– Потому. – Сдерживая улыбку, Лианна направилась к двери, но вдруг обернулась. – Знаешь, я лучше бы осталась с тобой, – честно призналась она, – но сегодня никак не получится. Меня ждет Бекки, и я должна идти. Но обещай, что будешь вести себя хорошо.
Мальчик угрюмо кивнул.
– Вот и молодец. А я разыщу Сару и попрошу принести тебе гостинец. Теперь ты рад?
– Еще бы! – Разочарование тут же исчезло с лица Алекса. – И еще…
– Да?
– Мне нравится твое новое платье. Ты в нем такая красивая!
– Спасибо, милый. – Лианна подошла к кровати, еще раз обняла братишку и, улыбаясь, вышла из комнаты. Даже когда дела бывали совсем плохи, Алекс всегда умел поднять ей настроение.
Желая еще раз убедиться, что сегодня она и впрямь очаровательна, Лианна зашла к себе в комнату и, остановившись перед туалетным столиком, на котором стояло зеркало, осмотрела прическу.
Сара забрала локоны Лианны спереди и по бокам наверх, а сзади завила и оставила распущенными; уши ее украшали сережки из бриллиантов и жемчуга, однако платье по-прежнему не давало ей покоя. Когда к ним приехала швея снимать мерки с Бекки, та настояла на том, чтобы подругу тоже обмерили. Поначалу Лианна отказывалась и даже напомнила Бекки, что у нее нет денег на новое платье. Но Бекки ничего не стала слушать, заявив, что это подарок от нее за помощь. Это Лианну не убедило, и она дала согласие только тогда, когда Бекки пригрозила, что сама закажет ей платье по своему вкусу.
Теперь на Лианне было самое красивое платье, какое только она могла себе представить: и совершенство и элегантность. Сшитое из тонкого ослепительно-белого шелка, на свету платье переливалось всеми цветами радуги; оно красиво открывало плечи, хорошо сидело на талии, а юбка выглядела на редкость пышной.
Вот только… Лианна с ужасом посмотрела на свою грудь. Мерки снимали до того, как беременность стала явной, и, хотя в талии она пока не сильно располнела, набухшие груди, словно грозились выпрыгнуть из декольте, а тройное колье из жемчуга делало грудь еще больше.
С минуту Лианна раздумывала, не переодеться ли во что-нибудь более скромное, но было уже поздно. Бекки спустилась вниз полчаса назад, чтобы встретить гостей, и Лианна обещала ей в этом помочь.
Выпрямив плечи, и высоко подняв голову, Лианна вышла из комнаты. Многие из тех, кого пригласили Бекки и Адам, были давними знакомыми ее семейства. Хотя встреча с ними пугала, Лианна вовсе не хотела ударить в грязь лицом. Она носила фамилию Дюшарм и по праву гордилась этим.
Мягкие, успокаивающие звуки музыки проникли в ее израненную душу, и впервые за долгое время Лианна почувствовала себя молодой и беспечной. Однако все изменилось, когда она увидела Адама, стоявшего внизу лестницы вместе с Бекки. Сердце ее на мгновение будто остановилось. Его белоснежная рубашка прекрасно контрастировала с черным костюмом, а галстук был, как всегда, безупречно завязан.
Лианна остановилась. Может, ей развернуться и удрать наверх, чтобы выждать, пока он не присоединится к остальным гостям? Она всячески избегала Адама с тех пор, как узнала о своей беременности, потому что пока не готова была сказать ему об этом.
– Лианна, иди к нам! – Бекки заметила Лианну, когда та уже готова была сбежать. Теперь путь назад был отрезан.
Новых гостей пока не было видно, и Адаму невольно пришлось наблюдать за тем, как Лианна спускается с лестницы. Он думал, что победил свое влечение; ему казалось, что за те недели, что он не приближался к ней, его страсть прошла и никогда больше не вспыхнет.
Боже, как он ошибался!
Подняв на Лианну глаза, Адам почувствовал то же волнение, что и прежде при виде ее. Она выглядела прелестно. Казалось, Лианна не шла, а плыла. Платье ее выглядело божественно, его бледное мерцание подчеркивало зелень ее глаз и красоту кожи.
Взгляд Адама скользнул на грудь Лианны, и он обмер: ее молочно-белые груди так соблазнительно набухли, что с трудом помещались в декольте.
Вспомнив о том, как они занимались любовью, Адам испытал мучительную боль. Огромным усилием воли он заставил себя казаться равнодушным и, здороваясь с Лианной, напомнил себе, что нынче же вечером будет официально объявлено об их помолвке с Сюзанной.
– Добрый вечер, Лианна, – холодно произнес он.
Когда Лианна встретилась с взглядом Адама, у нее душа ушла в пятки. Она искала в его лице хоть капельку тепла и не находила.
– Добрый вечер, – с трудом ответила она на приветствие.
– Дорогая, ты выглядишь просто великолепно! – с энтузиазмом заявила Бекки. – Платье сидит на тебе превосходно, я так и знала, что оно тебе пойдет!
– Ты тоже чудесно выглядишь, – отозвалась Лианна, любуясь белым платьем Бекки, украшенным голубыми ленточками. Его вырез был низким, но далеко не таким откровенным, как у Лианны, зато юбка выглядела куда более пышной. Шею Бекки украшало колье из сапфиров и жемчужин, в ушах сверкали сережки ему под стать. Волосы ее были аккуратно забраны наверх и повязаны голубой ленточкой.
– Правда? – Бекки очень хотелось верить, что ее не обманывают.
– Да, – твердо ответила Лианна и шепотом спросила: – Бо уже здесь?
– Пока нет.
– Не волнуйся, он обязательно приедет.
– Надеюсь.
Заметив, что к дому подъехала карета Сюзанны, Адам пошел ей навстречу, готовясь сыграть роль влюбленного жениха.
– Сюзанна, я так рад, что ты здесь! – Он помог ей выйти из кареты и поцеловал в щеку. – Ты выглядишь просто чудесно.
Сюзанна расплылась в улыбке: она наряжалась несколько часов, чтобы выглядеть как можно эффектнее в момент, когда все узнают, что скоро она станет миссис Адам Трент. Искусно убранные волосы спускались на стройную шею, темно-розовое бархатное платье подчеркивало ее цветущий румянец, декольте было столь же откровенно, как и у Лианны, хотя вид ее груди не пробудил в Адаме желания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87