К этому времени тарелки были опустошены. Ширн хлопнул в ладоши, чтобы пустую посуду убрали. Вместо нее были вынесены засахаренные фрукты и напиток из древесного сока. Спок поинтересовался у старейшины, почему его люди не изменили свой образ жизни.
– Потому что у нас нет на это причин, мистер Спок. Я пошел в школу, когда был мальчиком. Мой отец отправил меня в федеральную колонию, в надежде на то, что я смогу там чему-нибудь научиться. Научиться, чтобы помочь своему народу. Я многое увидел и понял: лучшего не найти.
– Я вас не совсем понимаю, – спросила Кейлин.
– Мне стало ясно, что лидер не может заставить измениться своих людей. Они сами знают, что делать. У нас здесь небольшая община, около пятисот человек. Горячие источники в пещерах позволяют заниматься садоводством. Когда темно, мы используем фонари, которые покупаем у торговцев. Снежные овцы обеспечивают нам мясо, молоко, сыр. Из их шерсти мы делаем одежду и другое. В сущности, мы живем благодаря овцам. Единственная наша проблема – это нападения занигретов, которые случаются обычно ночью. Вот почему в это время мы держим скот в пещерах. Та, которую вы нашли, сбежала из стада.
– Такая структура хозяйства в современном мире…
– Очень трудна. Наше поколение стремится к новому – мы осваиваем новые инструменты, ведем широкую торговлю. Но мы не стремимся нарушать традиции, отказываться от старого ради неизвестного нового.
– Это Шангри-ла, – пробормотал Маккой.
– А что это означает? – спросил Ширн.
– Старая земная легенда. О месте в Гималаях, где за тысячи лет почти ничего не изменилось. И люди там почти не стареют.
Ширн разочарованно засмеялся:
– Как видишь, доктор, мы совсем не стареем.
– А что такое Гималаи? – наконец решилась спросить Кейлин.
– Это горы на Земле.
– Если позволите, – сказал Спок, – каким образом осуществляется у вас преемственность руководства?
– У нас своеобразный синтез демократии и – не удивляйтесь, пожалуйста, – монархии. Старший ребенок правителя является его преемником, если большинство общины не проголосует против. Но у нас редко бывают споры. Например, моя дочь – мать Толы – будет править вместо меня, когда я умру.
Беседа в конечном счете перешла в разговор о короне Шада. Кейлин слушала молча, так как очень устала.
– Можем мы увидеть корону? – спросил Маккой.
– Здесь короны нет, – сказал Ширн.
– Где же она тогда находится? – спросил Спок.
Ширн поджал губы.
– В надежном месте. Король Стиввен предупреждал меня о том, что она не должна быть легкодоступной, в случае, если его враги узнают, где он спрятал ее. В сущности, даже король не знает, где спрятана корона.
– Ну, а сможем мы получить ее сегодня ночью? – полюбопытствовал Маккой.
– Боюсь, что нет. Нам потребуется время, чтобы добраться до местонахождения короны. Но мы не сможем отправиться, пока темно, – беспокойный взгляд появился на лице старейшины. – Даже тогда я не смогу вам просто отдать ее.
– Почему? – спросил Маккой.
– Потому что я обещал королю вернуть корону только законному владельцу.
Доктор рассвирепел.
– Кейлин и есть законный владелец. Вы должны верить этому.
– Что касается меня, я верю всему, что вы рассказали. Но я дал клятву. Кейлин должна доказать.
– Наши слова недостаточно убедительны? – глаза Маккоя яростно загорелись. – Вы не верите нам.
Кейлин дотронулась до руки разгневанного доктора.
– Ширн прав. Я должна буду то же самое доказывать на Шаде. Ну, а прежде всего здесь, на Сигме.
– Каким образом?
– Нужно показать, что я обладаю властью времен, что я могу управлять кристаллами короны, – Кейлин вздохнула и отвернулась.
* * *
Принцесса нашла Спока в зале с рукописями, рядом с главной пещерой. Праздник уже закончился. Здесь, в хранилище истории горцев, находились шкафы, заполненные свитками, на которых была записана история пастухов Кинарри с самых первых дней пребывания на плато. Тщательно написанные рукописи свидетельствовали о жизни горцев. Спок внимательно изучал все, что было в записях, стараясь не упускать из внимания ни единой мысли.
Он читал и самое важное записывал на свой трикодер. Ему казалось, что сделать это необходимо. Ширн поведал Споку, что архив открыт для всех интересующихся. Но неизвестно, чем могла закончиться подобная доверчивость.
Вулканец посмотрел на Кейлин, которая села на ковер рядом с ним.
– Интересно то, о чем ты читаешь? – спросила она.
– Угу, – ответил Спок.
– А чем интересно? – продолжала любопытствовать Кейлин.
– Всем. Разве не замечательно, что общество, живущее на сравнительно примитивном уровне жизни, имеет такие подробные исторические записи?
– Обычно подобные сведения передаются из уст в уста, из поколения в поколение. Да?
– Верно, – удивленно ответил Спок.
Кейлин улыбнулась.
– Социальная история была одним из моих любимых предметов, – улыбка медленно исчезла с лица девушки. – Мне кажется до сих пор, что я маленькая ученица.
– Это не страшно, – сказал Спок. – Я никогда не понимал, почему взрослые внушают своим отпрыскам, что период взросления, как ты это называешь, – только этап жизни, что настоящая жизнь впереди.
– Ты не согласен?
Спок покачал головой.
– Возможно, терминология приводит к возникновению ошибок. Нужно думать самому. Если жизнь человека понимать как физическое развитие, а потом угасание… – он замолчал. – Это не стоит называть жизнью, – наконец, заключил Спок.
– Для большинства людей ваша идея неприемлема, – сказала Кейлин с ироничной улыбкой на губах.
– Да. Именно поэтому доктор Маккой обвиняет меня в излишней рациональности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57