Он так слаб и – как большинство людей – боится честно признаться в этом.
Так же думала и Мэг. Винс пытался удержать Крис. Не хотел уезжать из Рэкхэма сам, но и не хотел отпускать в Лондон жену.
– А он знает, что ей все известно?
Слишком много денег, зато нет ума и чувств – вот как сказали бы о молодом Гейлэнде на Севере. Прошло всего четыре месяца с их женитьбы, а он, виновник аварии, ведет себя таким образом. Просто невероятно.
– Как мне сказала Мэг, вначале она ему ничего не говорила, – сказала Пэт, – но вчера кое-что случилось, и Кристина не выдержала.
– А что случилось?
Пэт тихо пересказала то, что ей поведала Мэг.
Он сказал своей жене, что поедет на три дня в круиз на яхте. Это было три дня тому назад. Винс сказал Кристине, что поедет с двумя американцами, которые принимали его, когда он был в Америке в командировке. Он поехал с ними, но взял с собой и Гейл Бишоп. Никто этого не знал, даже его мать. И уж конечно, не знала этого Кристина. Но тайна каким-то образом открылась, и это переполнило чашу ангельского терпения Кристины. Она возмутилась, и у них с Винсом состоялся разговор. Крис сказала, что она переедет в лондонскую квартиру и будет там жить до тех пор, пока он не прекратит эту постыдную связь с Гейл Бишоп.
Это все, что знала Мэг.
Пэт вынула носовой платок и с силой высморкалась.
– Бедняжка! Он чуть не угробил ее… гнал свою чертову машину слишком быстро! Паразит!
– Ну, ну, полегче, – улыбнулся Джон, – так воспитанные девушки не говорят.
Пришел черед улыбнуться и Пэт.
– Вы такой милый.
Он протянул к ней руку.
– Мисс Дженкинс, я собираюсь сделать вам предложение. Позже, после работы. Если вы не примете его, мне придется научиться у вас ругаться.
Глаза Пэт засияли, сердце забилось от радости.
– Я никогда не позволю тебе сквернословить, дорогой Джонни, – прошептала она.
Он покраснел от удовольствия.
– А пока, – сказал он, – я отпускаю тебя, чтобы ты помогла бедняжке миссис Винс.
Когда красивая машина леди Гейлэнд подъехала к дому на Честер-Сквер, Пэт все уже успела сделать. Она приготовила еду, поставила цветы в вазы, зажгла электрический камин; на улице шел холодный сентябрьский дождь.
У Пэт заныло сердце, когда она увидела бледное, осунувшееся лицо Кристины, хотя и была приятно поражена тем, как быстро продвигается ее выздоровление. Пэт притворилась, что она счастлива видеть свою подругу, и радостно приветствовала Кристину и Мэг.
– Я так рада, что ты вернулась, Крис, и если не возражаешь, я пожила бы несколько дней в свободной комнате.
Мэг помогла Кристине сесть на диван, а затем пошла отпустить машину. Девушки остались одни. Пэт хотела пойти приготовить кофе, но Кристина остановила ее:
– Не надо, посиди немного со мной. Спасибо за все, что ты сделала для меня, Пэт.
Кристина говорила с трудом. Она чувствовала, что ее сознание работало так же медленно, как и ее ноги. Крис была разбита и подавлена.
Сидя в машине, она пыталась заставить себя стоически переносить свои несчастья, но сейчас силы оставили ее. Кристина посмотрела на комнату, которую они с Винсом обставляли всего пять месяцев тому назад. Она помнила, как они выбирали шторы в Париже… ей показалось, что цена слишком высока, но Винс махнул рукой и сказал:
– Ерунда, для моей жены ничего не жалко.
Они вместе покупали ореховый секретер и этот стол. На столе стояла красивая сигаретница, которую они купили во время медового месяца в Италии. Все напоминало ей о тех счастливых днях, когда Винс любил ее, а теперь она вернулась в эту квартиру одна, без него!
Никогда она не чувствовала себя такой одинокой… Только сейчас она осознала, что кольцо на ее пальце символизирует лишь иллюзии и горькую боль.
– Не обращай на меня внимание, Пэт, – прошептала Кристина и закрыла лицо руками.
Пэт увидела, как дрожат ее руки. С молчаливой жалостью она смотрела на склоненную головку Крис.
«Как он мог? – спрашивала себя Пэт. – Как он смел поступить с ней так?»
В этот печальный час своего приезда в шикарную квартиру, хозяйкой которой она так и не стала, Кристину переполняли горестные мысли. Она ясно вспомнила то, что произошло вчера вечером.
Две недели она пыталась играть в его игру под названием «давай притворимся, что все в порядке». Она спрятала все свои подозрения, запретила себе ревновать. Она зашла так далеко, что даже высидела весь этот ужасный обед, который Роза давала в честь Бишопов, а Гейл то и дело бросала страстные, полные тайного смысла взгляды на Винса. Кристина пыталась заверить себя, что в этом ничего плохого нет, что все еще можно исправить. Она постоянно боролась с чувством антипатии к свекрови, которая никогда не была на ее стороне. (Кроме того момента, когда Крис выразила желание переехать в Лондон.) Казалось, Винс хорошо себя вел, он относился к ней с нежностью и заботой, даже с любовью, но ни разу не выразил желания переехать в комнату Мэг и никогда не сидел рядом с ней больше нескольких минут. Она вынуждена была признать, что он борется со своей страстью к Гейл. Ей было почти жаль его… до последнего момента.
Она так устала от лжи и предательства, что ее терпению наступил предел.
Вернувшись из круиза, он выглядел великолепно. Винс весело рассказывал, как он прекрасно провел время в компании двух американских друзей Хенка Стоуна и Френклина Джозефа. Путешествие удалось. Они доплыли до французского берега и пошли обратно. Погода почти все время благоприятствовала им.
Имя Гейл не упоминалось. Кристине даже в голову не могло прийти, что Гейл отважится пойти в трехдневное плавание с тремя мужчинами. Но она недооценила мисс Бишоп, которую не волновала собственная репутация.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68