– Ты меня слышишь?– Да, – откликнулась она из своего убежища между валунами.– С тобой все в порядке?– Да! – снова ответила она, стараясь говорить так же спокойно, как Чанс. Однако голос звучал так, словно принадлежал кому-то другому, сдавленно и резко. – Ничего не случилось. Они ко мне и близко не подошли.Казалось, убийственное напряжение частично покинуло Чанса.– Оставайся там, где стоишь, пока не скажу тебе спускаться.Мужчина, которого он ударил прикладом ружья, застонал и попытался подняться на ноги. Чанс, прищурившись, оглядел его.– Лежать!Мужчина перекатился на бок и согнулся, все еще не в силах прийти в себя от страшного удара.– Лицом вниз, ноги расставить, – коротко приказал Чанс единственному, все еще стоявшему на ногах человеку.Быстро переступив через лежащих, он тщательно обыскал их. Ржавый складной нож, пачка бумажных денег и кисет с мелочью – вот и все, что он нашел. Подбросив на ладони монетку, Чанс так же быстро рассовал все это по карманам мужчин.– Не двигаться!Пикап стоял всего в нескольких футах от «тойоты». Чанс открыл дверцу грузовичка, скользнул внутрь и, не отводя взгляда от распростертых на земле противников, обшарил кабину. Под передним сиденьем оказался обрез, а в отделении для перчаток – пистолет. В фургоне было обнаружено спрятанное ружье. Вынув ключи из зажигания, Чанс сложил оружие в «тойоту» и вернулся к мужчинам, пытавшимся поймать Рибу.– Встать!Те, пошатываясь, кое-как встали на ноги.– Швырните этот мусор в кузов грузовика, – приказал Чанс, показывая большим пальцем на троих из пещеры.Когда все было кончено, Чанс бросил ключи от джипа одному из мужчин:– Сесть в джип и не шевелиться!Незнакомец молча повиновался.Чанс перекинул ключи от фургона второму:– Возвращайтесь в любое время, как только почувствуете, что вам повезет и схватка кончится в вашу пользу, – нарочито медленно протянул он.Мужчина попытался встретиться глазами с Чансом, но, не дождавшись, сдался и полез в фургон.Чанс проследил, пока он выведет машину, объедет подножие горы и уберется подальше от шахты. Джип, переваливаясь на камнях, протиснулся мимо «тоиоты» и последовал за фургоном. Когда шум моторов затих, Чанс поставил ружье на предохранитель, подошел к основанию груды валунов и окликнул Рибу:– Теперь можешь спускаться.Риба перегнулась через огромный булыжник.– Не могу! – отозвалась она, дрожа так сильно, что слова было почти невозможно разобрать.– Что?!Чанс выругался и в мгновение ока, со скоростью и силой большой кошки очутился у самых валунов.– Ты где?!– Здесь, – пробормотала она, пытаясь опереться о шершавый обломок гранита.Чанс смог увидеть Рибу, только когда встал на вершину неровного круга из валунов, за которыми она пряталась.Он опустился на землю рядом с ней. Лицо его было мрачным.– Следовало бы прикончить этих ублюдков, – резко бросил он, подхватывая Рибу в тот момент, когда она пошатнулась, – но ты сказала, что не ранена и все в порядке…– И это чистая правда, – нервно засмеялась она. – Просто перепугалась до смерти.Его руки сомкнулись вокруг нее, обнимая, поддерживая.Чанс держал Рибу, шепча в ее волосы слова сочувствия.– Прости, – выдохнула она наконец прерывающимся голосом, – я чувствую себя такой дурой.– Ты предупредила меня, схватила ключи, удрала и сумела найти прекрасное укрытие, – покачал он головой и пропуская густые пряди сквозь пальцы, начал растирать теплую кожу. – Не вижу в этом ничего глупого.– Но меня трясет так сильно, что стоять не могу!– Вполне естественная реакция, – пожал плечами Чанс, приподнимая ее подбородок и нежно улыбаясь. – Ты не сдалась, пока худшее не кончилось, И это самое главное, chaton.– Ты так чертовски с-спокоен, – пробормотала Риба, стараясь отдышаться.– У меня больше практики в такого рода вещах.Она вспомнила его молниеносную реакцию и убийственное спокойствие, когда трое мужчин распластались на земле, а Чанс держал под прицелом еще двоих, и, глубоко вздохнув, перестала бороться с собой и припала к широкой мужской груди. Его руки снова обвились вокруг ее плеч. Даже почувствовав, что дрожь унялась, Чанс не отпустил ее, просто стоял с закрытыми глазами, зарывшись лицом в медовое благоухание волос.– Уже все прошло, – наконец сказала Риба, чуть пошевелившись в его объятиях.– Уверена? – шепнул он ей на ухо.По телу Рибы прошел озноб, но не от страха.Его усы, словно шелковистая щетка, щекотали чувствительную кожу.– Да.– Ты все еще дрожишь, – покачал головой Чанс, глядя в ее широко раскрытые испуганные глаза. – Хочешь, чтобы я отвез тебя назад, в город?– А… а эти люди вернутся?– Возможно, но не обязательно. Чайна Куин для них значит меньше, чем опасность встречи со мной.– Они охотились за турмалинами?– Нет. Использовали шахту как тайник.– Наркотики? – заморгала Риба.– «Золото Акапулько», – сухо пояснил он. – Травка высшего сорта.– В Куин? – повысила голос Риба. – Значит, они вернутся!– Сомневаюсь. Кто-то разлил бензин на их запасы, сжег все и удрал.– Кто?Чанс поколебался.– Они не сказали.И прежде чем она успела задать очередной вопрос, Чанс поцеловал ее, наслаждаясь вкусом губ, словно редкостным вином.– Хочешь вернуться? – спросил он хрипловато.– Я хочу увидеть Куин, – настаивала Риба, сказав лишь полуправду. Другая половина была такой же простой и понятной, хотя человек, державший ее в объятиях, еще ничего не подозревал. Она не желала его покидать.Чанс поглядел на небо, откуда лилось жаркое золотое свечение.– Никакой Куин сегодня. Как только волнение окончательно уляжется, ты с ног начнешь валиться. Я хочу к этому времени раскинуть лагерь.Быстро поцеловав Рибу в последний раз, он отпустил ее, поднял ружье, выкинул патрон из патронника и вновь поставил оружие на предохранитель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73