— А откуда такая вкуснотища? — спросила Лорен Ноэ.— Поклонницы Ноэ постарались, — ответил с порога Томми.— Что поделать, если дамы ко мне неравнодушны? — ухмыльнулся Ноэ.— Он обожает давать советы, — раздраженно добавил Томми.— Эй, это мое хобби! Сознайся, что я большой специалист.Лорен не могла смотреть на брата. Это все Ник наделал! Внушил ей идиотскую мысль о том, что Томми все узнает, если встретится с ней глазами.— Лорен, мне нужно перекинуться с тобой словечком, — объявил Томми.Ник бросил на нее многозначительный взгляд и встал.— Томми, я должен кое-что тебе сказать.— Нет! — вскинулась Лорен и вскочила, едва не уронив стул. — Что тебе, Томми?— Лайза только сейчас была здесь.— Так что ей тут понадобилось? — воинственно продолжала Лорен. — Раздобыла столько новостей, что хватило бы на целый месяц, и пусть оставит нас в покое! Или пытается в очередной раз возложить на меня вину за пожар и Стива Бреннера?— Лайза пишет о тебе очередную статью, не имеющую ничего общего ни с пожаром, ни с Бреннером. Требовала, чтобы я подтвердил факты. Похоже, она встретилась с женой банкира, которая упомянула о взятом тобой кредите, так что по всему городу ползут сплетни о твоем неминуемом разорении. Черт побери, Лорен, — гневно вскричал Томми, — почему ты не сказала, что трастовый фонд лопнул? Все это время я был спокоен за тебя и считал, что ты обеспечена.Опять эта наглая баба бесцеремонно вмешивается в ее дела!Лорен трясло от возмущения.— Мне пришлось заполнить бланк заявления и объяснить, что деньги потеряны, иначе просто не получила бы заем. Но банкир не имел права открывать тайны своих клиентов никому, даже жене. Это конфиденциальная информация. И как смеет Лайза совать нос, куда ее не просят?!Она угрожающе шагнула к брату,— Вы слышали, что он сказал обо мне? Что все это время был спокоен за меня и считал, что я обеспечена! Мне уже давно не десять лет, Томми, но, похоже, ты никак не способен вбить себе это в голову! Деньги пропали еще до моего совершеннолетия, так что я все равно ничего не могла поделать! Их украли адвокаты. Все, до последнего цента. Я не признавалась тебе, потому что не хотела расстраивать. Кроме того, ты тоже тут бессилен!— Миллионы долларов… состояние, которое заработал дед тяжелым трудом, исчезли?! Отдавая тебе свою долю, я думал…Томми выглядел таким безутешным, что Лорен хотелось заплакать. Бедняга, как же она его разочаровала! Лорен чувствовала себя так, словно сама промотала все эти деньги.— Но при чем тут твоя сестра? — спокойно вмешался Ник.— Знаю, ни при чем.— По тебе этого не скажешь. Плечи Томми устало опустились.— Когда ты обнаружила, что разорена? — едва сдерживаясь, процедил он.— В тот день, когда мне исполнился двадцать один год.— Ты должна была немедленно известить родных. Наверняка можно было что-то сделать!Ноэ, понимая, что напрасно вмешивается, все же не сдержался:— Каких родных? — ехидно осведомился он, глядя Томми в глаза. — Насколько я успел узнать, Лорен росла в полном одиночестве. Так кого она должна была известить?— Я ее брат! — бушевал Томми.— Попытайся встать на ее точку зрения, — настаивал Ноэ. — Ты воспитывался в семье Ника, а когда принял обеты, твоей семьей стала церковь.— Но от сестры я никогда не отрекался!— Она была в Европе, а ты — здесь. Что тут можно поделать? Это больная совесть не дает тебе покоя, из-за того что оставил сестру одну.Томми схватился за голову. Лорен медленно подошла к брату.— Это неправда. Никто меня не оставлял. Я всегда знала, что ты со мной и делаешь все, чтобы мы были вместе. И что ты меня любишь. Пожалуйста, не сердись.Томми обнял сестру.— Видишь ли, просто это слишком уж неожиданно! Больше ничего не скрывай от меня, Лорен. Старшие братья должны заботиться о младших сестрах независимо от того, сколько им лет. Слушай, давай договоримся ничего больше не скрывать друг от друга. Если врачи снова приговорят меня к химиотерапии, так и скажу, а твои проблемы будем решать вместе.— Я к этому не привыкла. Всю жизнь сама справлялась с трудностями.— Понимаю, но все же ты должна со мной делиться, хорошо?— Ладно, — кивнула Лорен.— Когда выйдет статья? — поинтересовался Ник, пытаясь придумать, как остановить Лайзу.— Статья не выйдет. Мы с Лайзой немного потолковали…— Угрожал ей адским пламенем? — съязвил Ноэ. Но Томми не улыбнулся.— Нет, но сумел объяснить, что ревновать к Лорен — глупо. Сначала она нечего не хотела слышать, но потом согласилась ничего не печатать. Боится, что если будет без конца доставать Лорен, люди заподозрят ее в необъективности.— Мне нужен стакан молока, — пробормотала Лорен, в надежде успокоить разбушевавшийся желудок.— Сейчас принесу. Ты пока посиди, — предложил Томми. Ноэ поставил перед ней свою тарелку.— Поешь, — коротко бросил он.— И ничего нельзя предпринять насчет этих воров? — допрашивал Ник.— Я уже сделала все, что могла. Томми высунул голову из кладовой.— Что именно?— Подала на них в суд.Брат схватил стакан и поспешил обратно на кухню.— Ты судишься?— А что еще остается делать? На следующий же день после того как я узнала правду, начала поиски. Почти год ушел на то, чтобы найти адвоката, согласившегося сразиться с гигантами.— Давид и Голиаф, вот как? — ухмыльнулся Ноэ.— Знаешь, Ноэ, ты даже мыслишь теперь, как священник. Не подумываешь, случайно, постричься? — поддел Ник.— Еще чего! — фыркнул Ноэ.Томми вынул из холодильника пакет молока и налил в стакан.— Но чем закончился процесс?— Пока ничем, — пояснила Лорен, сделав глоток. — Я выиграла в первой инстанции, потом во второй. Они всячески тянут, стараясь выиграть время, но мой адвокат заверил, что это их последняя возможность подать апелляцию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118