Его наряд свидетельствовал, что он только что вернулся со складов, расположенных в дальнем конце города, где вел учет доставленных накануне товаров.— Ты был занят целый день? — вопросом на вопрос ответила девушка. — Много ли привезено из Бретани?— Видят боги, весьма. Походы моего брата всегда! удачны, и закрома Руана теперь полны до краев. Сам Ролло отправился отдыхать, И все легло на мои плечи: — Ты опечалена тем, что Ролло не посетил тебя? — словно прочитав ее мысли, негромко спросил юноша, немного погодя.— Какое мне до него дело? — запальчиво воскликнулаЭмма.Резко поднявшись, она подошла к Атли, быстрым движением поправив его сбившийся плащ.Эмма не могла различить в полумраке выражения его лица, но поспешила убрать руку, когда Атли склонился, чтобы коснуться ее губами.— С чем ты пришел ко мне?Она слышала его неровное дыхание, но, когда Атли заговорил, голос его звучал ровно.Оказалось, что он явился всего лишь для того, чтобы позвать Эмму в город. Там сейчас оживление — викинги пируют после похода, пылают костры, устраиваются игрища: Собрались толпы горожан, музыкантов, бродячих фокусников, поводырей медведей.— Конечно же, я готова! — оживленно откликнулась Эмма, накидывая расшитое яркой тесьмой покрывало. Что ей Ролло! Она будет веселиться напропалую!У большого моста через Сену воздух казался густым от дыма и чада жарившихся на гигантских кострах туш. Толпа шумела на все лады, Эмма смеялась, пробираясь сквозь нее вслед за Атли.— Пиво! Кому подогретого пива!Кричали по-норвежски, но Эмма уже понимала эту варварскую речь. Она хохотала, глядя, как рослый, голый по пояс норманн зачерпывает огромным ковшом из котла пенный напиток и плещет его в тянущиеся со всех сторон роги. Здесь были и сжившиеся с норманнами франки, и воины Ролло. Эмма уже не удивлялась, видя, как запросто братаются с варварами ее соотечественники.Жир быков и свиней с треском и шипением стекал на угли, вспыхивая синими огнями. Эмма получила свой ломоть полусырого свиного окорока, еще дымящийся, приправленный чесноком и травами, и впилась зубами в душистое мясо. Люди вокруг тоже торопливо ели, среди них попадались и нищие — когда еще им удастся так набить брюхо. Викинги шумели, каждый стремился громче других поведать о своих подвигах, они перебивали друг друга, толкались, хлопали по плечам, хохотали, показывали столпившимся горожанам золотые гривны, наручи, хвастали дорогим оружием. От костра к костру бродили увешанные мехами продавцы вина — анжуйского, бургундского, аквитанского. Пришельцы с севера, привыкшие к франкскому питью, щедро трясли мошной, пили, разливали, иные пели, иные погружались в дремоту. Под звуки бубна плясал медведь, толстый монах в засаленной рясе, обнявшись с язычником, учил его петь латинскую литанию. У разрушенной часовни близ моста оставалось свободное пространство, и здесь шла игра «в кошку». На перекладине, лежавшей на столбах, был подвешен на веревке бочонок, и мужчины, пуская коней с места в карьер, проносились под ним, взмахивая палицами. В бочонке исходила истошным криком живая кошка. Эмма уже привыкла к этой жестокой игре и, посмеиваясь, примкнула к толпе зрителей. Тому из играющих, кому удавалось разбить бочонок и освободить злополучную тварь, доставался приз. Призов было немало — из общей доли добычи, которая никому не досталась по жребию. Поэтому и состязающихся было в избытке. Там и сям сходились в схватке борцы. На открытом пространстве между костров двое воинов, с завязанными глазами и связанные за щиколотки короткой веревкой, пытались оглушить друг друга мешками с песком. Не видя противника, они то и дело промахивались, сбивая друг друга с ног, падали. Эмма хохотала до слез, глядя, как они нещадно тузят друг дружку, не причиняя, впрочем, особого вреда. Зрители криками подбадривали состязающихся, повсюду заключались пари. В толпе было немало и женщин. Скандинавки, отказавшиеся от своих традиционных покрывал, подобно франкским девушкам, носили головные обручи с подвесками, а на груди — медные броши. Попадались здесь даже рабы в ошейниках. Сегодня их не заставляли работать, они тоже выпили и угостились у костров. Наконец Эмма увидела, как здоровенный грузчик-франк одолел в борьбе норманна, и хохочущие викинги вручили ему приз — кусок сукна, в который тот завернулся, как в плащ, и стал приплясывать под всеобщий хохот и битье в ладоши.Гремела музыка — варварски громкая — рожки, бубны, тамбурины, слышалось нестройное пение. Эмма не заметила, как оставила Атли далеко позади, пробираясь туда, где начались танцы. Она отведала хмельной браги, разрумянилась, глаза ее заблестели.Молодежь танцевала у костров, подпрыгивая, притопывая и поднимая пыль, казавшуюся розовой в свете пламени. Хоровод сменился франкским танцем, когда все разбились на пары. Эмму сразу же увлек в круг черноволосый кудрявый парень — она знала его — Аудинг-бочар. Он был хорошим мастером, сумел выкупить себя из рабства, но уходить из Руана не стал. В Нормандии при Ролло франкам жилось подчас лучше, чем где-либо еще, и заработки были вовсе не плохи. Второй танец Эмма плясала уже с норманном — бородатым, хмельным, но отчаянно желавшим обучиться скакать на франкский манер.— Ты оттопчешь мне все ноги, Кетель, — смеялась, увертываясь, Эмма.— Эх, Птичка, кабы ты ведала, как славно вновь видеть тебя, как славно воротиться домой!Земля Нормандии уже стала для них домом… Вскоре рядом возник Атли.— Погоди, Кетель. Дай и мне разок сплясать с невестой.— Клянусь копьем — ты счастливчик, Атли Нормандский, — уступая ему девушку, проговорил викинг.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20