Но какое-то шестое чувство вполне
определенно подсказало мне, что я остался в комнате один.
Несмотря на вполне объяснимое любопытство, которое вызвал у меня
неожиданный подарок, я решил потерпеть, пока не наступит рассвет, и не
включил люстру, даже не нажал на кнопку ночника, висевшего у изголовья
постели. Судя по всему, мой ночной гость по какой-то причине не хотел,
чтобы посторонние знали о его ночном визите. Вполне возможно, что за моей
комнатой было установлено постоянное наблюдение, и такая необычная
активность в позднее время могла быть расценена не просто как приступ
бессонницы, но вызвать подозрение. А тогда стоило лишь проверить, где
находятся в данный момент остальные обитатели дома, чтобы сделать
некоторые нежелательные, возможно, опасные для меня и моего посетителя
выводы.
Пощупав бумажный комочек, я обнаружил, что внутри лежит что-то
твердое. Как только начало светать, я повернулся спиной к окну, как бы
отворачиваясь от мешавшего мне спать света, положил кулак под правую щеку,
как делают во сне дети и спящие без угрызений совести и необремененные
заботами взрослые, несколько раз сладко почмокал губами и медленно разжал
пальцы.
В такой позе я мог почти на сто процентов быть уверен, что мои
манипуляции никто не заметит ни сквозь глазок в стене, ни при помощи
замаскированной телекамеры. Правда, камера, если только она и в самом деле
здесь установлена, могла работать и в инфракрасных лучах, тогда мой
посетитель уже давно обнаружен и все мои меры предосторожности напрасны.
Но мне хотелось надеяться на лучшее.
На ладони у меня действительно лежал маленький бумажный пакетик, не
склеенный, не аккуратно свернутый, а кое-как, похоже второпях, скомканный.
Осторожно, кончиками пальцев той же руки - вторая лежала вытянутой поверх
легкого покрывала, демонстрируя мой безмятежный сон, - я развернул его,
надеясь, что это записка. Но клочок бумаги был чист. Внутри оказалась
маленькая белая таблетка.
Так... Тысячи мыслей и предположений лихорадочно зароились в моей
голове. Что должен я делать с этой таблеткой, переданной мне так
таинственно и с такими предосторожностями? "Подарок" ли это какого-то
местного наркомана, решившего великодушно поделиться со мной своей
радостью в припадке "кайфа"? Но таблетка не походила ни на один из
известных мне наркотических препаратов, популярных среди любителей
"полетать". Или это попытка неизвестного союзника помочь мне легко
расстаться с жизнью? Может быть, это просто провокация, проверка
лояльности, и они ждут, не побегу ли я с этой штукой к ним, чтобы
продемонстрировать, насколько предан новым хозяевам душой и телом. А если
не побегу, начнут проделывать со мной вещи, покруче безболезненных сеансов
гипноза доктора Ашборна...
В этот момент раздался осторожный стук в дверь. Пока я ломал себе
голову над неожиданно возникшей проблемой, совсем рассвело. Вероятно, это
пришел слуга-негр, чтобы пригласить меня к завтраку или не очередной сеанс
психообработки.
Раздумывать и колебаться было некогда. Я быстро наклонил голову,
схватил губами лежащий на ладони комочек и проглотил таблетку вместе с
бумажкой, чтобы не оставлять следов.
Мой импульсивный поступок мог иметь немедленные и самые неприятные
для меня последствия. Но я ничего не почувствовал, как будто проглотил
плацебо - обманку, которую дают иногда мнительным пациентам, требующим
лекарств, для их успокоения.
Потом я привстал, повернулся лицом к двери и несколько хрипло, как бы
со сна, а на самом деле из-за того, что бумажка чуть не застряла у меня в
горле, произнес:
- Войдите!
Это действительно был негр. Он принес мне кофе в постель, излишнее
баловство, на мой взгляд. Возможно, таким путем мои хозяева хотели
выразить мне свою признательность за вчерашнюю сговорчивость. Негр
безмолвно поставил поднос на столик и так же молча удалился. Он даже не
поздоровался со мной, не пожелал мне доброго утра. Я до сих пор не слыхал,
какой у него голос, не видел его глаз.
Закончив свой утренний туалет, я спустился в библиотеку, где уже
находились хозяин дома и мистер Кутер. Мы обменялись стандартными
приветствиями.
- Как спали, мистер Майнер? Может быть, распорядиться, чтобы
кондиционер переключили на большую мощность? Вам не было жарко ночью?
- Спасибо, все хорошо. И кофе был отличный.
Я хотел было развить тему и сказать, что мне приходилось ночевать во
всяких условиях - от снежных иглу эскимосов, жарко натопленных при помощи
жировых плошек, до продуваемых океанским бризом хижин из бамбука, какие
сооружают обитатели Полинезии, но тут вошел доктор Ашборн.
- Доброе утро, джентльмены. Обсуждаете ночное происшествие?
По спине у меня поползли мурашки... Значит, моего ночного гостя
обнаружили? Они знают, что он передал мне таблетку, я им ничего не сказал,
следовательно...
Но прежде чем я успел испугаться по-настоящему, представив себе все
последствия такого разоблачения, раздался удивленный голос мистера Адамса:
- О чем вы, доктор?
- Так вы ничего не знаете? Сэру Робинсу ночью стало плохо. Мне
пришлось сделать ему укол. У бедняги резко поднялось давление, похоже, что
это гипертонический криз.
"Ничего удивительного, - подумал я, - если вспомнить, какое
количество портвейна поглотил за столом этот почтенный старец, не считая
порций предобеденного хереса".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85