Начиная со времен Англо-бурской и Испано-а
мериканской войн. И очень надеялся к старости издать мемуары. Оставить, т
ак сказать, свой след на Земле.
Кроме солидного счета в банке, особняка, заполненного раритетами и охотн
ичьими трофеями, и заготовленной заранее могильной плиты с продуманной
покойником эпитафией. Вроде той, что сочинил для себя Стивенсон.
Более чем достойная цель жизни в это сумасшедшее время.
Охотничий домик, небольшой, но уютный, сложенный из дикого местного камн
я, на высоком цоколе, с мансардой под крутой, как у швейцарского шале, чере
пичной крышей, малоприметно расположился на краю высокого обрыва.
Со стороны узкой щебенчатой дороги дом и небольшой дворик надежно скрыв
али кривые стволы крымского карагача и колючий кустарник.
Шульгин купил эту недвижимость весной, в подарок Анне, всегда мечтавшей
иметь нечто подобное в личной собственности, но даже приличного ремонта
сделать не успел. Да и выезжали они сюда с женой всего три раза, шашлыки по
жарить, да ночь провести «вдали от шума городского».
Зато сейчас дом пригодился. В качестве запасной операционной базы.
...Под шиферным навесом небольшой, но жаркий костерок горел уверенно, без д
ыма, по крыше и листьям деревьев шуршал явно надолго зарядивший, обложно
й дождь. Шульгину нравился этот антураж, заходить в дом ему не хотелось.
На сколоченном из толстых буковых плах столе Джо сервировал холодный уж
ин, откупорил бутылочку бренди, приготовил кофе и любимую хозяином после
ужина сигару, после чего удалился обратно в машину.
Хорошо.
Тишина, нарушаемая лишь естественными в ночном лесу звуками, нежная отва
рная телятина с острым соусом «кэрри», ароматный сыр, жестяная коробочка
маринованных трепангов, в меру поджаренные тосты.
И можно не спеша размышлять. Так, как положено джентльмену в «предлагаем
ых обстоятельствах».
Планы? А никаких специальных планов у путешественника и нет. Ближайшая ц
ель достигнута. Каким образом? Ну, скажем, на этом самом автомобиле. Своим
ходом он добрался в Крым из Баку, куда, в свою очередь, приплыл пароходом и
з Энзели, а туда Ц верблюжьим караваном из Абадана через Тегеран.
Все необходимые отметки в паспорте имеются, как и несколько рекомендате
льных писем Ц от Королевского географического общества, от русских, еще
царских консулов в Индии и Персии. Очень похожие на настоящие, не придере
шься.
Да вообще-то в нынешней Югороссии кому какое дело до богатого путешеств
енника-иностранца, исколесившего полмира и вот добравшегося и сюда. К пр
имеру, желает он ознакомиться с достопримечательностями Севастополя, п
ри осаде которого дедушка нашего героя в 1855 году потерял ногу.
Или руку?
Нет, лучше все-таки ногу, поскольку старый сэр Роберт был страстным охотн
иком, каковую страсть привил и любимому внуку, и продолжал стрелять тигр
ов уже со слоновьего загривка, вплоть до безвременной кончины в возрасте
восьмидесяти шести лет.
А посетив «места боевой славы», сэр Ричард отправится далее, тем же автом
обилем или поездом, как ему будет благоугодно. Ни в средствах, ни во времен
и он, слава богу, не стеснен.
Еще Шульгин думал о том, что такой сюжет жизни куда предпочтительнее люб
ого другого, и, возможно, все предыдущие события оказались необходимыми
и возможными как раз для того, чтобы позволить московскому мальчишке пос
левоенных лет, страстному любителю определенного сорта книг и трофейны
х приключенческих фильмов вроде «Тарзана» и «Королевских пиратов», осу
ществить свою истинную мечту.
Побыв предварительно врачом, цирковым артистом, соратником форзейлей и
противником аггров, белогвардейским генералом и кандидатом в Держател
и Мира.
Именно для того, чтобы превратиться в конце концов в некую инкарнацию ло
рда Джона Рокстона, аристократа-плейбоя (хотя и нет пока в этом мире таког
о термина).
Хорошо бы...
Жаль только, что предстоит еще слишком много трудов, чтобы сделать нынеш
ний мир вполне соответствующим означенной жизненной установке.
А посему, в ожидании дальнейшего Ц невредно и поспать, но предварительн
о...
Шульгин докурил действительно великолепную сигару, солидный запас кот
орых его теперешний «альтер эго» всегда возил с собой, поскольку откуда
взяться настоящей «Короне» или «Упманну» в варварских странах, где прих
одится странствовать?
Ц Джо! Ц окликнул он слугу. Ц Открой наш пятый чемодан, и приступим, пож
алуй.

...Светский человек, тем более англосакс, должен путешествовать с комфорт
ом. Иметь меньше пяти громадных, твердой кожи, окованных медными полосам
и кофров с надежными замками ему просто неприлично.
Ибо, где бы он ни оказался, кроме походного снаряжения, необходимо иметь и
несколько выходных костюмов, и смокинг, соответствующие комплекты обув
и, пару дюжин сорочек, манишек, крахмальных воротничков и манжет и так дал
ее, и так далее.
Именно столько чемоданов и было погружено в кузов вездехода, прикрытый б
резентовым тентом.
Один Ц с вышеназванными предметами роскоши.
Второй Ц с суровыми походными и охотничьими доспехами.
Третий, самый тяжелый Ц с оружием и боеприпасами.
Четвертый Ц с предметами личной гигиены.
И, наконец, пятый был загружен всевозможными «спецсредствами», необходи
мыми в нелегкой и малопредсказуемой жизни международного авантюриста.

Шульгин поднялся на крыльцо, вошел в холл с закопченным камином, разделс
я до пояса и уселся на широкую тахту.
Слуга включил электрический аккумуляторный фонарь, подвесил его на ков
аный крюк, торчавший из стены, откинул крышку чемодана, который сразу пре
вратился в подобие лабораторного шкафа с выдвижными полками, сплошь уст
авленными пузырьками, фарфоровыми, пластмассовыми и стеклянными баноч
ками, ступками и пестиками для растирания мазей, футлярами со всевозможн
ыми инструментами странного для непосвященных назначения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26