.. Одним словом, все дамы Брюсселя были влюблены в него. Потом он одержал победу на турнире, какой организовала леди Маргарита, и когда он положил к её ногам венец победителя...О, стоило тогда поглядеть на лицо этой надменной женщины! И вскоре ни для кого уже не было тайной, что она влюбилась в него как кошка. Мэри вдруг встала и нервно заходила по комнате. Потом резко повернулась.– А что Чарльз?– О, он во всем послушен воле короля. А Генриху Тюдору было бы весьма выгодно, чтобы мужем правительницы Нидерландов стал его подданный.У Мэри округлились глаза, потом она сухо рассмеялась.– Какой вздор! Чарльз Брэндон, будь у него хоть семь пядей во лбу, но все же простой дворянин. А Маргарита Австрийская – владелица целого государства, в ней течет августейшая кровь, она дочь императора. Нет, это невозможно!– Вы думаете? А вот ваш брат – да хранит Господь священную особу его величества – так не считает. Он всячески содействовал сближению своего друга Брэндона и её светлости леди Маргариты. Она ведь дважды была замужем – за испанским инфантом Хуаном и за герцогом Савойским Филибером Красивым. Овдовев второй раз, она поклялась больше не выходить замуж. Она стала полноправной правительницей в Нидерландах, сама себе госпожой, а, согласитесь, это немало.– Сколько же ей лет? – спросила Мэри.– Тридцать три. Мэри рассмеялась.– Совсем старуха!– О, не скажите, миледи. Маргарита Австрийская очень следит за собой, она весьма элегантна, образована, и если не слышать, как она ругается, как паромщик, едва речь заходит о французах, – её можно найти весьма привлекательной.– Она так не любит французов?– А кто их любит? – пожала плечами Джейн. Мэри думала о своем. Нервно кусала губы.– И с этой женщиной Брэндон собирается связать свою судьбу?Джейн молча принесла коробочку со своей косметикой и стала предлагать ей новомодные тона помады и румян. Мэри резко прервала её:– Ты не ответила мне! Джейн вздохнула.– Когда я покидала Брюссель, сэр Чарльз все ещё был при её дворе.– И? – требовала ответа принцесса. Джейн не поднимала глаз.– Брэндон уделил внимание одной особе. Маргарите стало это известно... Не знаю, простит ли она его.– Вот бы было славно, если бы не простила! – развеселилась Мэри. И вдруг в упор поглядела на фрейлину. – А к кому проявил внимание Брэндон?Джейн по-прежнему передвигала флакончики. Достала один из них.– Миледи, запах этих духов...Но Мэри не слушала. Заметив румянец, заливший щеки Джейн она догадалась.– Мисс Джейн Попинкорт! Отвечайте – это вы осмелились завлекать Чарльза Брэндона?Та наконец подняла глаза. При свете огня они отливали золотистым блеском.– Он так красив, миледи. Но поверьте, у нас с ним так ничего и не было.Мэри вдруг склонилась к Джейн, схватила её руки в свои. Глядела на Джейн так, словно хотела заглянуть в душу.– Не лги мне, Джейн!– Ни единым словом, миледи.Заметив, как Мэри перевела дыхание, Джейн чуть озадаченно приподняла бровь.– Вас это так волнует?– Что? – сухо отозвалась Мэри, так сухо, что Джейн не осмелилась больше спрашивать.А сестра короля вдруг закружила по комнате, так беспечно и весело, и Джейн показалось, она догадывается о причине смены настроения миледи.– Итак, тебя услали, – произнесла принцесса, успокаиваясь. – Почему же ты поехала ко мне, а не к своим покровителям?– О, ваше высочество... После такого скандала лорд и леди Уингфольд не примут меня. Помилосердствуйте!Мэри ничего не ответила. Она думала о чем-то своем. Потом повернулась:– Ты видела моего жениха? Джейн, похоже, перевела дыхание.– Конечно, миледи. Он ведь почти все время живет при дворе своей тетки герцогини.– И как ты его находишь?Мэри игриво тряхнула копной волнистых волос, глаза её горели любопытством. Джейн поглядела на неё и подавила вздох.– Скажу, что он недостоин такой прекрасной невесты, как моя принцесса.Мэри внимательно смотрела на неё.– Я хочу за него замуж.– Что ж, миледи. Эрцгерцог Карл, внук императора и наследник испанских владений, будет прекрасной партией для Марии Тюдор, принцессы Английской.Мэри с достоинством кивнула, но любопытство так и разбирало ее.– Какой он, Джейн? Ещё совсем ребенок, да?– Нет, он вполне взрослый, даже высок для своего возраста. Держится весьма достойно, владеет несколькими языками, прекрасно образован.– Так в чем дело?Джейн какое-то время молчала и вдруг выпалила:– Он похож на рыбу!Мэри только заморгала.– О нет! На рыбу – это ужасно. Ты пугаешь меня, Джейн.– Он, конечно, не урод, – заметила фрейлина, и Мэри несколько расслабилась. – Но он всегда такой мрачный, вечно озабоченный, как старик. Никогда не веселится, не танцует, не пьет вина, рано ложится и рано встает. Он много учится и вникает в государственные дела, но никогда не улыбается. Рядом с ним стихает всякое веселье, и его, похоже, это радует. Карл Кастильский, конечно, все делает как должно, но почему-то ни у кого нет радости служить ему. Он собирает вокруг себя одних стариков и не любит хорошеньких женщин. Говорят, у него в жилах не кровь, а вода. Непонятный он, скользкий, как рыба. И, поглядев на Мэри, Джейн добавила:– Это честно, миледи.Но тут же, видя, как поникла принцесса, принялась её утешать.– Но возможно, он исправится, когда повзрослеет. Ведь когда дон Фуэнсалида превозносил ваши достоинства, Карл выглядел заинтересованным.Мэри чуть улыбнулась и попросила рассказать Джейн, что поведал о ней посол, Тут же Джейн заулыбалась: дон Фуэнсалида до небес превозносил красоту Марии Тюдор, её ум и прекрасные манеры. В Нидерландах уже давно говорят о практичности и деловой смекалки английской принцессы, которая ведет с государством леди Маргариты торговые дела и, когда Генрих Тюдор был при её дворе, правительница настойчиво убеждала его поддержать этот, заключенный ещё прежним королем, союз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28