялась. – Может, даже в чане с горящим маслом успеем словом перемолвиться! Если, конечно, ты не купишь себе жизнь.– Смейся-смейся! Я посмотрю, как ты будешь смеяться, когда орава этих уродцев будет иметь тебя каждый день на протяжении девяти месяцев!Булыга зарычал, но на его плечах повис Горяй.– Ну все, хватит. – Воисвет поднялся. – Глотки будете врагам перегрызать, а не друг другу.– Так ведь враг-то далековато, а свои всегда под рукой, – вставил сотник.– Заткнись! Ты и так уже наговорил тут с три короба. Еще одно слово – и я буду вынужден связать тебя и заткнуть кляпом рот.– Все-все, молчу, – Горяй замахал руками. – Больше не услышите от меня ни слова.– Хотелось бы верить.Князь принялся мерить яму шагами.– Друзья, – тихо сказал он, – я хочу кое-что сказать. Однако не спешите после этого чесать языками. Подумайте над моими словами, подумайте хорошенько. Итак, у нас есть два способа выйти отсюда живыми. Первый предложили карлики. Второй заключается в том, чтобы согласиться на все, дать все необходимые клятвы, а потом их нарушить. Даже если они будут выпускать нас по одному, да еще со связанными руками и ногами, думаю, это нас не остановит. Конечно же, оба эти способа, скажем так, не очень-то приемлемы, оба они, так или иначе, затрагивают вопросы чести, совести и так далее. Но на другой чаше весов наши жизни, наши цели и все прочее. Так что, подумайте над этим. И пусть каждый решит для себя, как ему поступить. Только на этот раз без препирательств.Они молчали долго. И первым заговорил опять-таки Горяй.– Есть еще один способ, – тихо сказал Горяй. – Я, например, могу не нарушать клятв и готов потрудиться на их племя прямо сейчас. Ну а потом как получится.Он едва-едва сумел договорить. Перед внутренним взором полыхнул образ Ивы, и Горяю стало не по себе.Он и не думал, что настолько привязался к ней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112