Она и слушать меня не желает, и кончится тем, что опоздает на собственную свадьбу, — проворчала миссис Брокмен, отвесив дочери легкий шлепок. — Я уже слишком стара для всех этих треволнений. И родила Мишель в почтенном возрасте.— Ну да, мама, — ухмыльнулась та, — я была твоей последней надеждой на перемены в жизни.— Ты стала благословением Божьим, — строго поправила мать. — А теперь одевайся, иначе пришлю папу.Мишель затянула пояс на халате и принялась раскручивать волосы.— Лорен, у тебя лифчик выглядывает из-за бретелек.Лорен одернула платье, но кружева по-прежнему сверкали белизной.— У меня другого нет! — в отчаянии вскрикнула она— Тогда сними этот, — предложила Мишель.— Лорен не войдет в таком виде в храм Господень! — негодующе вскричала мать.— Мама, я же не предлагаю ей остаться голой! Кому какое дело, будет на ней лифчик или нет! И платье у нее на подкладке!— Господь все видит! — провозгласила мать. — Сейчас принесу булавки.Как только за ней закрылась дверь, Мишель сочувственно вздохнула:— Она просто сама не своя, и папа тоже. У него весь день глаза на мокром месте. Твердит, что теряет свою малышку. Ну разве не прелесть?Лорен подставила подруге стул и усадила за туалетный столик.— Конечно, — согласилась она. — Не напоминала, что вы с Кристофером будете жить в двух кварталах отсюда?— Это не одно и то же, — возразила Мишель. — Он обязательно заплачет, когда будет вести меня к алтарю. Лорен поспешно вручила подруге щетку.— Неужели не понимаешь, какая ты счастливая? Прекрасные любящие родители, чудесный жених, самый лучший на свете! Я тебе завидую, — вздохнула она. Мишель посмотрела на подругу в зеркало.— Скоро и я буду помогать тебе одеваться к венчанию. Недолго осталось ждать, — утешила она.Лорен могла бы сказать правду. Открыть, что их с Ником помолвка — сплошной спектакль и что ни о каком замужестве не может быть и речи. Но почему-то промолчала. К чему расстраивать подругу, ведь сегодня ее день!— И нечего впадать в истерику, — велела Мишель. — Иначе Попрошу мать найти работу и для тебя. Она считает это лучшим средством от слез. Гоняет бедного па по всему городу. Уже заставила его два раза пробежаться к аббатству, посмотреть, сняты ли леса и прибыли ли цветы. А перед тем как отправляться в церковь, он еще должен заехать за Бесси Джин и Виолой.— У Бесси Джин есть машина.— А ты когда-нибудь видела ее за рулем?— Нет, но заметила в гараже автомобиль.— Она желает ездить только с водителем. Утверждает, что на улицах слишком оживленное движение.— Движение? В Холи-Оукс? Подруги разразились смехом.— И она во всем винит католиков, — добавила Мишель. — Считает, что они гоняют по дорогам, как маньяки.Они снова захихикали, но мать Мишель положила конец веселью, снова ворвавшись в спальню.— Мишель, заклинаю, одевайся! — И метнулась к Лорен, потрясая двумя английскими булавками. — Все, что смогла найти, — извиняющимся тоном пробормотала она, пришпиливая лифчик к подкладке платья Лорен.Без двадцати семь Мишель наконец была одета. Кремовое подвенечное платье, расшитое бисером, было точной копией модели Веры Вонг. Мишель увидела фото в журнале мод и влюбилась с первого взгляда. Оно идеально облегало ее точеную фигурку, и когда Мишель повернулась к матери и подруге, те как по команде вытерли глаза.— О, Мишель, какая ты… — прошептала Лорен. — Неотразимая.— Папа расплачется, увидев тебя, — заверила мать, шмыгая носом.Мишель поправила вуаль и стиснула руку подруги.— Ну вот, я готова. Идем. Лорен, не забудь мою цепочку.— Хорошо, что напомнила! — отозвалась Лорен. Мишель подарила всем свадебным подружкам одинаковые изящные золотые цепочки. Застегнуть украшение удалось лишь с третьей попытки. Лорен едва хватило времени вдеть в уши бриллиантовые сережки. Осталось надеть обручальное кольцо. Она вытянула руку, в который раз любуясь сверкающим камнем. Но предательские слезы застлали глаза. Сердце болело так, словно вот-вот разорвется. Может, лучше отдать кольцо Нику? Нет, она подождет конца свадебного приема. Потом вернет кольцо и попрощается.Господи, как ей пройти через это? Ведь она любит его! Он ворвался в ее жизнь и все изменил, заставил Лорен открыть сердце окружающему миру и всем его радостям и горестям.И вот теперь ей предстоит провести остаток дней без него!Лорен посмотрелась в зеркало и медленно расправила плечи. Да, ее сердце будет разбито, но она выживет. Одна. Снова одна. Глава 34 В церкви яблоку негде было упасть. Должно быть, весь город пригласили на свадьбу. По крайней мере так показалось Нику. Он стоял в глубине церкви, наблюдая, как в двери вливается людской поток. Некоторые пытались подняться на хоры, но чугунные двери были заперты, и висевшая на затейливом завитке записка гласила: «Вход воспрещен».Служки просили гостей продвинуться вперед, чтобы дать место остальным. Мать невесты пропустили в первый ряд. Ник пытался не лезть на глаза, тем более что Лорен вместе с остальными подружками стояла под галереей. Правда, невесты нигде не было видно. Лорен встретилась взглядом с Ником, нерешительно улыбнулась и отошла.Отец Мишель прикрыл одну створку парадных дверей, чтобы никто не смотрел на свадебную процессию. Сам он стоял наготове, ожидая, пока священник выйдет из ризницы и проследует к алтарю. Бедняга был вне себя от тревоги, опасаясь, что перепутает затверженные инструкции или наступит на подол платья дочери и та потеряет равновесие. Через несколько минут он навсегда отдаст родную дочь в руки чужого мужчины!Он сунул руку в жилетный карман взятого напрокат смокинга и вытащил смятый платок. И, уже вытирая лоб, вспомнил О сестрах Вандермен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118