Сэмми снова вздохнула. Больше всего ей хотелось сейчас убежать. Надо было срочно обрести контроль над собой и над ситуацией. Ник был ее боссом, тем не менее она ему нравилась. Он даже пытался добиться ее. Ей не стоило соглашаться пообедать с ним.
А с другой стороны – что могло случиться в людном месте?
Сэмми насладится обществом Ника, в то же время держа его на расстоянии. Да. Так и надо сделать. Если она будет вести себя как ни в чем не бывало и не позволит ему больше делать замечания вроде тех, что он только что произнес по поводу ее платья, обед должен пройти неплохо.
Сэмми медленно выдохнула.
– Я заказала столик в «Трейдер викс». Приглашаю ко мне присоединиться. Я только поднимусь в номер положить вот это, – Сэмми взмахнула пакетом с платьем, – и буду ждать тебя в ресторане.
– Не стоит терять времени, – сказал Ник, беря пакет у нее из рук. – Это можно оставить у портье и захватить на обратном пути.
Сэмми не нашла, что возразить, поэтому пришлось согласиться.
Когда они проходили через вестибюль, Ник заметил, что клерк за конторкой с ключами смотрит на Сэмми не просто с вежливым интересом. Ник сжал зубы и послал ему такой взгляд, который заставил бы отвернуться любого нормального человека. А этот чертов клерк даже ничего не заметил.
– Что случилось? – спросила Сэмми. – У тебя такой вид, словно ты собираешься кого-то убить.
Ник покачал головой и улыбнулся. Нет, это была не ревность.
– Ничего подобного, – сказал он Сэмми. – Просто я очень голоден.
В «Трейдер викс», украшенном в экзотическом полинезийском стиле, царила атмосфера элегантности и хорошего тона. Ник не сводил глаз с Сэмми. Лицо ее осветилось, когда она стала рассказывать о том, что видела на выставке.
– Дж. В. просил меня посмотреть машины для снятия заусениц. Ник, ты не поверишь, что я увидела! Это не хуже нашей системы трассировки с программным управлением. Машина держит детали на месте с помощью подсоса снизу, пока обрабатывает верх, затем детали перемещаются в другую половину устройства и там, при подсосе сверху, обрабатывается низ. Просто фантастика!
Ник улыбнулся.
– Ты добыла информацию об этой машине, чтобы передать ее Дж. В.?
Сэмми рассмеялась.
– Посмотрел бы ты на мой номер!
Нет, вздрогнув, подумал Ник, ему лучше не смотреть на ее номер. Ему лучше не смотреть на Сэмми в таком месте, где есть постель.
– Я принесла туда кучу брошюр и проспектов. В аэропорту с меня, наверное, потребуют доплаты за багаж. И придется купить еще один чемодан, чтобы все это упаковать.
– Забудь об аэропорте. Ты возвращаешься со мной.
– Что ты имеешь в виду? Как ты сюда добрался? Уж, наверное, не на машине!
Ник откинулся на спинку стула. Ему интересно было посмотреть, как воспримет Сэмми то, что он сейчас скажет.
– Ты что, забыла, что выпускала раньше «Эллиот эйр»?
Сэмми догадалась мгновенно.
– Ты хочешь сказать… ты прилетел на «Скайберде»? И обратно я полечу с тобой?
Ник снова улыбнулся. У Сэмми был вид маленькой девочки, ожидающей подарков от Санта-Клауса.
– Если, конечно, не откажешься, – наигранно серьезно произнес он. – Откажусь? Ник, да я буду ждать этого с таким нетерпением!
Три дня Ник и Сэмми бродили по выставочному залу, иногда вместе, иногда расходясь в разные стороны. Они рассматривали новейшие машины и механизмы, знакомились с совершеннейшими технологиями, заходили в мастерские, посещали семинары, слушали выступающих.
Всякий раз, когда они расходились в разные стороны, Сэмми размышляла, зачем же на самом деле Ник прилетел в Чикаго. Потому что когда они ходили вместе, Ник гораздо чаще смотрел в ее сторону, чем на экспонаты. И, что гораздо опаснее, Сэмми нравилось, что он смотрит на нее. Да, она должна себе в этом признаться. Под взглядом Ника она чувствовала себя женственной, сильной… красивой. Она давно уже не испытывала подобных чувств.
И все-таки именно она поставила их отношения в определенные рамки, и причины на то были достаточно вескими. Возможно, она совсем по-другому выглядит с новой прической и новым макияжем. Возможно, она чувствует себя по-другому. Но в душе она была той же Сэмми, что и всегда. Женщиной, которая перестала интересовать собственного мужа.
А ведь Джим и в подметки не годился Нику. Уж если она не смогла удержать Джима, то нечего было и надеяться удержать Ника. По крайней мере надолго. А короткий флирт – это не для нее. К тому же надо было подумать и о работе. Ведь именно работа давала ей возможность чувствовать уверенность в себе. Ей платят в «Эллиот эйр» гораздо больше, чем она может рассчитывать получить в другом месте.
Поэтому ей надо научиться жить рядом с Ником Эллиотом, любя его и в то же время зная, что из этого ничего не выйдет.
За эти три дня Сэмми с гордостью обнаружила, что вполне может быть другом Ника, получать удовольствие от его общества, не выдавая своих тайных желаний. Но если она забывалась и позволяла себе коснуться Ника или взять его за руку, ей было с каждым разом все труднее и труднее отстраниться.
Наконец наступила пятница. Пора было уезжать. Сэмми вздохнула с облегчением. Она так волновалась перед полетом на «Скайберде-2000», что, наверное, выглядела полной дурочкой в глазах такого опытного пилота, как Ник. Но лучше уж волноваться по поводу предстоящего полета, чем по поводу близости Ника.
В восемь пятнадцать Ник, Сэмми и Марк Хейвуд сели в такси, которое должно было отвезти их в аэропорт. С тех пор, как Сэмми уехала из дома, она носила волосы распущенными, не собирала их больше в пучок на затылке. Она все время говорила себе, что так гораздо удобнее. Она причесывалась так ради удобства, а вовсе не ради того, чтобы Ник не сводил с нее глаз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70