— Вот и хорошо. Тогда все в порядке!Клаудия весело рассмеялась.— Ах, Натали, все не так просто… — она погрозила дочери пальцем. Не пытайся поженить нас, у тебя все равно ничего не получится.Натали хотела было что-то возразить, но передумала.— Ладно, не буду, — легко согласилась она. Что-то слишком легко, мелькнуло в голове у Клаудии. Она отогнала смутные подозрения.— Утром мы гуляли с Тайлером в лесу, и я нарвала цветов. Ты поможешь мне засушить их для гербария?— Конечно, помогу. Принеси свой альбом, а я пока приготовлю себе кофе. Посидим на террасе, хорошо?— О'кей! — обрадовалась Натали и умчалась в свою комнату.Клаудия улыбнулась ей вслед. Все еще улыбаясь, она убрала кассеты в шкафчик, направилась в кухню и с удивлением обнаружила там Тайлера, который сидел за столом и пил кофе. Налив ей чашку, он заметил:— По-моему, это как раз то, что тебе сейчас нужно.— Спасибо, — поблагодарила Клаудия, присаживаясь к столу.— Значит, ты все-таки добилась своего, — сухо сказал он.Клаудия удивленно подняла на него глаза:— Ты недоволен?Тайлер пожал плечами и, отодвинув чашку, сложил на груди руки.— При чем тут я? Натали твоя дочь.Клаудия медленно поставила чашку на блюдце.— Что тебя беспокоит? Я думала, ты обрадуешься… Неужели ты сочувствовал мне только на словах?— Нет, это были не просто слова, — быстро возразил Тайлер. — Я искренне рад за тебя.— Тогда что тебя смущает?Тайлер опустил глаза:— Я не хочу потерять Натали.— Неужели ты думаешь, что я могу так обойтись с тобой? — возмутилась Клаудия. — Я же знаю, как много она значит для тебя! И она к тебе очень привязана. Между прочим, я сказала ей, что собираюсь купить себе дом где-нибудь поблизости, — ровным голосом сообщила Клаудия.— И что она ответила?Не удержавшись от улыбки, Клаудия потупилась.— Натали хочет, чтобы я осталась здесь. А для этого, по ее мнению, нам надо пожениться. — Интересно, какова будет его реакция?Тайлер добродушно усмехнулся, и Клаудия, неизвестно почему, почувствовала себя задетой. Она ожидала чего угодно: взрыва негодования, обвинений в том, что внушила дочери эту мысль, во лжи, наконец, но только не этой снисходительной, равнодушной ухмылки.— Так и сказала? Вот хитрый лисенок, — покачал головой Тайлер.— Не беспокойся, я объяснила ей, что это невозможно, — обиженно буркнула Клаудия.Глаза Тайлера сузились.— И она с тобой согласилась?Клаудия кивнула.— Гм-м, значит, она что-то задумала. Не зря говорят: если дети слишком послушны, жди беды. Мы-то с тобой знаем Натали.— Ты, может и знаешь, а я нет, — пробормотала Клаудия внезапно охрипшим голосом.Немного помолчав, Тайлер вздохнул:— Извини, Клаудия, я допустил бестактность.Клаудия небрежно повела плечами.— Не имеет значения. Я все равно узнаю все, что меня интересует, твердо заявила она.Тайлер мрачно усмехнулся.— Не сомневаюсь. Я уже понял, от кого Натали унаследовала свою решительность, — заметил он, вставая. — Послушай, ты привезла с собой что-нибудь нарядное?Клаудия растерянно заморгала:— Вообще-то да, но…— Вот и прекрасно. Я приглашаю тебя на обед.— На обед? — воскликнула она в крайнем изумлении.Губы Тайлера дрогнули в иронической усмешке.— Приятно хоть раз увидеть тебя растерянной. Будь готова к восьми часам. В последнее время у тебя было мало причин для радости, так что я не могу себе позволить упустить такой шанс. Возражения есть?Наверно, я похожа на рыбу, вытащенную из воды, подумала Клаудия.— Нет… никаких, — пролепетала она. — Спасибо, Тайлер. Вот уж не ожидала…Его синие глаза потеплели.— Я знаю. Ты привыкла не ждать от жизни ничего хорошего.Щеки Клаудии окрасились нежным румянцем.— Не надо меня жалеть, Тайлер, — тихо сказала она. — Я не нуждаюсь в твоей жалости.В его глазах мелькнуло непонятное выражение.— Это не жалость, Клаудия, — с загадочным видом ответил он и вышел из кухни, прежде чем она успела спросить: а что же тогда?Оставшись в одиночестве, Клаудия погрузилась в раздумья. Что скрывается за его неожиданным приглашением? Скорее всего, это простая любезность, и все же ее сердце забилось быстрее. Как видно, оно не желало довольствоваться малым и надеялось вопреки всему…О Господи, она ведет себя как девчонка, а не как зрелая женщина, имеющая семилетнюю дочь, которая, между прочим, уже ждет ее. Выбросив из головы мысли о предстоящем обеде, Клаудия допила кофе и побежала на террасу. Глава 8 Клаудия собрала с тарелки крошки, оставшиеся от клубничного пирожного, и отправила их в рот. Обед был замечательный, от первого до последнего блюда, а вот ее спутник… Тайлер пребывал в странном настроении, казался озабоченным и подавленным, от него прямо-таки веяло холодом. С той минуты, как они оставили Натали на попечении Венд и отправились в ресторан, он почти все время молчал и только изредка вздыхал, словно его что-то угнетало.Положив десертную вилку, Клаудия подняла глаза. В элегантном темно-синем костюме и ослепительно белой рубашке Тайлер выглядел чрезвычайно импозантно, и Клаудия каждым нервом ощущала притягательную силу, исходящую от него.— Все было очень вкусно.Ее слова вывели его из задумчивости, он кивнул и слегка улыбнулся, но его мысли явно витали где-то далеко.— Ты всегда любила поесть. Как приятно обедать с женщиной, которая ест с аппетитом, а не ковыряет еду вилкой. Помнится, ты обожала спагетти, я даже сказал тебе однажды, что ты готова их есть на завтрак, обед и ужин.Клаудия весело рассмеялась. Ему незачем знать, что после их разрыва она не могла смотреть на спагетти без слез.— Я их и сейчас люблю. Должно быть, потому, что я наполовину итальянка, — пошутила она, придвигая к себе чашку с кофе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58