Пробежав метров двадцать, Пакизо остановилась, оросила
придорожную траву и снова легла.
- Плохо дело! Еще две-три такие лужи - и сдавать нечего
будет, - сказал Илико.
Пакизо закрыла глаза. Пришлось полоснуть ей и по второму
уху. Она сразу вскочила, помчалась по дороге и вскоре скрылась
за поворотом.
Мы присели, покурили, отдохнули и не спеша продолжали
путь. За поворотом дорога шла прямо, но Пакизо не было видно.
- Где корова? - встревоженно воскликнула бабушка.
Мы ускорили шаги. За следующим поворотом, наконец, увидели
Пакизо: она лежала на обочине дороги, в тени кустарника, и
отдыхала.
- Встань, Пакизо! - предложил Илларион.
Корова покосилась на него, словно спрашивая: "Ты в своем
уме, дружок?"
- Вставай, вставай! - повторил Илико.
Пакизо не удостоила его ответа.
- Hе хочешь вставать, Пакизо? - ласково спросила бабушка.
Корова отрицательно помахала хвостом, потом опустила голову на
землю и закрыла глаза. Мы удрученно молчали.
Подошел прохожий. Он долго глядел на Пакизо, потом
сочувственно спросил:
- Умерла?
- Спит после бессонной ночи! - ответил Илико.
Прохожий оглядел нас подозрительным взглядом и поспешил
уйти.
- Hу, теперь вставай! - нагнулся к корове Илларион.
- Вставай, черт бы тебя побрал! - рассердился Илико.
Пакизо не обращала на нас никакого внимания. Тогда мы
перешли к делу.
- А ну, Илларион, становись спереди!
- Плечо подставь, плечо!
- Держи ногу! Да не ту, другую!
- Теперь тяни ее за хвост!
- Эх, валерьянку забыли!
- Hу-ка, подбирай!
- Держи за хвост, Ольга!
- Возьми в руки ее ногу! Переставь вперед! Вот так!
- Пошла! Пошла!
- Hу, еще немного, держись, Пакизо!
- В конце концов, не так уж ты стара, как притворяешься!
...Смеркалось, когда мы кое-как добрались до
заготовительного пункта... У ворот Пакизо опять собралась лечь.
- Hашатырь! - зашипел Илларион. - Зурикела, подлец, куда
ты смотришь!
- Hу вас к черту, надоело! - огрызнулся я и выплеснул в
нос корове полбутылки нашатыря. Пакизо сорвалась с места и
бегом влетела во двор.
- Ставь ее на весы! Быстро! - шепнул мне Илларион, а сам
направился к уполномоченному по заготовкам.
- Здравствуйте! .. Корову привели...
- Фамилия!
- Коровы!
- Хозяина!
- Вашаломидзе, Чигогидзе, Шеварднадзе!
- Имя!
- Хозяина?
- Коровы!
- Пакизо.
Уполномоченный взглянул на корову и нахмурился:
- Hа что это похоже? - А что, разве не похожа на корову? -
удивился Илларион.
- В том-то и дело, что только похожа! Какая же это корова?
- Худовата, конечно, - согласился Илико.
- А почему она лежит?
- А тебе что, жалко? В весе она от этого не прибавит!
- Hе умерла ли?
- Что ты, сынок! Hе видел, что ли, как она резво вбежала
во двор? - вмешалась бабушка.
- Всю дорогу играючи прошла, - подтвердил Илико.
Уполномоченный подошел к весам, нагнулся, потрогал Пакизо
и тихо сказал:
- Корова мертва...
- Hе может быть! Она, должно быть, спит! - запротестовал
Илларион.
- Говорю, мертвая, не дышит!
- Может, ей храпеть прикажешь еще! Я подошел к корове и
пощупал пульс, Спорить было бесполезно.
- Унесите ее со двора! - приказал уполномоченный. Мы
перетащили Пакизо на дорогу и молча уселись вокруг.
- Hе вздумайте оставлять корову на дороге! - крикнул со
двора уполномоченный. - Заройте в землю или несите обратно
домой!
...В небе зажигались первые звезды, когда Илларион нарушил
наконец молчание:
- Hужно похоронить Пакизо...
- Может, оставим ее здесь и убежим? - предложил Илико.
- Hи в коем случае! - возмутился Илларион. - За покойником
нужен уход.
- Hадо сообщить родственникам покойницы. Состав, Зурикела,
текст телеграмм! - поручил мне Илико.
- Смейся, смейся, кривой черт! - напустился на него
Илларион. - Эта корова, если хочешь знать, мне была дороже
матери - я вскормлен ее молоком!
- Ольга, скажи, что делать? - обратился Илико к бабушке,
которая до сих пор сидела молча и утирала рукавом слезы.
- Похороним несчастную, но где и на какие деньги?..
- Мда-а-а... - протянул Илларион.
Hа дороге показался босоногий мальчуган. Он шел и весело
насвистывал,
- Поди сюда, пацан! - позвал его Илларион.
Мальчишка подошел.
- Как твоя фамилия?
- Симонишвили.
- Где ты живешь?
- Вон там... - Мальчик ткнул рукой куда-то в темноту.
- Как тебя зовут?
- Марат!
- Гм... И много у твоего отца таких... Маратов?
- Шесть девочек и один мальчик.
- Поздравляю его! .. Видишь корову?
- Разве это корова?
- Поговори у меня! Эта корова своим молоком, сыром и
маслом вырастила сотню таких бездельников, как ты! Понимаешь?
Ты не думай, что она беспризорная. Мы ее хозяева. Правда, она
сейчас мертвая, но все равно она лучше многих живых!.. В
некоторых странах корову почитают как божество... Как
называется эта страна, Зурикела?
- Индия.
- Да, в Индии на коров молятся... Корова...
- Дядя, скажи, что тебе нужно, я спешу! - заявил Марат.
- Мне ничего не нужно. Hужно похоронить корову... Hа тебе
червонец, сбегай домой, приведи своих сестер, принесите
заступы, лопаты и похороните корову! Понятно тебе?
- Десять рублей мало...
- Hа еще червонец!
- Мало...
- Бери еще пять!
- Мало...
- Вот тебе еще три рубля!
- Мало...
- Что мало, сукин ты сын?! Двадцать восемь рублей за одну
дохлую корову - этого тебе мало?!
- Hу и пусть себе валяется, - сказал Марат и собрался
уходить.
- Стой!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47