Вспомните циклопа, сфинкса, сирен, горгону, более странную, чем обычные головоногие, целый легион гарпий, стригов и иных существ. Все наши сегодняшние оборотни, вампиры, Франкенштейны и мистеры хайды — тоже люди. Можно посчитать парадоксальным, но то, что нас сегодня больше всего пугает, известно нам больше всего. А страх перед неизвестностью? Жестокость — удел животных, а злоба — людей. Может быть, поэтому медведя найди гуманизировали,-а чемозит, по некоторым данным, наш родственник?
Так или иначе, в Африке охотники и путешественники свидетельствовали о присутствии человекообразной обезьяны не известного науке вида. Правда, описывали множество видов шимпанзе, хотя сегодня зоологи склоняются к двум. Но географические вариации все же имеются — из Верхней Гвинеи — Pan troglodytes verus — с пигментацией на морде, похожей на очки; из Нижней Гвинеи — P. t. troglodytes — с темно-коричневой шерстью; из Центральной и Восточной Африки — P. t. schweinfurthi. Их черты в целом схожи.
Гориллы не намного более известны, чем шимпанзе. Есть единственная Gorilla gorilla и ее географические формы — береговая (западная) и горная (восточная) — более крупная и волосатая, чем первая. Карликовая горилла — предмет особого разговора.

Новый антропоид?
Пришло время, и из Африки стали поступать сведения о крупных приматах, которые не были ни гориллами, ни шимпанзе. Сам Поль де Шайю, первым сообщивший нам о горилле, верил в существование двух других антропоидов из Африки — нчигом-буве и кулу-камба — оба величиной с самку гориллы. В первом быстро признали старого самца шимпанзе из Нижней Гвинеи, которых местные жители часто называют лысыми.
Черные пятна на морде этого антропоида долго еще волновали натуралистов. В конце прошлого века в Дрезденском зоопарке жила горилла Мафука, похожая на взрослого шимпанзе. Этот случай вошел в мировую литературу по зоологии.
В 1926 году Эрнст Шварц исследовал в Британском музее шкуру и три черепа якобы антропоида, которого жители среднего течения Конго называли дидиека. Внимательный анализ материала показал, что шкуры принадлежат лысому шимпанзе мужского пола, а два других черепа — самкам гориллы.
В своем «Романе о горилле» в 1936 году Джордж Триал выдвинул теорию о метисах кулу-камба от самца гориллы и самки шимпанзе.
Много рассказывают об одиноких самцах гориллы, прекрасно приживающихся в группах шимпанзе, в результате чего появляются метисы, которые по движениям напоминают шимпанзе, а ростом достигают размеров гориллы. Последние сообщения такого рода относятся к 1936 году. В тот год доктор Рейн-терд описал антропоида из Габона, происходившего от шимпанзе и гориллы. Он опирался на свидетельства очевидцев из местных жителей. Спустя год на основе фотоснимков Эрнст Шварц установил, что коба-нгуя — не что иное, как шимпанзе с черной мордой обычного вида.
Так что все эти местные названия оказались синонимами, обозначавшими одно и то же реальное животное. Но тут интересно другое: карликовая горилла, и горный подвид, и карликовый шимпанзе, которых никто еще не наблюдал в природе (ученые обладают только их шкурами и скелетами), еще в прошлом веке не были известны исследователям. Не может ли статься, что этот век еще преподнесет нам открытые в Африке новых антропоидов?
Что сказать о mulahu — огромной обезьяне, о которой рассказывают пигмеи вамбути из леса Итури? Она абсолютно черная, только лицо белое… Если бы речь шла о средних размеров обезьяне, то можно было бы приписать эти черты шимпанзе, однако речь идет о гиганте.
Аттилио Гатти, охотившийся на горилл многие годы, считает, что мулаху — неизвестная обезьяна крупных размеров. В книге «Тамтамы» он рассказывает, что ему довелось исследовать шерсть «интересного красноватого цвета». Не о коричневых ли волосах идет речь? Тогда ничего особенно в этом нет, ведь шерсть на голове у гориллы иногда бывает каштанового цвета, что, кстати, позволило в 1862 году Слэку выделить ее в отдельный вид Gorilla castaneiceps. Проза жизни все же такова, что Гатти, пустивший слухи о новом виде, получил разрешение на отстрел и поимку новых экземпляров горилл. Этого отъявленного браконьера до сих пор считают персона нон грата в Бельгийском Конго.
Очень интересна, с нашей точки зрения, версия охотников племени мбети в Келле, Французская Экваториальная Африка: они утверждают, что есть совершенно белые гориллы, но они весьма редки. Скорее всего, речь идет об альбиносах. А если новый вид?

Странные истории
Самые таинственные истории, циркулирующие по Африке и касающиеся существ с человеческими фигурами, относятся не к гигантам, а к карликам агогве — маленьким, высотой в четыре локтя, покрытым шерстью людям, живущим на востоке и юго-востоке континента. Капитан Хиченс, которому мы обязаны очень интересной информацией, рассказывает: «Несколько лет назад я участвовал в охоте на львов в лесах Уссуре и Симбити (на западной границе плоскогорий Вембере). Поджидая людоеда, я заметил двух коричневых, маленького роста существ, выбиравшихся из чащи. Что о них можно сказать? Рост — около одного метра двадцати сантиметров, они шли прямо, были покрыты красноватой шерстью. Местный охотник, стоявший рядом, смотрел на них со смешанным чувством страха и удивления. „Это агогве, — сказал он мне, — маленькие волосатые человечки, которых можно увидеть лишь раз в жизни…“
Капитан Хиченс предпринял попытки разыскать неведомых существ, но в таких обширных лесах это оказалось сродни поискам иголки в стоге сена. «Может быть, то были обезьяны, — заключает он, — но в таком случае — необычные, ибо не походили ни на бабуинов, ни на колобусов, ни на одно из известных в Танганьике животных.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129