Увидев Грейс, Эбба вздрогнула. Ее лицо белело в бликах догоравшего огня в камине и оплывших свечей.— Как тихо вы вошли! Что случилось?— Я хотела взять что-нибудь почитать, если найдутся английские книги.— Сколько угодно, поищите сами, — Эбба зевнула. — Я иду спать. А ты, Якоб? Да отложи т свои расчеты. Сколько мороки с таким имением, когда не хватает прислуги! Нет, Грейс, нам не позавидуешь.Значит, в имении работает какой-то Густав? Или Эбба просто решила скрыть смысл подслушанных Грейс слов?Синклеры едва волочили ноги, зато их дети с шумом мчались по ступенькам.— Бедный Питер, он все ещё так слаб, — вздыхала Кэт.Питер выглядел скучными и вялым, на желтой коже под глазами проступали темные круги.— Он совсем не спал и работал допоздна, — не унималась Кэт. Питер прервал её.— Так надо было, перестань, дело есть дело. Терпеть не могу валяться в постели с термометром. Охотится пойдем?— Если ты в состоянии, — пожал плечами Якоб, а Эбба, целуя его, добавила:— Сегодня устроим ленч пораньше, потом мужчины займутся своими делами. Свен с Ульрикой уже приехали.День выдался пасмурным, низкое небо закрыли темные тучи. Эбба задернула шторы и зажгла свечи в канделябрах. Их пламя отражалось в вазах и бокалах на столе, таких тяжелых, что не выдерживали пальцы. Грейс подумала, что таким и убить можно, — но этого никто не собирался делать. Добрые друзья явно наслаждались встречей. Даже Ульрика развеселилась с Синклерами-младшими, накормила их и повела наверх играть.— Не возражаешь, Эбба? — спросила она.— Нисколько, — сказала та и пояснила Грейс: — Там старые маскарадные костюмы и ящики с барахлом семейства Якоба. Есть даже несколько старых военных мундиров. Александр любит переодеваться, верно, милый?Мальчик довольно ухмыльнулся, а Джорджия заявила, что хочет взять домой шляпу со страусовыми перьями.— Джорджия! — одернула Кэт.— Да пусть берет, — лениво отмахнулась Эбба. — Я её все равно не ношу.— Она не должна ничего просить.— Она женщина, и желания у неё женские.Мужчины улыбнулись, но Кэт упрямо свела брови. Грейс догадалась, что она не любит Эббу, не любит вынужденные визиты к ней. Впрочем, Кэт вообще мало что нравилось, и Грейс пожалела Питера. Тот едва притронулся к еде, зато бокал пустел не раз, и постепенно Питер раскраснелся, оживился и стал рваться на воздух.— Через пару часов стемнеет. Давайте поживее.— Питер! — Кэт смотрела на его опустевший бокал.— Думаешь, я стану мазать после трех бокалов вина?— Не только… — Кэт запнулась, Грейс поняла, — она снова вспомнила про Билла Джордана.— Ради Бога, хватит! — взорвался Питер.— Но у тебя температура. Потом свалишься с воспалением легких!— Я за ним пригляжу, Кэт, — завил Свен с привычным врачебным апломбом.— Если на улице слишком холодно, мы вернемся.— Мы далеко от вашей дачи? — небрежно поинтересовалась Грейс. — Здесь всюду озера, так что у меня все перепуталось.— Миль десять, верно, Питер?Тот кивнул.— Примерно. Мы закрыли дачу на зиму. Там все засыплет снегом.— На всю зиму, — подтвердила Кэт.У огня было так уютно, что Грейс уже клевала носом, даже Эбба вздремнула, откинув холеную голову на спинку кресла. Кэт вязала детский свитер, но вдруг опустила спицы, мысленно оказавшись вдруг где-то очень далеко. С чердака несся детский крик и смех Ульрики. Та что-то объясняла детям. Спокойный отдых кончился, когда дети ввалились в комнату.— Смотрите на меня! — вопила Джорджия. — Я — дама!Забравшись в туфли на высоких каблуках, на голову она нахлобучила шляпу со страусовым пером, сползавшую на глаза, одной рукой придерживала длинную атласную юбку, а другой — шкуру леопарда вокруг шеи.Александр в старинном мундире, доходившем ему до колен, маршировал, лязгая длинным палашом.— Александр будет моим кавалером, — хихикала Джорджия.— Я собираюсь на войну! — заявил Александр, — буду рубить головы.— Джорджия, — вмешалась Кэт, — где ты взяла этот мех?— В коробке, мамочка!— Я видела его раньше, только не помню, где.Эбба в немом изумлении уставилась на детей,. Что-то сверкнуло в её глазах, но только на миг., и она улыбнулась.— Одна из тетушек Якоба обожала меха. Там целый ящик изъеденных молью остатков. Вот и эта драная кошка…Джорджия расхохоталась.— Мама, я похожа на драную кошку?— Пожалуй, это боа, которое носила Вилла, — спокойно заметила Кэт.— И в самом деле, — лениво отозвалась Эбба. — наверное, она его забыла, а прислуга по ошибке сунула в коробку. Почему вы так смотрите. Грейс? Я что-то не так сказала?А Грейс вдруг вспомнила рассказ фру Линдстрем про отъезд Виллы с женихом. Пальто, шапка, меховое боа на шее… И вдруг это боа оказался на чердаке ван Стернов. Если, конечно, это тот самый мех…— Я удивлена, потому что хозяйка рассказывала: на Вилле было меховое боа, когда она сбежала с возлюбленным.Но Эбба упорствовала.— На свадьбу даже Вилла не могла надеть эту старую драную кошку.И все же Грейс была уверена: совсем недавно Вилла здесь побывала.— Если мех Виллы, я его возьму.— Если хотите… — Эбба пожала плечами и сдержанно улыбнулась. — Надеюсь, призрак тетушки Якоба претензий не предъявит.— Надеюсь, нет. Я отдам боа Вилле, как только она появится.Все помолчали, потом Кэт бросила:— Дети, снимите все это старье. Прошу прощения, Эбба, но вместе с чужой одеждой в людей словно вселяется что-то чужое.Мужчины вернулись уже в сумерках, грязные и усталые. Особенно досталось Питеру, он снова пожелтел и выглядел из рук вон плохо.— Только ноги убили, — буркнул Якоб.Казалось, Эбба разочарована. Похоже, она испытывала радость, предвкушая вид туши лося, истекающего кровью.— Только следы, — вздохнул Свен и упал в кресло, не обращая внимания на грязную одежду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36