До него
дойдут лишь слова, сказанные после специально закодированного в его
сознании пароля. Образно говоря, его надо взвести, как курок пистолета,
чтобы он мог выстрелить. Сейчас он на предохранителе.
- Когда он будет готов, как вы полагаете?
- Думаю, дня через три-четыре. Завтра я еще раз проверю действие
известной вам фразы, выключающей сердце - это, так сказать, контрольный
тест - и если все будет в порядке, мы вскоре сможем сообщить ему без
всяких опасений содержание задания.
- А он не умрет во время этой вашей проверки? Вдруг у него навсегда
остановится сердце?
- Нет, мы будем держать его под контролем. Если я увижу, что шок
становится опасным, я выведу из него нашего пациента.
- Полагаюсь на вас и ваше мастерство, доктор. Было бы жаль потерять
такой экземпляр, у него действительно есть нужные нам связи.
- Все будет в порядке, джентльмены. Вы останетесь довольны, верьте
моему слову. Именно такие сильные типы становятся, в конце-концов, самыми
управляемыми. От истерика, вроде нашего Ларри, или неврастеника можно
ожидать, чего угодно. Они легко уступают, но так же легко выходят из
подчинения. А такие, как этот... Хуже всего иметь дело с рыхлым, как я
называю, типом психики, с флегматиком. В нем вязнет, как в тесте для
пудинга, почти всякая команда - никакого впечатления. Но в данном случае
подопечный воспринимает суггестивную посылку как некий раздражающий
подкорку фактор и...
Доктор углубился в рассуждения, обильно пересыпая их специальными
терминами, его собеседники вежливо ему внимали, а я спокойно отдыхал в
глубоком мягком кресле, разрабатывая линию своего дальнейшего поведения.
Через полчаса меня "разбудили" и велели идти к себе спать...
В ванной я обнаружил в футляре для зубной щетки еще три таблетки,
подобные той, которую мне передал ночью мой таинственный посетитель. Там
же лежала маленькая записочка, содержавшая лишь два слова: "ОДНА УТРОМ".
Очевидно, это были какие-то антидоты, делающие психику устойчивой против
наркотических препаратов доктора и его гипнотического воздействия.
Когда на следующий день Ашборн как бы вскользь произнес свою фразу о
негре и ананасном крюшоне, я сделал вид, будто теряю сознание, и рухнул
будто из-под меня выдернули ковер. Они даже не успели подхватить мое
обмякшее тело, и я набил себе шишку на затылке. От того, чтобы выругаться,
меня удержало лишь воспоминание о словах Адамса, что если по каким-то
причинам, скажем, из-за собственной моей психики, эксперимент не удастся,
они вынуждены будут ликвидировать меня.
С удовлетворением отметив, что на самом деле в этот раз кодовая фраза
не оказала на меня абсолютно никакого действия, я закатил глаза и начал
постепенно замедлять биение своего сердца...
Доктор держал руку на моем запястье, считая удары пульса вслух, чтобы
остальные, то есть мистер Адамс и Кутер, могли убедиться в действенности
его метода. Когда число ударов достигло тридцати в минуту, доктор обычными
в таких случаях мерами "привел меня в чувство".
- Мистер Майнер, вам нужно отдохнуть. Я немного озабочен вашими
повторяющимися припадками. Прошу вас, выпейте вот это. - Старый лицемер
поднес к моим губам бокал.
- Спасибо... Я пойду, лягу. У меня еще кружится голова... Скажите,
это не опасно?
- Нет, не думаю. Не беспокойтесь, я уверен, что через два-три дня все
пройдет. Все же вам нужно было бы обследоваться как следует. Знаете,
проверить содержание сахара в крови, сделать кардиограмму и тому подобное.
- Может быть, следует временно прекратить сеансы, доктор? - спросил
озабоченный и слегка напуганный силой моего последнего "припадка" Кутер.
- Какие сеансы? - Я смотрел на него с непонимающим видом.
Мои собеседники многозначительно переглянулись.
- Мистер Кутер имеет в виду наши ежедневные застольные беседы после
ухода дам, - пояснил Адамс. - Кажется, мы действительно несколько
злоупотребляем спиртным, учитывая жару. Не у всех такая закалка, как у
сэра Робинса.
- Да, да, - подхватил доктор. - И лучше было бы вам отказаться от
мяса, хотя бы на время. Зашлакованность организма, знаете ли... Переходите
на овощи, фрукты. Цветная капуста, картофель в умеренных количествах,
киви...
- ...Ананасы, - неосторожно подхватил мистер Кутер.
Я приготовился было снова разыграть припадок и краем глаза
высматривал, куда бы поудобнее свалиться, чтобы не разбить затылок, но
сакраментальная фраза не была произнесена полностью, и я с облегчением
перевел дух.
- Вы только скажите, какие блюда вам нравятся, и я прикажу, чтобы вам
их подавали на обед, - предупредительно заявил мой толстый хозяин.
Я обещал подумать и, искусно покачиваясь, удалился в свою спальню.

9
Что делать мне? Я должен неусыпно
За кознями врагов следить
И хитрости противопоставить хитрость.
А.К.Толстой
Уверившись, что я надежно "закодирован" и превращен в послушный
автомат, который, в случае необходимости, можно выключить несколькими
словами, мои хозяева (я говорю "хозяева" не потому, что пользовался их
гостеприимством, а потому что по их мнению принадлежал им теперь всецело,
как какой-нибудь бычок или овца принадлежит фермеру), решили: мне можно
без всяких опасений сообщить, чего они от меня хотят.
Мы собрались в кабинете толстяка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85