- спросил Лабиринт. - Кто же мог сделать это?
Раздался шум. Мы быстро повернулись.
Вначале мы ничего не увидели. Затем кусты зашевелились, но мы так и
не смогли определить, что за существо появилось перед нами. Оно было
худым, длинным и огромным, со светящимися глазами. Мне показалось, что оно
чем-то похоже на койота, разве что крупнее. Его шерсть была спутанной и
короткой, его пасть слегка приоткрылась, когда оно молчаливо и изучающе
рассматривало нас, как бы удивляясь диковинным существам, внезапно
вторгшимся на его территорию.
- Это зверек вагнер, - тихо сказал Лабиринт. - Но он изменился. Очень
изменился. Я с трудом узнал его.
Существо понюхало воздух, ощетинилось. Неожиданно нырнуло в сумерки и
растворилось там.
Некоторое время мы стояли молча. Наконец Лабиринт прервал молчание.
- Итак, это то, во что он превратился, - сказал он. - Я с трудом
верю. Но почему все это случилось?
- Адаптация, - сказал я.
- Когда вы выбрасываете на улицу обычного домашнего кота, он
становится диким. Или, например, собаку...
- Да, - кивнул он. - Собака становится волком, чтобы выжить. Таков
закон леса. Я предугадывал это. Это случается довольно часто.
Я еще раз взглянул на трупик, лежащий на земле, и затем на молчаливые
заросли вокруг. Адаптация, может ли быть что-либо более худшее. Такая
мысль возникла в моей голове, но я ничего не сказал.
- Я бы хотел взглянуть на других, - сказал я. - На некоторых других.
Давайте поищем остальных.
Он согласился. Отбрасывая ветки и листву с нашего пути, мы начали
пробираться через высокую траву. Я нашел палку и пользовался ей как
посохом, а Лабиринт, близоруко всматриваясь под ноги, помогал себе руками
и коленями.
- Даже дети превращаются в зверенышей, - сказал я. - Вы помните, был
ребенок-волк в Индии? Никто не верил, что то были обычные дети.
Лабиринт кивнул. У него был грустный вид и было нетрудно догадаться,
из-за чего. Он ошибся, его замысел был ошибочным, и последствия всего
этого становились ему все более очевидными. Музыка сможет выжить в живых
существах, однако не стоит забывать урок садов Эдема: как только
завершается процесс создания существа, оно начинает жить, и с этого
момента перестает быть собственностью создателя, лишая его возможности по
собственному желанию управлять и исправлять это существо. Бог, наблюдая за
развитием человека, наверное, испытывал такую же печаль и собственную
незначительность, как и Лабиринт, наблюдающий за своими созданиями,
изменяющимися и развивающимися для того, чтобы выжить.
То, что его музыкальные создания выживут, уже ничего не значило для
него, потому что он создавал их для того, чтобы уберечь прекрасное от
осквернения и гибели, а на его собственных глазах проявился совершенно
другой процесс. Док Лабиринт взглянул на меня, его лицо было исполнено
печали. Он обеспечил им выживание, но тем самым был уничтожен всякий смысл
и ценность того, что должно было быть сохранено. Я попытался улыбнуться
ему, но он быстро отвел взгляд.
- Не переживайте так сильно, - сказал я. - В действительности в
зверьке вагнере не произошло больших изменений. Неужели в самом Вагнере не
проявлялись грубость и темперамент? Разве в нем не было склонности к
насилию...
Я запнулся. Доктор Лабиринт отскочил, резко отстранив свою руку от
травы. Он ухватил себя за запястье и согнулся от боли.
- В чем дело? - поспешил я к нему на помощь.
Он с дрожью отвел свою небольшую старую руку от меня.
- Что случилось? В чем дело?
Я повернул его руку к себе. Она вся была покрыта отметинами красных
порезов, распухавших на глазах. Его что-то ужалило или укусило в траве.
Пиная ногой траву, я попытался обнаружить, что же это было. Я заметил
шевеление травы и маленький золотистый шарик, быстро удаляющийся в
направлении зарослей. Он был весь подобно крапиве покрыт шипами.
- Хватайте его! - закричал Лабиринт. - Быстрее!
Я поспешил за существом, вооружившись носовым платком, чтобы
уберечься от шипов. Шарик яростно полз вперед, стараясь скрыться, но я с
помощью своего носового платка в конце концов поймал его.
Пока я поднимался на ноги со своей добычей, Лабиринт наблюдал за моим
трепыхающимся платком.
- Я с трудом могу поверить во все это, - сказал он. - Нам лучше будет
вернуться домой.
- А это что такое?
- Это один из жуков бахов. Но очень сильно изменившийся...
Мы пустились в обратный путь к дому, нащупывая тропинку в темноте. Я
шел первым, раздвигая ветки, а Лабиринт грустно и сосредоточенно следовал
за мной, время от времени ощупывая свою руку.
Мы вошли во двор и подошли к крыльцу заднего входа в дом. Лабиринт
открыл дверь и мы вошли на кухню. Он зажег огонь и поспешил к раковине,
чтобы обмыть свою руку.
Я взял в буфете пустой кувшин и осторожно опустил в него жука баха.
Как только я закрыл крышку жук сделал несколько пробных движений. Я сел за
стол. Мы оба молчали, Лабиринт поливал холодной водой свою распухшую руку,
а я за столом наблюдал как золотой шарик в кувшине ищет возможности
улизнуть.
- Ну что ж? - наконец произнес я.
- Нет никаких сомнений, - Лабиринт подошел к столу и уселся напротив
меня. - Происходят какие-то метаморфозы. Главное то, что у него с самого
начала не было ядовитых шипов. Вы знаете, очень хорошо, что я играл роль
Ноя предельно осторожно.
- Что вы имеете в виду?
- Я их всех сделал стерильными. Они не могут воспроизводиться.
1 2 3 4