– Эй, – хрипло проговорил он, – что ты здесь делаешь?
– Я должна была прийти. – Энн глотнула воздуха. – Мне нужно знать, что сегодня вечером случилось у вас с Келли. Мне нужно знать, как ты отнесешься к тому, что я ношу твоего ребенка… Пожалуйста, Мартин, скажи мне!
Он на мгновение стиснул зубы, и под его глазами яснее обозначились черные тени. Энн вдруг обнаружила, что стоит не дыша, а сердце трепещет, как пойманная рыба. Вся ее жизнь зависит от того, что произойдет сейчас – на этот счет она не строила иллюзий. Отчаянно молясь, чтобы он ее не прогнал, Энн ждала, когда Мартин заговорит. Он молча встал и пересек комнату.
– Ты еще мокрая.
– Да… наверное, – еле слышно пробормотала она.
– И кулон все еще на тебе.
– Я не смогла расстегнуть застежку. Но я…
Но Мартин перебил ее, заговорив:
– Келли поймала меня сразу после того, как я оставил тебя на танцевальной площадке у Лоутонов. С Тори произошел несчастный случай, сказала она. Малышка упала с лестницы, плачет и зовет папу. После того ужасного происшествия мне даже в голову не пришло позвонить домой. Вызванное Келли такси уже стояло с заведенным мотором, и мы на огромной скорости помчались вперед. Келли посвящала меня в красочные подробности, до тех пор пока я не выглянул в окно и не увидел, что машина едет совсем в другом направлении. Ну, об остальном, я думаю, ты догадываешься. Никакого несчастного случая, никакого падения с лестницы. Келли просто решила затащить меня к себе в отель и соблазнить. Первый шаг на пути к воссоединению.
– Это Джим сказал мне, что ты уехал, – проговорила Энн. – В отель, где Келли остановилась. Вместе с ней.
– Так вот почему ты попыталась скрыться в лесу…
– А что бы ты сделал на моем месте?
– Джим стал любовником Келли, когда мы были еще женаты. Несомненно, в память о былом она попросила его передать тебе это сообщение.
Вспомнив, как холоден был Джим с Мартином, Энн сказала:
– Теперь мне все ясно…
– Позволь мне закончить с Келли. Граф, грубо говоря, вышвырнул ее. Она была ему неверна. К несчастью, Уго рассердился не на шутку и решил не прощать ей интрижки с одним из своих лучших друзей. Поэтому Келли, привыкшая жить в роскоши, решила, что я в конце концов не так уж плох, и бросилась в Бостон с мыслью о браке. Только ради Тори, ты же понимаешь. – Усмехнувшись, он провел пальцами по волосам. – Я отвез ее в отель и в поисках тебя вернулся к Лоутонам, где мне сообщили, что ты ушла. Взяв лимузин, я помчался сюда. Конец истории.
– Нина сказала, что Келли вернулась насовсем и собирается снова выйти за тебя замуж.
– Бедная Энн. Все говорят тебе что угодно, кроме правды.
– Тебе действительно не нужна Келли?
– Нет. Я хочу тебя, Энн.
Она проглотила застрявший в горле комок.
– Ты хочешь меня так… как на Эльютере?
Мартин на мгновение коснулся пальцем того места у основания ее шеи, где бился пульс.
– Я всегда хочу тебя так.
Но этого, увы, недостаточно.
– В таком случае ты все еще не хочешь связывать себя обязательствами. Не говоря уж о женитьбе.
– Ты беременна. Конечно, мы поженимся.
– Нет, Мартин… Я не хочу выходить за тебя замуж только потому, что беременна. И ребенок, и я заслуживаем лучшего.
– Ребенок заслуживает отца.
– Любому ребенку нужен отец. Но если родители не любят друг друга, брак будет обречен с самого начала. Я не могу пойти на это, Мартин, просто не могу.
– Ты не любишь меня, – бесцветным голосом произнес он. – Ты это хочешь сказать.
Энн вздернула подбородок.
– Это ты не любишь меня. Поэтому какая разница, что я испытываю по отношению к тебе?
– Я уже говорил тебе, что лгал, умалчивая, – с неожиданным жаром начал Мартин. – Там, на Эльютере, я не хотел, чтобы ты поняла, что означает для меня случившееся между нами. Как глубоко это затронуло меня – мои тело и душу. Я не хотел связывать себя – ты права. Вот почему я не говорил, что твои красота и великодушие перепутали во мне все. Я стал хотеть тебя во всех смыслах, в каких мужчина может хотеть женщину… Я не собирался признаваться тебе в этом, Энн, потому что ужасно испугался.
– Если мы поженимся из-за ребенка, – продолжала гнуть свое Энн, – я скоро начну раздражать тебя.
– Это и мой ребенок тоже. Мы оба ответственны за него.
Он говорил так рассудительно, так хладнокровно!
– Я уеду отсюда при первой же возможности! – заявила Энн. – Обещаю, что не буду…
– Постой, Энн. Я все делаю не так. – Мартин взял ее за плечи и опустил взгляд на кулон, сверкающий на груди. – Почему ты пришла в таком виде? Полуобнаженная и такая прекрасная, что я едва могу соображать?
Она попыталась подтянуть полотенце повыше. Но Мартин остановил ее руку.
– Когда ты вошла, я сидел на кровати, ничуть не сомневаясь в том, что потерял тебя. Навсегда. Что женщина, с которой я хотел провести остаток своей жизни, ненавидит меня.
– Но…
– Да, на Эльютере я испугался. Ты перевернула всю мою жизнь, а я привык сам распоряжаться ею. Энн, неужели ты не понимаешь? Я пытаюсь сказать, что люблю тебя. Я полюбил тебя тогда, на Эльютере, а может быть, еще тогда, когда увидел на больничной койке. Я люблю тебя и хочу жениться на тебе. Но если…
– Не только из-за ребенка? – выпалила она.
– Я хочу жениться на тебе ради тебя самой. Но как я могу просить тебя об этом, после того, как там, в лесу, ты сказала, что ненавидишь меня?
– Ты любишь меня, – без выражения повторила она.
– Останься здесь – это все, о чем я прошу, – со сдерживаемым жаром сказал Мартин. – Останься со мной и Тори. Мне невыносима сама мысль о том, что ты уедешь.
– Я не уеду. Зачем? – Губы Энн помимо воли расплылись в улыбке. – Знаешь, я тоже тебя люблю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47