Ариф отступил чуть назад и наткнулся на Ларису. Окинул ее угрюмым, сосредоточенным взглядом.— Что, нравится? — спросил он.— Довольно интересно, — уклончиво ответствовала Лариса. — Как называется это полотно?— «Некоронованный король», — задумчиво ответил Ариф. — Так что, вы осмотрели дачу?— Да, спасибо, я закончила. Вы когда собираетесь съезжать?— Не знаю, это не от меня зависит. — Вместо недавней сосредоточенности во взгляде Арифа появилось напряжение.— Вы же говорили, что на днях, — напомнила Лариса.— Может быть, через неделю, а может, и раньше, — рассеянно произнес Ариф.— Через неделю, — донесся сверху голос Вероники.Она, слегка прихрамывая, спустилась по лестнице, обошла мольберт и восхищенно воскликнула:— Милый, ты просто гений! Это настоящий шедевр.Она нежно обняла Арифа за плечи и посмотрела на него с тем обожанием, с каким дети воспринимают любимого и дорогого для них взрослого человека.— Но мы съедем только в том случае, если ты окончательно скажешь «да», — продолжила девушка, не обращая внимания на Ларису и полностью сосредоточившись взглядом на Арифе. — На отца не стоит обращать большого внимания.Ариф опустил голову и помотал ею. Тревога перекочевала из глаз к уголкам губ.— Детка, я плохо соображаю, когда работаю. У нас все остается в силе, — тихо проговорил он. — В конце концов, это дом твоего отца, и мне здесь больше нечего делать.— А как же я? Мы же поедем вместе! — жалобно, как козочка, заблеяла Вероника.Лариса отметила, что с голосом дочери Буракова произошла какая-то метаморфоза. Там, наверху, она говорила решительно и уверенно, здесь же голос стал дрожать. Да и во всем облике девушки проскальзывала какая-то подобострастность, несамостоятельность.— Куда же я без тебя, детка, — поспешил успокоить ее Ариф. — Едем вместе.— Я счастлива! — тут же непосредственно воскликнула Вероника.— Тебя нетрудно осчастливить. — В голосе Арифа зазвучало подобие иронии.А Вероника, казалось, забыла о присутствии Ларисы, а может быть, оно ее и не волновало. Девчонка попыталась обнять своего возлюбленного, но тот легонько оттолкнул ее ребрами ладоней, расставив пальцы, чтобы не запачкать ее платье.— Не прикасайся ко мне, — властно и в то же время спокойно сказал Ариф. — Я же грязный…— Для меня ты самый чистый, самый святой! Я люблю тебя!— Дурочка! — произнес Ариф не очень-то ласково.— Люблю тебя, обожаю, сладкий мой… Она приблизилась и поцеловала его в губы. Тот стоял и не сопротивлялся порыву ее страсти, расставив в стороны грязные руки. Он смотрел в сторону Ларисы. Его выразительные восточные глаза были широко раскрыты, а в них ясно читалось: «Черт, когда же она успокоится!»В принципе, Котовой делать здесь больше было нечего, и она направилась в сторону выхода из дачи, размышляя над тем, что увидела. Не успела Лариса дойти до машины, как услышала позади цокот каблучков по деревянному настилу. Ее нагоняла Вероника своей неуклюжей походкой.— Ариф сказал мне, что ваша фамилия Котова. Вы что, приехали шпионить? — жестко спросила она.Не дождавшись ответа, она вдруг схватила Ларису за руку и начала трясти.— Что вы хотите? Что я вам сделала? — изумленно и даже испуганно вскрикнула Лариса. — Я не собираюсь причинять вам неприятности!— Зато вы в сговоре с моим отцом против любимого мной человека! Я слышала, как отец с матерью говорили про детектива Котову! Мне все ясно! А отец надоел мне уже со своими глупостями.— Во-первых, это не сговор, просто меня попросили разобраться, — постаралась спокойно парировать обвинения Вероники Лариса. — А во-вторых, отец считает, что защищает вас.— Он разрушает мое счастье, — упрямо стояла на своем Вероника. — А вы шляетесь по чужим домам и прикидываетесь бог знает кем.— Я не шляюсь, — вдруг обиделась Лариса.— Ладно, давайте обо всем забудем, — неожиданно переменилась в лице Вероника и упреждающе подняла руки вверх. — Давайте так — я вам дам двести долларов, а вы забудете все ваши поиски. Идет?Лариса была несколько ошарашена таким поворотом дела, но постаралась не подать виду. Выдержав небольшую паузу, она осторожно спросила:— Вероника, а вас что, не интересует биография вашего жениха?— Все, что мне нужно, я знаю и без вас, — снова отрезала она, вернувшись к прежнему, недоброжелательному тону.— А что именно вы знаете?— То, что он обаятелен, талантлив и много испытал в жизни. А теперь, получив возможность спокойно заниматься живописью, он многого добьется. Я хочу помочь ему состояться в творчестве.Наступила пауза. Лариса поняла, что разговаривать с Вероникой бесполезно — она во власти своих чувств и вряд ли прислушается к голосу разума, который в данный момент олицетворяла собой Котова. Она жила, постоянно находясь в какой-то эйфории, которая могла оказаться на самом деле похуже любого наркотика. Попутно Лариса отметила, что у Вероники — красивое сильное тело, и только хромота слегка портила ее.— Ну что ж, в таком случае я желаю вам успехов, Вероника, — улыбнулась Лариса. — Не беспокойтесь, я больше не приду сюда. Всего хорошего.Проговорив эти доброжелательные слова, Котова направилась к машине. Вероника осталась стоять на том же месте. Она, видимо, раздумывала, сказать ли ей что-нибудь или промолчать. Но так ничего и не надумала. Лариса уже выезжала на дорогу. Глава 2
Перед глазами Ларисы все еще стояла маленькая любовная сценка, свидетельницей которой она стала на даче Буракова. Сейчас она возвращалась в Тарасов, и ей вдруг захотелось перекусить. Лариса посмотрела на часы и прикинула, что у себя в ресторане она будет только через полчаса. А может быть, и позже — возможны пробки на Астраханском проспекте, где ремонтировали дорогу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10