Хотя нет, ты спи.
До тебя очередь еще дойдет, а сейчас нужны опытные.
Он ухмыльнулся и перешел к другому.
- Э, да от тебя прет, как от винной бочки! Ну-ка, очнись. Отплываем!
Отплываем!

4
- Этот сон, - сказал, обращаясь к Урсону, Гео, как только Помощник
ушел.
Урсон посмотрел со своей койки вниз.
- Ты его тоже видел?
Оба повернулись к Змею.
- Твои проделки, а? - спросил Урсон.
Змей слез с верхней койки.
- Ты что, бродил ночью по палубе и шпионил? - спросил Гео.
К этому времени большинство матросов в кубрике было уже на ногах, и
один из них встал между Урсоном и Гео.
- Извини, приятель, - сказал он и потормошил спящего на средней
койке.
- Эй, Вайти, вставай. Не может быть, чтобы прошлой ночью ты так
нализался. Вставай, а то проспишь завтрак.
Молодой матрос-негр потряс спящего снова.
- Эй, Вайти.
Вайти, укрытый одеялом, не отвечал. Матрос еще раз тряхнул его
хорошенько, но тот не пошевелился, только одеяло сползло с его светлой
головы. Глаза Вайти были широко раскрыты и ничего не выражали, рот был
тоже раскрыт.
- Эй, Вайти! - снова позвал чернокожий матрос и медленно отступил
назад.

Через три часа после выхода из порта корабль попал в сильный туман.
Урсона вызвали на вахту сразу после завтрака, но никто в это первое утро
не побеспокоил ни Змея, ни Гео. Змей куда-то ускользнул, и Гео не
оставалось ничего другого как бродить по кораблю в одиночестве. Когда он
проходил под шлюпками, тяжелый топот босых ног по мокрой палубе
материализовался в Урсона.
- Эй, ухмыльнулся гигант. - Что ты здесь делаешь?
- Ничего особенного, - ответил Гео.
Урсон тащил на плече бухту каната. Он надел ее на руку, прислонился к
опорному столбу и стал вглядываться в туман.
- Плохое начало для плавания. С кем ни говорил, никому это не
нравится.
- Урсон, - спросил Гео, - у тебя есть какие-то догадки о том, что
произошло утром?
- Может, есть, а может, и нет, - ответил Урсон. - А что у тебя?
- Помнишь сон?
Урсон поежился, как от холода.
- Да.
- Такое впечатление, будто все мы видели чьими-то глазами.
- Наш маленький четырехрукий друг видит мир довольно странно, если ты
об этом.
- Урсон, Змей здесь ни при чем. Я спрашивал его перед тем, как он
ушел осматривать корабль. Это был кто-то другой. Он лишь воспринимал
образы и передавал их в наши головы. И что ты видел последним?
- Если честно, - сказал Урсон, поворачиваясь, - мне кажется, он
смотрел на койку Вайти.
- А кто должен был спать на койке бедного Вайти?
- Змей?
- Правильно. Как ты думаешь, может быть, Вайти убили по ошибке вместо
Змея?
- Может быть. Но как, и зачем, и кто?
- Тот, кто хотел убить Змея. Не исключено, что он же и вырезал ему
язык полтора года назад.
- По-моему, мы так и не выяснили, кто это был.
- Человек, которого ты знаешь, Урсон, - сказал Гео. - С кем ты раньше
плавал на этом корабле?
- Думаешь, я не присматривался? - спросил Урсон. - Только лица все
незнакомые, кроме одного, которое я вроде бы видел в портовом буфете, и
совсем нет таких, кого бы я знал по имени.
- Вспомни, Урсон, с кем на этом корабле ты плавал раньше, - снова
спросил Гео более настойчиво.
- Джордде! - Урсон резко повернулся. - Ты имеешь в виду Помощника?
- Вот именно, - сказал Гео.
- Ты думаешь, это он пытался убить Змея? Почему же Змей не сказал
нам?
- Потому что боялся вовлечь нас в неприятности. Может быть, он и
прав.
- Как это? - спросил Урсон.
- Послушай, Арго у нас под подозрением. Чем больше я об этом думаю,
тем меньше понимаю. Но если и Помощник вызывает подозрение, то, может
быть, они заодно? Зачем ему тогда нужно было являться в каюту Арго вчера
вечером, когда там были мы?
- Так, может, с ним случилось именно то, что мы придумали о себе:
проходил мимо и услышал шум. Если ночью мы смотрели его глазами, то он
видит мир ужасно забавно.
- Может быть, он тоже из Странных, как Змей, который "забавно"
слышит? Не всякая странность лежит на поверхности, - напомнил ему Гео.
- Может быть. Может быть. - Урсон оттолкнулся от шлюпочной подпорки.
- Ладно, у меня работа, не могу же я стоять здесь весь день. А ты
поразмышляй об этом еще, друг мой, и я буду счастлив выслушать тебя. Пока.
- Он снова подбросил свой канат на плечо и исчез в тумане.
Гео походил еще немного и решил искать Змея. Лестница вела на верхнюю
палубу, и, поднимаясь по ней, он увидел в тумане очертания высокой фигуры.
На мгновение он замер, затем двинулся дальше.
- Эй, - позвал он.
Человек, стоящий у фальшборта, повернулся, и Гео узнал Капитана.
- Доброе утро, сэр, - сказал Гео. - Я думал, это Помощник.
Не сразу Капитан ответил:
- Доброе утро. В чем дело?
- Я не стану вас беспокоить, если вы...
- Говори. Что там у тебя?
- Сколько времени нам понадобится, чтобы доплыть до Эптора?
- Две с половиной недели. Меньше, если ветер не изменит направление.
- Понятно, - сказал Гео. - У вас есть какое-нибудь представление о
географии Эптора?
- Помощник - единственный человек на борту, который побывал там и
вернулся живым. Если не считать Жрицы Арго.
- Помощник, сэр? Когда?
- Во время кораблекрушения его выбросило на берег. Но он сделал плот
и дрейфовал в открытом море, где ему улыбнулось счастье - его подобрал
корабль.
- Значит, он и поведет отряд по Эптору?
- Только не он, - сказал Капитан. - Он поклялся, что ноги его там не
будет.
Даже не заикайся об этом при нем. Вообрази, что это за местечко, если
почти неминуемая смерть в море кажется более привлекательной, чем
существование на этом острове. Нет, он проведет наше судно через залив к
устью реки, но не более того.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59