Сбитая с толку Настя переворачивает все вещи: откуда звон? Или он ей слышится? Джек насыпает на Настину клавиатуру быстро прорастающий овес (и к утру клавиатура зарастает нежной зеленой травкой); он прикрепляет под стол магнит, а в мышку кладет кусочек железа. Плоды школьного образования, усугубленные блестящим умом и живым характером Джека.
Насте каждый раз хочется его убить. Но он так уморителен.
– «Мы до смерти работаем, до полусмерти пьем», – говорит Джек Потрошитель. – Это написал Некрасов, известный преферансист. Пойдешь с нами пить в эту пятницу?
Настя соглашается.
Они идут вшестером: Джек, Настя и еще четверо облигационщиков. Приходят в клуб «Страшная сила». Нализываются там молочно-лимонной жидкости, потом догоняются пивом. Настя вместе со всеми прыгает под оглушительную музыку под ослепительным светом разноцветных прожекторов, хохочет до упаду и напивается допьяна.
Джек Потрошитель вызывается ее провожать. Он тоже пьян.
О чем они говорят по дороге, Настя не помнит уже наутро. Помнит только (вспышка сознания), как они долго-долго целовались на лестнице и как она упрашивала Джека продолжить, но Джек все-таки улизнул.
– Представляешь, какой ужас! – шепчет Настя лучшей подруге в телефонную трубку. – А если кто-нибудь узнает?! Кошмар какой-то… До чего я докатилась!..
– Ну, хоть целуется-то он хорошо? – интересуется подруга.
– Это да, – говорит Настя. – Очень хорошо. Но ты пойми, у него ведь жена.
– Жена не стена, – говорит подруга.
Настя возмущается ее цинизмом и собственным легкомыслием. Она решительно отметает всякий намек на возможное продолжение отношений с Е.П. Да, Джек Потрошитель очень прикольный, но не более того.
– Да и вообще, понимаешь… У нас девушек почему-то очень мало. Вот они и относятся ко мне как к боевой подруге… с которой можно позволить себе, там, поцеловаться… Но ничего серьезного. Так что… Я об этом даже и не думаю, тем более у него жена, – заключает Настя философски.
Перед самым Новым годом двое сотрудников отдела оценки, Аня и Рома, объявляют о свадьбе.
При этом Рома продолжает ходить на работу, а Аня куда-то исчезает.
– Она беременна! – уверяет секретарша Алина, выпуская пепельный дым из розовых губ.
– Да ты что?! – не верит Настя.
Алина ухмыляется: мол, наивная ты девочка!
– Ромчик – сын заместителя директора банка. Ты не знала?
Насте представляется картина Шагала «Прогулка», только наоборот: подвыпивший Ромчик в костюмчике парит под облаками, а беременная прыщавая Анька в фате держит его за потную руку. Браки совершаются на небесах, думает Настя, и ей делается немножко грустно. Вертихвостка Анька вечно спрашивала у Насти коэффициенты, потому что ничего не знала; и вот подцепила себе Ромчика.
А с другой стороны, такое ли уж большое сокровище – этот Ромчик? Папенькин сынок.
То ли дело…
Незаметно для себя Настя начинает все чаще думать о Джеке. Она даже украдкой ищет его имя в Интернете. Набирает в строке поиска. Она уже выучила наизусть некоторые ссылки: вот Джекова диссертация (моделирование цены актива в условиях неопределенности), вот его доклад на банковской конференции, вот его аналитика, вывешенная на сайте, а вот его персональный сайт, правда, давно заброшенный. Судя по сайту, несколько лет назад Джек увлекался писаниями Кастанеды. Настя Кастанеду никогда не читала и относилась к нему с предубеждением; надо ли говорить, что она постепенно покупает и прочитывает несколько его книг, в том числе «Путешествие в Икстлан».
Перед сном Настя, как маленькая девочка, примеряет имена: Анастасия Потехина. И даже: Александр Евгеньевич Потехин.
С другой стороны, Настя отлично понимает всю нереальность и нежелательность служебных романов с женатыми мужчинами. Она, Настя, вообще девушка не особенно романтическая.
Просто у нее уже полгода никого не было.
Она вспоминает: есть такой старинный анекдот, кажется, о нем упоминает Макиавелли. Анекдот иллюстрирует тезис «Женщине обязательно нужен секс». Некая истеричная вдова изводила своими выходками всю деревню, и ее решили снести к знахарю: связали, посадили на шею самому сильному мужику, и он ее понес через бурную реку. Вдова стала прыгать у мужика на шее и кричать во весь голос:
– Я хочу е…ться! Я хочу е…ться!
Мужик свалил ее в кусты и тут же вылечил.
Очень грубый анекдот, думает Настя.
Чтобы ненароком не скомпрометировать Джека и не влюбиться в него еще сильнее, умная Настя не ходит с ним обедать.
Вместо Джека она выбирает в спутники такого человека, как Дима Мерзляк из отдела облигаций. Здесь все, как ей кажется, абсолютно надежно с точки зрения невинности. Или невинно с точки зрения надежности. Дима Мерзляк – типичный шизоид. Стоит только посмотреть, как он, ссугробившись, плетется по коридору; или как он в рассеянности начинает жевать этикетку и веревочку от пакетика с чаем. Когда они ходят обедать, Дима Мерзляк, как правило, говорит не о чем ином, как об облигациях, о схемах финансирования слияний и поглощений и вообще о работе.
Но однажды за стаканом молочного коктейля, среди грязных следов на полу и кружевных салфеток со следами помады на столе (они обедают в «Макдоналдсе»), Дима, вяло шевеля губами, неуверенно произносит:
– Настя… Я тебя люблю…
Настя отвечает на заявление Димы словами утешения и сочувствия; потом они молча плетутся обратно в офис, причем Дима тяжело вздыхает и всячески дает понять, что не сдастся и все равно обязательно будет добиваться Настиной любви.
На новогоднюю корпоративную вечеринку всех подряд не берут.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11