Во II-I веках до Р. Х. его существование становится все более приметным.
Сперва римляне разбили итальянские племена и свели счеты с карфагенянами. Внешняя угроза была ликвидирована. На копьях своих легионов римляне ворвались в большую средиземноморскую политику.
Прилегающие удельные княжества они сплотили вокруг себя. В 88 году до Р. Х. право римского гражданства распространилось на всю Италию.
После этого можно было расширяться вовне. Ко II веку по Р. Х. бряцанье римского оружия слышалось от Британии до Армении.
Ровно за 1500 лет до Франсиско Писарро и Ермака Тимофеича легионеры Цезаря отправлялись в поход, чтобы принести свет цивилизации варварским народам, а себя покрыть неувядающей славой... ну и, если получится, немного разбогатеть.
Разобравшись с внешней политикой, римская знать взялась за политику внутреннюю. Власть должна была сосредоточиться в одних руках. Она и сосредоточилась. На рубеже эр Рим окончательно превратился в империю. Именно в те годы жили величайшие полководцы и поэты Античности.
Своего классического расцвета Рим достиг при императорской династии Антонинов (I-II века по Р. Х.). Слоганами наступившей эпохи были "Счастливое время" и "Римский мир".
Историк Элий Аристид писал:
В наше время все города соперничают между собой в красоте и привлекательности. Повсюду множество площадей, водопроводов, пропилеев, храмов, ремесленных мастерских и школ.
Города сияют блеском и роскошью. Вся земля украшена, как сад.
Возможен ли лучший и более полезный строй, чем нынешний?
7
После императора-философа Марка
Аврелия (121- 180 гг. по Р. Х.) на трон сел император-гладиатор Коммод. Вопрос Элия Аристида повис в воздухе.
Рим безумный властитель собирался переименовать в город Коммодий. При нем в столице за деньги продавалось все - от наместничества в провинциях до смертных приговоров. Император лично участвовал в 735 боях на арене и истребил целые стада слонов и львов.
Следующий император правил всего три месяца и был убит воинами преторианской гвардии. Продемонстрировав его труп гражданам, гвардейцы объявили, что возведут на престол того, кто предложит им больше денег.
Вместе с концом династии Антонинов померк и блеск классической Античности. Если до Коммода на протяжении всего II века Римом правили пять императоров, то несколько десятилетий после него - пятьдесят семь.
Один из императоров провел на престоле всего несколько часов. Подданные острили, что за время его царствования во всем мире никто не ел и не спал.
На троне сменяли друг друга выходцы с варварских окраин, бывшие служители публичных домов, главари солдатских банд и чуть ли не беглые рабы.
В 218 году во главе Империи встал подросток Элагобал, потомок финикийских жрецов. Вообще-то Элагобал - это не настоящее его имя. Так звали древнее и кровожадное божество, которое император избрал своим покровителем.
Этому божеству на центральной площади Вечного Города монарх собственноручно приносил в жертву самых красивых юношей империи и гадал по их внутренностям.
Соглядатаи Элагобала высматривали в банях мужчин с большими гениталиями и приглашали их во дворец. Там император, одетый в платье Венеры, предлагал гостям переспать. Позже он даже вышел замуж, но супружескую верность не соблюдал и вскоре был зарезан.
Кризис поразил не только Рим. В Передней Азии сменилась правящая династия. В Восточной Европе с 269 года появилась новая грозная сила Готтское государство. В Африке бурлили тамошние племена.
Солдаты резали богачей и жгли древние храмы. Старинная римская знать была чуть не поголовно истреблена. Первые роли теперь играли выходцы с окраин. Императоры недолговечной династии Северов по крови были африканцами. Жен они предпочитали брать из Сирии.
В самом Вечном Городе никто из этих самопровозглашенных диктаторов так и не появился. Подданные не могли запомнить своих владык даже по именам. В историю они вошли под общим названием "Тридцать тиранов".
Землю никто не обрабатывал. По всей Европе восставали рабы. Плюс в это же время империю поразили эпидемия чумы и серия ужасающих землетрясений.
В 261 году епископ Александрии Дионисий отправил пастве письмо. Вообще-то адресаты жили в том же городе, что и он. Просто иного способа пообщаться тогда не существовало.
Епископ писал:
Обширной и бездорожной была пустыня, по которой странствовали два поколения Израиля, но средняя улица нашего города беспредельнее и непроходимее. Легче не только перебраться через границу - легче пройти землю с востока до запада, чем перейти из Александрии в Александрию.
Станет ли чистым воздух, загрязненный бурными испарениями, поднимающимися отовсюду? Пар от земли, туман над гаванью - все пропитано сукровицей от трупов, разлагающихся на части.
И еще удивляются - откуда непрекращающаяся зараза, тяжкие болезни, разнообразные уродства! В нашем огромном городе раньше было больше "зеленых стариков"1, чем сегодня всего населения, от младенцев до глубоких старцев.
Никто не трепещет, видя, как род человеческий уничтожается на земле и как все ближе его полное исчезновение...
8
Полувековой период 235-284 годов вошел в историю как Великая Смута. Обратный процесс наведения порядка начался очень не скоро.
Рим начал выкарабкиваться из кризиса лишь после того, как на трон взошел сын вольноотпущенника, иллириец по национальности Диокл. Из уважения к подданным он взял себе звучащий по-римски псевдоним Диоклетиан.
Отпавшие было регионы Диоклетиан присоединил обратно. Узурпаторы престола были беспощадно вырезаны. Подобно русскому самодержцу Петру Великому, Диоклетиан развернул по всей стране невиданное доселе строительство и провел несколько реформ - административную, налоговую, религиозную, военную.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61