Манчини вновь задрожал.— Протокол? Зачем же протокол, лейтенант?— Не будь идиотом! Такое дело не замнешь! Ты же знаешь, судьи не любят, когда в городских кабаках дерутся, да еще с оружием… Придется прикрыть твою лавочку.Хозяин вытер взмокшее лицо салфеткой.— Я все понимаю, мистер Астор. Но, может быть, мы разойдемся полюбовно? Скоро День независимости, а у меня есть триста долларов… это презент… могут пригодиться.Астор засмеялся.— Ты хочешь сказать, что я из-за трех сотен согласен потерять работу? Глупец!Сержант незаметно наблюдал за Манчини и одновременно держал на мушке посетителей. Разговора не было слышно, но Лунд знал, о чем идет речь.Манчини тяжело вздохнул, ему стало ясно, что дешево эта драка не обойдется. Если бар закроют, куда он денется с шестерыми детьми? Он решительно подошел к кассе, расстелил салфетку, выдвинул ящик и высыпал все содержимое с мелочью вместе. Затем все это туго запаковал, вернулся к Астору и положил перед ним сверток.— Это все, что у меня есть. Здесь больше двух тысяч. Вся сегодняшняя выручка.Астор нехотя взял увесистый кулек и с трудом запихнул его в карман.— Ладно, Манчини, на этот раз тебе повезло, но помни, что больше я покрывать тебя не намерен. Если ты будешь разумно себя вести и в дальнейшем, — он похлопал по карману с деньгами, — го я послежу, чтобы в твоем кабаке драк не было.— Я буду помнить о вас, лейтенант, — дрожь на лице Манчини постепенно затихала.Астор повернулся к сержанту и крикнул:— Этих рыжих, чьи пушки, в машину. А остальным советую больше не попадаться мне на глаза. Пошли.Двоих парней, лет по двадцать каждому, полицейские вывели на улицу и впихнули в патрульную машину.Лунд сел за руль, а лейтенант с парнями — на заднее сиденье.Когда они отъехали на значительное расстояние, сержант притормозил.— Неплохо сработали, мальчики, — усмехнулся Астор.Парень, сидящий ближе к нему, растянул пухлые губы в улыбке.— Стараемся, шеф. Все было четко. Лейтенант достал бумажник и выудил из него две купюры по двадцать долларов.— Получите за работу. Пушки дам в следующий заход. А теперь катитесь и не маячьте в этом районе.Второй парень взял деньги и сказал:— Когда понадобимся, вы знаете, где нас найти.Оба выскочили из машины и исчезли в подворотне.— Поехали дальше, Лунд. Нам еще полдня дежурить.Их патрульная машина кралась бесшумно, как дикая кошка, вдоль тротуара. Стражи закона молча курили, вглядываясь в прохожих, в витрины магазинов, в сидящих на скамейках стариков и в бегающих мальчишек — разносчиков газет и зелени.— А ну-ка тормозни, приятель, — неожиданно прервал тишину Астор.Машина застыла на месте.— Вы что-то обнаружили, шеф? — спросил, озираясь по сторонам, Лунд.— Вон, видишь девчонку у столба? Ярдах в пятнадцати по ходу.Лунд взглянул вперед.— Ну и что? Сопля лет четырнадцати.— Болван! Ты сгниешь в сержантах. Девчонка на игле.— Неужели наркоманка?— Ладно, пойдем пощупаем ее.Они не торопясь вышли из машины и, держась ближе к домам, смешались с толпой прохожих. Достигнув цели, они резко подскочили к девчонке сзади. Она заметила их, когда уже была зажата с двух сторон.— Тихо, милашка, без шума. Пойдем-ка покатаемся.Пленница начала брыкаться, но ее слабые потуги ни к чему не привели. Прохожие с удивлением наблюдали, как два здоровых копа волокут полуребенка по тротуару. Через мгновение они забросили ее в машину, как игрушку.— Отъезжай, Лунд, — приказал Астор, видя, что толпа зевак начинает расти.Сержант сорвял машину с места и свернул за угол.— Отпустите меня, — отбивалась задержанная. — Да пусти же ты, фараон проклятый!— Заткнись!Астор шлепнул ее по щеке. Она тут же замолкла. Ее полные слез глаза застыли, с ненавистью глядя ему в лицо.— Тормози, сержант.Машина остановилась в переулке у обочины.— А теперь посмотрим, что ты таскаешь с собой. — Астор резким движением вырвал сумочку из ее рук. — Ну, малютка?— Отдай!Она вцепилась длинными ногтями в его руки. Он с силой толкнул ее плечом, и они чуть было не выбила дверь. На секунду опешила, но какая-то неведомая энергия вновь ее подстегнула. Девчонка схватилась за дверную ручку и попыталась выскочить на мостовую, но Астор оттащил ее за волосы назад и еще раз ударил, на этот раз сильнее. Она дернулась и потеряла сознание.— Фу! Кошка поганая! Все руки покарябала, — разозлился Астор.Лунд криво ухмыльнулся.— На кой черт она вам сдалась, шеф? Лейтенант высыпал содержимое сумочки к себе на колени. Из целой кучи мелочи он тут же выбрал то, что и ожидал найти. Картонная коробка с ампулами. Из пяти штук осталось три.— Теперь видишь, какой здесь черт! У сержанта полезли глаза на лоб.— Наркотики…— Морфий.Шприц был аккуратно завернут в платок.— Конечно, много на ней не заработаешь, но все же попробуем. Придется опять маневрировать законом, — задумчиво протянул Астор.— Что вы задумали, шеф?— Увидишь.Пленница застонала и открыла глаза.Астор взглянул на ее худое, бледное лицо. — Ну, куколка, давай поговорим.Она шарахнулась от него в угол, закрывая лицо руками.Астор схватил ее за правую руку и поднял рукав. Вены были исколоты, а от них разбегались в стороны подкожные белые полосы.— Спокойно, детка, не трепыхайся. Скажи-ка мне лучше, ты очень хочешь отправиться в исправительную колонию для несовершеннолетних?Она вздрогнула и испуганно замотала головой. Астор понял, что ей известно, что такое колония и как там обращаются с воспитанниками.— Ну, что ж, это понятно. Конечно, в этом заведении несладко. Но если ты выполнишь мои условия, я отпущу тебя.Пленница молчала, но он видел по ее глазам, что она согласна на все.— Сколько тебе лет?— Пятнадцать, — еле слышно произнесла она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63