У их мамы все бывало по-другому. За что бы она ни бралась, любое дело превращалось в катастрофу. Без посторонней помощи мама даже не могла решить, какое ей надеть платье. Вспоминая мать, Джордж чувствовал себя виноватым в том, что случилось. Позаботиться о ней должен был он. Он сам бы ухаживал за ней и освободил бы близнецов от непосильной ноши, если бы находился в это время дома.
— Так нам надо принимать ванну? — спросил Тайлер, возвращая Джорджа к теме разговора.
— Я, например, не против сделать это, — ответил Джордж. — Сколько раз на войне я готов был отдать все за струю теплой воды. Я не устою перед искушением принять горячую ванну, да еще у себя дома!
— Черт побери! — воскликнул Тайлер, видимо, отнеся желание Джорджа на свой счет.
— А ну, подождите! — Монти бросился на кухню и тут же вышел с возмущенным лицом. — Ужин еще не готов! Ты что, собираешься морить нас голодом, пока мы не примем ванну?
— Все остыло бы к тому времени, когда последний из вас вымоется…
— Не остыло бы. Я бы поел сейчас!
«Ну вот, что я тебе говорила», — прочитал Джордж на лице у Розы.
— Я пойду первый, — заявил Хен, неприятно поразив Монти своей уступчивостью.
— Я следующий! — выкрикнул Тайлер, очевидно, смирившись с неизбежным. — Пока вода еще не такая грязная!
Джорджа рассмешило то, как не слишком чистый Тайлер волновался о слишком грязной воде.
— А ты? — спросил Монти у Розы.
— Что я?
— Ты тоже должна принять ванну!
— Я сделаю это потом, на кухне, когда все уберу.
— А как мы узнаем, что ты вымылась? Ведь этого никто не увидит!
— Раз Роза говорит, значит, так и будет, — вступился Джордж. Ему надоели поддразнивания Монти.
Так как он выглядел сердитым и даже мстительным, говоря это, то Джордж был уверен, что Монти просто дразнит девушку.
— Я думаю, что кто-нибудь из нас должен все же проверить, — не унимался Монти.
— Послушай, не будь дураком, — предупредил его Джордж. — Нам надо вести за ней наблюдение. Я, чур, первый. Это не такая уж плохая обязанность, во всяком случае, лучше, чем наблюдать за ворами. — Монти взял Розу за руку. — Пошли, приступим поскорее.
Роза сопротивлялась, но парень был сильнее. Он потащил ее к дому.
— Не думаю, что Розе это кажется забавным, — Джордж обнаружил, что с трудом сдерживается.
— А мне кажется! — ответил Монти.
— Отпусти ее. В контракте ничего не говорится о том, что она должна мыться.
— Жаль, а надо было обсудить этот пункт! — Монти все еще держал Розу за руку.
— Может быть, ты примешь ванну после Хена? — предложил Джордж. Его спокойный тон был обманчивым, и строгий взгляд черных глаз красноречиво говорил о его чувствах. — Меня не интересует, будешь ли ты мыться или нет. Я хочу, чтобы ты отпустил Розу!
— А если я не сделаю этого?
— Не глупи! Ты можешь злиться на меня, но зачем плохо обращаться с женщинами? И так в нашей семье слишком долго делали это…
Монти отпустил Розу и с проклятьями направился к дому.
— Сейчас моя очередь! — запротестовал Тайлер. Он был готов отстаивать свое право на ванну с таким же рвением, с каким всего несколько минут назад отказывался ее принять.
Монти оттолкнул его.
— Мы поменяем воду после него, — успокоил Джордж Тайлера. — Почему бы тебе не помочь Заку? Ему нужно принести яиц и надоить молока. Или спроси Розу, не надо ли чего-нибудь из сада.
— Это не моя работа!
— Делай, что тебе говорят, или завтра останешься дома! — пригрозил ему Джордж.
Младшие братья ушли. Тайлер по дороге домой жаловался, а Зак был горд одержанной победой. Джефф ушел по направлению к загонам.
— Мне кажется, у тебя удивительная способность все переворачивать с ног на голову! — Джордж невольно пытался сорвать свое раздражение на Розе.
— Я ведь попросила их, — ответила она.
— Знаю. — Джордж был не рад собственной резкости. Но еще больше он был недоволен собой из-за того, что рассердился на Монти не за его грубость, а за то, что он напугал Розу. В тот момент он был готов подраться с собственным братом! Джордж не желал быть настолько неравнодушным ни к кому, а тем более к Розе.
— С тех пор как ты здесь, тебе приходится очень много работать. Наверное, ты уже успела выдохнуться?
— Нет, я всего лишь немного устала…
— Завтра можешь взять выходной.
— А готовить будет Тайлер?
Джордж был готов поклясться, что она обрадовалась. Это он увидел по ее глазам.
— Нет, я не имел в виду приготовление еды…
— Ты что, не считаешь это работой?
Теперь он понял, что Роза дразнила его.
— Я неудачно выразился. Ты можешь отдохнуть, посидеть под деревом, почитать книгу… Парни останутся и займутся работой по дому.
— Что ж, посмотрим.
Ее улыбка заставила Джорджа задуматься, как ей удается быть и невинной, и кокетливой в одно и то же время. Почему каждое, даже почти незаметное движение ее тела отзывается тотчас в нем всплеском желания?
— А пока мне надо закончить ужин. Монти может бросить меня в ванну, если я не накормлю его, как только он вымоется!
Ее шутка немного уменьшила внутреннее напряжение Джорджа.
— Что ж, спасибо тебе, что не унываешь, несмотря на наше сопротивление тебе. Пойду, потороплю близнецов, иначе ты выйдешь из кухни только к полуночи!
Роза разочарованно смотрела вслед Джорджу. Она была уверена, что его не так уж сильно волнует, когда они сядут за стол. Просто он не хотел оставаться с ней наедине. Он ценил ее старания, был благодарен ей за них, даже готов был поддерживать ее, но и только. Лучше будет, если она забудет о своих мечтах стать для него чем-то большим, нежели просто домохозяйка. Он уже дал понять ей, что ему надо.
Однако надежда не хотела умирать. Братья Джорджа мало были похожи на Робинсонов, но чутье подсказывало ей, что что-то их роднит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115