Таддеус приподнял фонарь и осмотрел комнату.
– Думаю, что он попросил экономку собрать ему вещи, – промолвил он. – Вот она и убрала все за собой.
– Возможно. – Леона помедлила. – И все же можно было бы ожидать, что комната будет наполнена аурой тревоги и спешки. Делбридж должен был отчаянно спешить и стараться поскорее выехать из города. Но посмотри – прибор для бритья так и стоит на туалетном столике.
Таддеус пересек комнату и открыл дверцу большого шкафа. Они осмотрели висевшие там вещи.
– Он не уезжал из Лондона, – заключил Таддеус после осмотра.
Леону охватило волнение.
– Тогда, возможно, кристалл все еще в доме, – сказала она.
– Ты чувствуешь его близость?
– Нет, в этой комнате его нет. Давай попробуем поискать в музее.
Они прошли назад вниз в темный холл, к древней каменной лестнице, связывавшей новую секцию особняка с его старой частью, где был расположен музей. Леона обхватила себя руками, чтобы хоть как-то защититься от волновавшей ауры, исходившей от коллекции древностей, которые были выставлены в галерее. Несмотря на это, шорохи неприятной энергии так и проникали в ее чувства – с той же интенсивностью, как это было, когда она попала в особняк лорда Делбриджа впервые. Леона понимала, что и Таддеуса охватили неприятные ощущения.
Поднявшись по лестнице, они оказались в длинной галерее. Фонарь бросал холодные всполохи света на артефакты и ящики с реликтами.
Леона посмотрела на шкаф, в котором прежде хранился кристалл, но не ощутила никаких признаков его энергии.
– В галерее кристалла точно нет, – огорченно произнесла она.
– Может быть, – согласился Таддеус, поднимая фонарь выше. – Но тут есть кое-что другое.
Проследив за его взглядом, Леона увидела массивный каменный жертвенник, за которым они прятались во время своего предыдущего визита в особняк. Этой ночью что-то в нем изменилось. Им понадобилось всего несколько мгновений, чтобы понять, что нескладный темный силуэт, распростертый на нем, – это тело.
– Святой Господь! – резко останавливаясь, прошептала Леона. – Неужели еще одна жертва?
Таддеус приблизился к древнему жертвеннику и опустил глаза на неподвижную фигуру. В свете фонаря Леона увидела тонкую струйку высыхающей крови, которая вытекала из груди мужчины в том месте, где ее пронзил старинный кинжал. Кровь пропитала дорогой пиджак и когда-то белую рубашку, протекла на каменную поверхность и образовала целую лужицу на полу.
– Делбридж точно не в Шотландии, – сказал Таддеус. – Подозреваю, что и кристалла там нет.
Глава 41
Через некоторое время Таддеус опустился на одно из двух кресел, стоявших перед камином. В ладонях он зажал бокал с бренди, рассеянно заметив, что в отблесках пламени спиртное становится похожим на жидкое золото и напоминает цвет глаз Леоны.
– Мы можем предположить, что Делбриджа убили из-за кристалла, – сказал он. – Возможность того, что его очень кстати прикончил вор-домушник, слишком ничтожна, к тому же такое совпадение маловероятно.
– Согласна, – кивнула Леона, сидевшая в другом кресле. – Мой кристалл снова исчез. Черт возьми! После всех этих лет! – Она ударила рукой по подлокотнику. – Подумать только, всего каких-то несколько дней назад он был у меня в руках!
Фог вытянулся на полу перед камином, уткнув морду в лапы. Глаз он не открыл, но, услышав в голосе Леоны напряжение и разочарование, пес слегка задергал ушами. Настоящий барометр настроения хозяйки, подумал Таддеус.
Что касается его отношений с Лесной, Таддеусу больше не нужно было доказательств того, что между ними существует почти мистическая связь, к тому же рядом с ней у него возникало удивительное ощущение какой-то целостности, полноты. Он искал ее всю жизнь, даже не подозревая об этом. Она заполнила собой все пустоты, что позволило ему обрести себя самого. Таддеус испытывал удовлетворение оттого, что он просто жив, что находится с ней в одной комнате.
Он уютнее устроился в кресле, позволяя себе насладиться близостью Леоны, любуясь ею. Она сняла ливрею и осталась лишь в плотно обтягивающих брюках и в его рубашке, которая была ей очень велика.
Когда они входили в дом, Леона вытащила из-под пояса брюк полы рубашки. И теперь она свободно болталась на ней, подчеркивая изящество ее ключиц и запястий, открывшихся его взору после того, как Леона подвернула манжеты. Как это получается, что женщина кажется невероятно чувственной в мужской одежде? – спросил себя Таддеус. Он вспомнил, какое Леона произвела на него впечатление во время их первой встречи в галерее, когда она выбежала из-за массивной каменной статуи и угодила прямо в его объятия. Женщина, полная тайн и загадок.
В данный момент рядом с ним сидела еще и женщина, в которой так и бурлила досада.
– Мы обязательно найдем кристалл, – спокойно сказал он.
Похоже, она даже не услышала его. Леона невидящим взором смотрела на огонь, разведенный Таддеусом, и была полностью погружена в свои мысли.
– Произошло столько всего, что невольно задаешься вопросом, не была ли она действительно колдуньей, – прошептала Леона. – Может быть, она прокляла этот камень?..
Таддеус ничего не сказал в ответ, дав ее словам повиснуть в воздухе, чтобы Леона осознала их смысл.
Леона замерла. Затем с видимым усилием она взяла бокал и щедро плеснула в него бренди.
Таддеус вздрогнул и приготовился к неизбежному.
Леона схватила ртом воздух, когда огненный напиток пробежал по ее горлу. Ее глаза наполнились слезами. Она судорожно вздохнула и закашлялась. Леона торопливо сунула руку в карман, но ничего там не нашла.
Таддеус вынул кусочек льна из собственного кармана и протянул его Леоне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98