– На мысе Шэннон живут какие-то Монаганы, – припомнил Шон. – Я могу сообщить им, что вы приехали, и, возможно, через пару недель они сюда доберутся.
– Пара недель?! Да я только на пару недель и приехала! – воскликнула дама, искавшая Монаганов. – У меня ушла целая неделя из отпуска, чтобы сюда прилететь!
Шон заявил, что он постарается сделать все возможное, а про себя решил передать сообщение через доктора Фиске, чтобы Джонни Грин заскочил потом на мыс Шэннон и узнал ответ Монаганов. Но со следующим охотником за родней он уже не разбрасывался обещаниями.
– Покажите нам только, в какой стороне гостиница, а завтра мы уж сами найдем транспорт, – проворчал мужчина, разыскивающий семью Вальдез.
– У нас нет гостиницы, – ответил Шон.
– Как нет? А где, по-вашему, мы будем жить? – возмутилась Порция Портер-Пендерграс, одна из представителей фармацевтики.
Шон мысленно досчитал до двадцати.
– А почему вы не выяснили это у людей, которые доставили вас на планету? – спросил он в ответ.
Она отмахнулась от его вопроса, который на самом деле был далеко не безобиден, и нагло соврала:
– Они сказали, что все будет в порядке. Не волнуйтесь, деньги у нас есть.
– Дело не в этом, – сказал он. Потом обвел жестом комнату, набитую корреспонденцией. – То, что вы видите, это кабинет правления. Остальные дома ненамного больше. Космобазу ещё не успели отстроить после землетрясения, а то бы я послал вас туда. Боюсь, что ни один из домов Килкула не вместит больше двух из вас за раз, и то теснота будет ещё та. Холода пока не наступили, потому мы можем предоставить вам одеяла, а греться вы будете у костра.
– Прекрасно, – отозвалась Порция. – Я остановлюсь у Клодах.
– Полегче, – возмутился Билл Гатри из компании-конкурента. – Если ты остановишься у нее, так только со мной.
– Вы будете жить, где я вам укажу! – отрезал Шон. – Моей племянницы Баники сейчас нет дома.
Вы, мистер Гатри, и вы, мистер Вальдез, там и расположитесь. Шимус, если ты не против потеснить Малони, я поселю с Мойрой и детьми мисс Портер-Пендерграс.
Братья Рурк выслушали это заявление с нескрываемым восторгом.
– Вы, джентльмены, – кивнул Шон пятерке мужчин, которые божились, что ищут родных по именам Церинь, Романсита, Менедрес, Фари и О'Дейр, – можете остановиться у Стива Марголиса и Фрэнка Метаксоса. Диего уехал, и они живут сейчас одни, к тому же у них больше свободного места – не успели все заставить. А дамы…
Шон беспомощно глянул на оставшихся женщин, которые молча ждали, исполнясь нехороших предчувствий. Их звали Уна Монаган, Иллина Сальваторе, Долма Чанг, Сюзанна Церинь и Дикая Звезда – жена Фари.
– Я что-нибудь придумаю, – закончил Шон.
– Можно спросить, правитель Шонгили? – Уна Монаган, словно школьница, подняла руку.
– Леди?
– Ну, мне показалось, что мы вам в тягость. Мне очень неловко, правда. Мне просто сказали, что я могу разыскать здесь кого-то из родных, и.., понимаете, я сирота.., мне кажется, что я могла бы немного помочь вам с бумагами. Я работала секретарем, а если ждать придется так долго, то…
– И я! – присоединилась Сюзанна Церинь. – Я тоже умею работать с бумагами. Похоже, вы тут зашиваетесь.
– Послушайте, может, среди вас найдется хоть один учитель? – с робкой надеждой спросил Шон.
– Я, – ответила Дикая Звезда. – На станции Миннехома я девять лет работала библиотекарем. И если местные жители пожелают, я могу обучить их начальным знаниям, заложить основу.
Впервые за время разговора Шон улыбнулся.
– Тогда, дамы, я сам куда-нибудь отквартируюсь, а вы можете занять правительственный особняк.
С вершины бумажной горы донеслось мурлыканье.
– Это Мардук, он живет здесь и работает пресс-папье.
– Какой хорошенький котеночек! – пискнула Уна Монаган.
– А как же мы, правитель Шонгили? – спросила сестра Огненная Гора. – Где, как, когда мы можем встретиться с Благодатью?
Шон только сейчас заметил их белые одежды. Во время всей беседы сектанты кротко и терпеливо ждали своей очереди.
– А уж вы можете поселиться у Клодах, – ответил Шон, чувствуя, что скоро ему придется пожалеть о своем решении.

Глава 5

Брату Граниту не пришлось особо стараться, чтобы найти доверчивых простаков, мечтающих о чем-то лучшем, чем-то недоступном, чем-то далеком, что могло бы вырвать их из повседневной рутины и приобщить к высокому и светлому.
А тут как здорово было намекнуть им о всезнающей и всемогущей планете. Даже доктор Лузон, которого трудно убедить в чем-нибудь, посоветовал этот метод. Именно он послал Гранита в путь – разносить благую весть всем, кто ждет и надеется на лучшее.

* * *

– Брэддок, мальчик мой, я ошибался, – сказал Лузон, который ещё валялся на больничной койке. – Эта планета действительно разумна. Я не верил, и она восстала против меня.
– Ох, доктор! Здорово, что вы наконец это поняли, – с облегчением сказал Брэддок Макем, ассистент Лузона. – Я, сэр, тоже так подумал.
– Ну, конечно же. Ты у нас парень сообразительный и умеешь тонко чувствовать. Потому я тебе и доверяю. Действительно, сынок, доверяю. С тех пор как я узнал истину о Сурсе. Я пришел к выводу, что нас не зря одолевали сомнения. И мы оказались там, где оказались, далеко неспроста!
– Да, мы защищали интересы Компании. По высокому челу доктора скользнуло облачко недовольства, его тонкие губы слегка скривились. Но эта гримаса исчезла так быстро, что Брэддок решил, будто доктора просто скрутила внезапная боль. В конце концов, он чудом выжил после землетрясения.
– Нет, мой мальчик. Я имею в виду кое-что посерьезней. Мы сомневались, мы не верили в благую силу Сурса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83