Может быть, даже чуть-чуть перестарался.
– Нет, ты прекрасно поступил. – Кейт сделала паузу, чтобы утереть нос и собраться с духом. – Наверное, я просто хотела, чтобы все стало так же, как было раньше. И я думала, что ты… думала, что ты поможешь мне это осуществить.
Себ молча ждал, когда она успокоится. Наконец тихо сказал:
– По-моему, мы оба знаем, что я не смогу решить твои проблемы. Что ты теперь решила делать?
Кейт выпрямилась и заморгала, словно очнувшись ото сна.
– Пожалуй, я вернусь обратно в Денвер. – Он кивнул:
– Это правильно. Ведь у тебя там есть друзья, люди, которым ты дорога.
Она повернулась, и впервые в ее глазах Себастьян увидел сочувствие.
– А твоя жена… Представляю, как она из-за всего этого переживает!
Себ чуть не рассмеялся:
– Не то слово!
– Может быть, мне самой с ней поговорить? Я попытаюсь ей все объяснить…
– Спасибо, Кейт. Но знаешь что? Я, пожалуй, лучше сам передам ей твои извинения.
Глава 27
Во вторник Себастьян и Люси провожали Джеремаю на вокзал. Себ лично обменял старый билет Джеремаи, а затем проводил его прямо до открытой двери вагона, из которого выходили прибывшие в город пассажиры.
Джеремая обнял Люси и поцеловал ее в щеку. Затем, повернувшись к Себу, сказал:
– Мне кажется, я снова должен перед тобой извиниться за то, что избил тебя чуть ли не до полусмерти.
Но Себастьяну не нужны были извинения. Сейчас ему хотелось только одного – чтобы старик побыстрее сел в поезд.
– Бывало, меня и сильнее поколачивали. И кроме того… Будь я на вашем месте, я бы, возможно, поступил бы точно так же.
Джеремая протянул ему руку:
– Так, значит, друзья?
Себастьян крепко пожал руку старика и сказал:
– Больше, чем друзья. Родственники.
Лицо Джеремаи сморщилось, и на миг Себу показалось, что старик вот-вот расплачется. Но он сдержался, и только голос его немного задрожал, когда он проговорил:
– Да, родственники. Мне понравилось, как ты сказал, сынок!
Заметив, что пассажиры начали садиться в поезд, Себастьян проговорил:
– Все, пора заходить в вагон.
Кивнув, Джеремая еще раз обнял Люси, а затем начал подниматься по ступенькам в вагон.
– До свидания, папа! – закричала Люси. – Я обещаю тебе писать письма каждую неделю! И жду того же самого от тебя!
– Я тоже буду писать, дочка! Обязательно! – кричал старик, поднимаясь все выше и оглядываясь.
Когда Джеремая зашел в вагон, Люси сказала:
– Думаю, нам надо быстрее возвращаться в таверну, пока туда не набежали посетители.
– Ну уж нет! Ни за что! – твердо заявил Себастьян. – Я не уйду отсюда, пока не увижу собственными глазами, что твой отец уехал на этом поезде.
Люси весело рассмеялась, взяла Себастьяна под руку и положила голову ему на плечо. А тем временем на поезд садились последние пассажиры. Наконец длинный пассажирский состав тронулся с места, но Себу все еще не верилось, что его тесть уехал домой.
Когда прозвучал свисток паровоза, Себа все еще не покидал безотчетный страх – ему казалось, что Джеремая вот-вот выскочит из вагона. Но паровоз, пыхтя и пуская пар, медленно набирал скорость, а потом и вовсе исчез вдали.
– Знаешь, я уже соскучилась по отцу, – с Улыбкой сказала Люси.
Если бы Себастьян сказал то же самое о себе, он бы покривил душой. Поэтому он утешил Люси:
– Он сможет приехать к нам в гости на следующее лето. И может даже привезти с собой твою мать. Я бы с удовольствием с ней познакомился. К тому времени у нас будет достаточно места для гостей.
Люси подняла голову:
– Достаточно места? Где? – Себ подмигнул жене и сказал:
– Дом на озере будет готов через несколько месяцев.
– Правда? – удивилась Люси.
– Да, правда. Я уже переговорил с плотниками. – Люси не знала, смеяться ей или плакать от радости.
Поэтому она сказала:
– Возможно, сейчас самое время признаться тебе, что я плохо готовлю.
Себ рассмеялся:
– Я тоже! А так ли уж плохо? – Люси вздохнула:
– Как мама ни старалась меня научить, она в итоге запретила мне ходить на кухню.
Обняв жену, Себ поцеловал ее в кончик носа и заявил:
– В таком случае нам обоим придется научиться готовить.
Несколько недель спустя, когда Себастьян был занят подготовкой к игре в фараон, дверь таверны открылась и в зал с улыбкой впорхнула Люси. За ней шел Малыш Джо, перетаскивавший через порог тележку, нагруженную новыми номерами «Уикли».
Когда они подвезли тележку к полке для газет, к ним подошел Себ. На щеках Люси горел румянец, а глаза сияли счастьем. Себастьяну казалось, что его жена день ото дня становилась все красивее.
– Разве мы продадим такую кипу газет? – заметил Себастьян, глядя, как Люси и Малыш Джо разгружают тележку.
– Ты каждую неделю говоришь мне то же самое – и каждую неделю ошибаешься.
Затем она повернулась к нему, доверив остальные газеты Малышу Джо, и Себ увидел, как в ее огромных глазах заплясали огоньки.
– А у меня для тебя несколько сюрпризов, – торжественно сообщила Люси, сияя от радости.
– Да, несколько сюрпризов! – повторил Малыш Джо, хлопая в ладоши. – Больших сюрпризов!
Себастьян насторожился и спросил:
– Что за сюрпризы?
Люси подмигнула мальчику и приложила палец к губам:
– Прежде всего из «Чикаго трибюн» прислали телеграмму, в которой сообщают, что желали бы купить колонку Пенелопы. Еще они хотят, чтобы колонка выходила ежедневно.
– Ежедневно? А это реально?
– Разумеется! В дополнение к письмам, которые я получаю в «Уикли», «Чикаго трибюн» будет пересылать мне вопросы своих читателей. Я буду выбирать лучшие из множества вопросов, и, возможно, в скором времени это будут вопросы от читателей со всей страны.
К этому времени все в городке уже знали, что Пенелопой была Люси.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84