– Луиза, я не живу в туристских хижинах, на фермах и на задних сиденьях автомобилей. Я живу в Чикаго.– Но это еще не значит, что ты не грабитель.Она подловила меня.– И все же я не грабитель.– Кто же ты тогда? Гангстер?Она, очевидно, слышала о Чикаго.– Нет, Луиза. Послушай. Я могу помочь тебе начать новую жизнь.Она снова приподняла голову, ее карие глаза сузились – я задел-таки ее чувства.– Я не уголовница. Может быть, я и грешна, но не уголовница.– Знаю, что ты не уголовница. Но неужели тебе не хочется начать новую жизнь? Может быть, в Чикаго?– Хочется. Но это, наверное, не так... просто.– Поверь, просто. Кроме того, я буду рядом, чтобы помочь тебе.Она подняла голову, улыбнулась.– А что, я нуждаюсь в помощи?– Конечно, и первое, что ты должна сделать, так это вернуться домой.Она перестала улыбаться:– Домой? Зачем?– Повидаться с отцом.– Ох... Право же, не знаю...– Ты должна наладить с ним отношения. Это нужно прежде всего для тебя самой. Ты ему многим обязана.– Мне бы не хотелось встречаться с ним наедине.– А кто сказал, что ты окажешься с ним наедине?– Ты, что, намерен поехать со мной?– Конечно, и быть рядом с тобой.– Тогда я подумаю, – сказала она, прижимаясь ко мне.Я помогал ей, я понимал, что помогал ей. Но я все еще чувствовал себя последним негодяем. И понимал, что после того, что произошло между мной и ею, мне лучше было бы никогда не встречаться с ее отцом; просто нужно доставить Луизу к нему и получить эту тысячу баксов.Это вовсе не означало, что я не хотел рассказать ей правду. Но если бы я сделал это, то мог бы спровоцировать уход Луизы от меня и тогда потерял бы обещанные ее отцом деньги.Или она могла кинуться к Ма Баркер или Хелен Нельсон, или остальным, а некоторые из них имели пистолеты. Что тогда станется со всеми моими планами? * * * Итак, в четыре часа я был в пути с Ма Баркер, которая занялась моим воспитанием.– Это большая ответственность, – сказала она, поддразнивая меня, – приглядывать за целым домом женщин...– Я думаю, они бы могли приглядывать за мной, Ма, – ответил я, улыбаясь. Она тоже улыбнулась.– Ты ведь не собираешься обижать эту девушку?– Вы имеете в виду Лулу? Конечно, нет.– Тебе досталась хорошая девушка. Не отпускай ее от себя.– Постараюсь.Я припарковал «Аубурн» на открытой площадке перед большим кирпичным трехэтажным домом на Пайн-Гроув, где когда-то жил настоящий Джимми Лоуренс. Вскоре на полквартала ниже Долорес остановила свой автомобиль. Я взглянул на часы: пять пятнадцать. Захват Гувера назначен на без десяти семь. У нас была еще масса времени. Я внес в дом багаж девушек, и они все разгалделись. Когда все вещи были размещены по спальням, было уже около половины шестого.Мамочка предложила Луизе и мне небольшую комнату, отделанную всеми оттенками голубого, с двуспальной кроватью под нежно-голубым покрывалом. Над накрытым салфеточкой туалетным столиком висела картина, изображающая Иисуса Христа.– Дети, вы можете здесь укрыться, – сказала она. Луиза поблагодарила ее:– Спасибо, Ма, – вы святая.Я тоже поблагодарил ее, но не мог полностью отдаться отдыху после дороги, с картиной Иисуса или без нее. Ма сказала:– Джимми, я понимаю, тебе хотелось бы удрать от нас, особенно сегодня, но... мне кое-что нужно.– Да? – удивился я.– Да. Пойдем со мной.Я с Луизой на буксире последовал за ней.Мы прошли в большую, белую кухню. Ма открыла передо мной холодильник, показывая почти пустые полки.Она распростерла руки, словно ангел крылья.– Что я могу приготовить на ужин, если ты не сходишь в магазин?И в самом деле – что?– Если вы все запишете. Мамочка, – сказал я, – то я, конечно, схожу за покупками, пока магазины не закрылись.Она села и стала каракулями исписывать лист бумаги. А я-то голову ломал, какой выдумать предлог, чтобы выйти из дома. Собирался сказать, что мне нужно побывать у себя на квартире, взять некоторые вещи для моего пребывания здесь. Но она сама выручила меня. Карпис просил меня оставаться у телефона весь остаток дня и вечер на случай, если возникнет нужда в какой-то дополнительной помощи. Но теперь мною командовала Ма, которая в этот самый момент вручала мне список гастрономических покупок и тем самым прикрывала меня.– Пойдем, – обратился я к Луизе, протягивая руку, – составь мне компанию.– Конечно, – согласилась она, беря меня за руку.– Но Док и Артур просили девушек сегодня оставаться дома, – возразила Ма.– Но вы же не хотели бы послать мужчину в магазин одного, верно? – спросил я.– Ты прав, – сказала она, – сейчас достану свою шляпку и пойду с тобой сама.– Я возьму Луизу. Лучше не оставлять девушек. Если Док или Артур позвонят, то, наверное, не захотят разговаривать с кем-нибудь из этих глупеньких девушек. Они захотят говорить с вами, Ма, – убеждал я ее.Она улыбнулась, сцепила свои пухлые ладошки и, взмахнув ими, воскликнула:– Тогда, кыш, вы оба, кыш!Мы направились к выходу через гостиную. Пола вытянулась на зеленой софе в большой комнате Ма со стаканом виски в руке, который подняла и, подмигнув нам, сказала:– Вы очаровательная пара.Хелен Нельсон сидела, грустная, у окна, она беспокоилась о своем муже. Долорес в другой комнате распаковывала вещи. Мамочка, которой на кухне нечего было делать, вернулась к своей незаконченной мозаике деревенской церкви.Вскоре мы с Луизой уже сидели в «Аубурне» и ехали по направлению к Лупу.Спустя некоторое время Луиза спросила:– А в какой магазин мы направляемся? Мы уже проехали Лэйк-Шор-драйв, справа промчался Голд Коаст, слева озеро. Вдалеке показался Дрэйк.– Мы едем не в магазин, – ответил я.– А куда же?– Просто сейчас я увожу тебя от того места.– Да?– Да.– Но я... я оставила там все свои вещи!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108