Неужели Джош не понимает, что женщинам нравится, чтобы их предупреждали о таких вещах заранее?
Если таким манером он собирается извиниться за прошлое воскресенье, думала Анджела, то как он рассчитывает загладить свою вину за этот уик-энд?
Малышка потянула Анджелу за блузку, привлекая к себе внимание.
– На! – важно произнесла девочка, дернула Анджелу за волосы и радостно заулыбалась.
Анджела невольно улыбнулась в ответ.
– Ты ей понравилась.
Анджела прищурившись посмотрела на Джоша. Он держался на безопасном расстоянии за спинами своих родителей и улыбался с самым невинным видом.
– Нашей Минди нелегко понравиться, – заметил отец Джоша, садясь на диван с левой стороны от Анджелы. – Видно, вы особенная.
Мать Джоша села справа, и таким образом Анджела оказалась на диване в окружении родителей Джоша. Сам Джош, с лица которого не сходила улыбка, прислонился к стене напротив них и скрестил руки на груди.
– Знаете, Анджела, – начала миссис Монтгомери, – к сожалению, Джош мало рассказывал нам о вас. Вы давно знакомы?
Допрос начался, поняла Анджела. Она подавила вздох и попыталась напустить на себя невозмутимый вид. Минди тем временем устраивалась поудобнее, явно собираясь спать у нее на коленях.
– Э-э… не очень давно, – ответила Анджела, втайне надеясь, что удастся сойти за просто знакомую Джоша.
– Три месяца, – подсказал Джош. Она нахмурилась.
Миссис Монтгомери задумчиво всмотрелась в ее лицо.
– Это не очень большой срок. Расскажите, дорогая, как вы познакомились?
В глазах Джоша заплясали озорные огоньки.
– О, это довольно занятная история… – проговорил он.
Анджела запаниковала и ляпнула первое, что пришло ей в голову:
– Мы познакомились в библиотеке. Джош кое-что искал, а я ему помогла.
Роберт Монтгомери заговорщически улыбнулся сыну. Они с Джошем больше походили не на отца и сына, а на братьев.
– Вот как? И что же ты там искал? – спросила Маргарет.
– По правде говоря, я искал ее. И, как видишь, она мне очень помогла.
Роберт засмеялся.
Маргарет поцокала языком и неодобрительно покачала головой.
– Ох уж эти мне мужчины!
– Совершенно с вами согласна, – сказала Анджела, хмуро взглянув на Джоша.
– Ого, сынок, похоже, они объединяются против нас.
Мать Джоша взяла заснувшую малышку с колен Анджелы и перевела взгляд с мужа на сына.
– По правде говоря, когда вы оба одновременно дома, я чувствую себя как персонаж комического телесериала. – Она встала и понесла ребенка наверх, туда, где скрылся голый Робби.
Как ни странно, Анджела провела день довольно неплохо. Она поговорила о книгах с Исабель, которая, как выяснилось, пробует силы в писательском ремесле.
– Не столько в качестве профессии, сколько в качестве хобби, – скромно сказала сестра Джоша.
С Харриет Анджела поговорила о ее детях, которыми та явно гордилась. С матерью Джоша они обсудили убранство дома. Даже с отцом Джоша Анджеле нашлось о чем поговорить – о Манзаните и о том, как меняется жизнь этого маленького городка.
Затем все обедали за большим семейным столом. Анджеле было приятно увидеть столь большую и дружную семью.
Отец Джоша поворчал насчет того, что приходится в день рождения есть торт из моркови, но, как показалось Анджеле, скорее для порядка, зато потом он как мальчишка радовался подаркам. Его новые клюшки для гольфа вызвали всеобщее восхищение. Через некоторое время детей увели спать, а взрослые разделились на более мелкие группки.
– Кажется, нам пора, – сказал Джош.
Анджела украдкой вздохнула с облегчением, хотя семья Джоша ей очень понравилась. Она подошла к главе семейства.
– Мистер Монтгомери, извините, что я приехала без подарка. – Анджела слегка покраснела. – Я не знала, что у вас день рождения. – Она сердито покосилась на Джоша, но тот только улыбнулся.
– Анджела, называйте меня Робертом. – Отец Джоша по-дружески обнял ее. – И не переживайте из-за подарка, мой подарок – это вы. – Роберт подмигнул, чем снова напомнил ей Джоша. Анджела не могла не улыбнуться в ответ.
– Мне до сих пор не верится, что ты так поступил!
Джош улыбнулся. Он догадывался, что улыбаться, наверное, не стоило, но ничего не мог с собой поделать. Анджела все время пыталась втиснуть их отношения в рамки пресловутого соглашения или приклеить на них обоих ярлык «друзья», а Джоша это раздражало. Он наконец нашел женщину, которую не стыдно привезти домой и можно не скрывать от родителей. Кроме того, он ни перед кем, включая саму Анджелу, не собирался притворяться, будто питает к ней какие-то иные чувства, а не те, которые испытывает в действительности.
Остаток вечера он всячески старался очаровать Анджелу: устроил для нее романтическую прогулку по залитому луной пляжу, даже сводил на танцы. Она постепенно оттаяла, но для этого ему пришлось немало потрудиться.
Джош делал это неспроста. Он хотел подготовить Анджелу к тому, что собирался сказать ей позже.
С балкона номера отеля открывался великолепный вид на море. Лунный свет блестел на гребешках волн, ветер доносил приглушенный шум прибоя. Более подходящей обстановки для объяснения в любви невозможно придумать.
«Я тебя люблю».
Джош никогда еще не говорил этих слов, поэтому полагал, что у него есть основания нервничать. Он не волновался из-за того, что Анджела ответит… ну, может быть, немного и по этому поводу тоже. Кто знает, как она воспримет его признание?
«Я тебя ненавижу, убирайся, я никогда тебя не полюблю!» – услужливо подсказало Джошу воображение. Или еще хуже того: «Ты шутишь?»
Что толку притворяться перед самим собой? Он очень, очень волновался.
Они стояли на балконе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69