Значит, вы, Медузы, всегда постунпаете верно?
- Так, Звездочет-Клоун,- ответила Цианея.- Мы всегда правы. Посмотри: не мы ли самые медлительные создания в мире? И не мы ли настолько мягкотелые и прозрачные, что иногда нас трудно отличить от самой воды? И это в то время, когда каждый стремится одеться в панцирь или спрятаться в надежную нору, каждый стремится плавать быстрее всех, чтобы убежать от врагов и настигнуть добычу! Казалось, мы обречены на гибель. Однако нас так же много, как воды в монрях и океанах...
- Почему же?
- Потому что мы не спешим,- самодовольно продолжанла Цианея. - За нами всегда последнее слово.
- Да, это верно, - закивал Звездочет-Клоун, глядя на жгучие стрекала Цианеи.- Однако почему вас не побеждает всякий, кто хоть немного тверже вас?
- Потому что не так тверды те, которые кажутся тверндыми. Возьми хотя бы устрицу. Снаружи она - камень, а внунтри - такая же мягкая, как мы. И так у всех: внутри самого твердого существа есть мягкий студенистый кусочек, который рождает неуверенность и страх. А мы цельные. Мягкость мы сделали своим оружием.
- Если вы настолько мудры, то помогите спасти царевича от гибели,обратилась Смешинка к Медузам.
Они внимательно выслушали ее рассказ.
- Все это кажется весьма интересным,- пробормотала Цианея.
Остальные Медузы многозначительно молчали.
- Значит, вы можете найти выход? - волнуясь, спросила Смешинка.
- Да,- ответила Цианея, колыхнув бородой.- Но когда мы найдем его, то никому об этом не скажем.
- Вот новость! - удивилась Смешинка.- Почему же?
- Потому что всю нашу мудрость мы храним при себе,- наставительно произнесла бородатая Медуза, и все остальные одобрительно закивали.- Если бы мы делились ею, что останлось бы нам?
Путешественники тут же распрощались с Медузами.
- Ну вот,- сказали Крылатки, когда карета оставила понзади Стену Медуз.- Мы честно старались найти того, кто сканзал бы доброе слово о царевиче... Теперь ничто не помешает возмездию.
Девочка с горя бросилась к царевичу Капельке, и он нежно прижал ее к своей груди.
- Неужели нет никого, кто спас бы тебя? - вскричала она.
- Есть! - раздался вдруг чей-то пронзительный тоненький голосок.
РАССКАЗ САБИРЫ
Говорила Звезда, которую Звездочет-Клоун захватил с сонбой и положил в карету.
- Как? Ты заговорила? - изумился Звездочет-Клоун.- Но ведь Звезды ни с кем не говорят.
- Они не говорят, когда им нечего сказать, - ответила Звезда.
Звездочет-Клоун присмотрелся и увидел на конце одного луча круглый рот - не тот рот, в который Звезда обычно отнправляет устриц, а говорящий. У основания луча открылся синий глаз и подмигнул Звездочету-Клоуну.
- Почему же ты раньше молчала и заставила нас соверншить утомительное и опасное путешествие? - спросил старик.
- Потому что я была занята.
- Чем? - улыбнулся Звездочет-Клоун.
- Делала себе говорящий рот. А заодно и глаз, чтобы видеть того, с кем разговариваю.
- Разве Звезды умеют такое?
- Не знаю, как другие, а я умею,- сказала Звезда.- Меня зовут Сабира. А хочу я сказать вот что. Однажды царенвич сделал мне добро, и я должна отблагодарить его. О нем я всегда вспоминаю с признательностью.
- Ох, милая Сабира! Ты спасла Капельку! И Смешинка снова бросилась на шею царевичу - на этот раз от радости, а он, улыбаясь, крепко обнял ее.
- Спасен, спасен! - повторяла девочка. - Теперь ты бундешь с нами!
И царевич смеялся и гладил ее разметавшиеся золотые волосы.
- Расскажи скорее, прекрасная Звезда, какое добро сденлал тебе царевич Капелька?
- Охотно,- ответила Сабира.- Ведь не для того я сделала себе рот, чтобы сказать два слова и замолчать.
- Мы слушаем тебя! - сказали все.
- Однажды я нашла прелестное местечко под скалой, где было много устриц и мидий. Вскоре туда пожаловали мои поднруги. Мы весело проводили время, лакомясь отборными ракушнками. Как вдруг появились царевич Капелька и Лупибей.
"Посмотри, какая подозрительная Звезда,- сказал Спрут, останавливаясь надо мной и помахивая дубинкой.- Эти Звезнды нужно уничтожать беспощадно, где только увидишь. От них все зло!"
"Ну что ты, уважаемый Лупибей, - ответил царевич. - Ошибаешься. Звезда как Звезда".
"Знаю я эти Звезды! Не успеешь оглянуться, а они уже подберутся к самым лакомым кусочкам".
"С нее достаточно и этого", - тут царевич ударом ноги отбросил меня далеко-далеко! Я тотчас спряталась за камень так, что Лупибей больше не увидел меня..."
- И ты называешь это добрым делом? - ахнули Крынлатки.
- Конечно. Ведь он спас меня от Лупибея. Но мало этого! В тот же день скала обрушилась и похоронила под собой всех моих подруг. Царевич дважды спас меня от гибели! Скажите, разве это не доброе дело?
Капелька покраснел и, пожав плечами, пробормотал:
- Что-то я не припомню такого случая...
А Звездочет-Клоун глубокомысленно добавил:
- Иногда добрый удар оказывается лучше всяких добрых слов.
Крылатки удивленно переглянулись.
- Да, но можно ли считать удар добрым делом? Ведь он наносится обычно не с доброй целью...
Но Звездочет-Клоун рассеял их сомнения:
- Неважно, с какой целью наносится удар, важно, куда летит тот, кто получил его. А потом, если получивший удар считает его добрым делом, то чего же сомневаться другим?
Крылатки долго размышляли и наконец согласились с ним.
- Куда же нам теперь плыть?
- Вместе с нами,- сказал царевич Капелька.- Отвезите карету в замок.
- Чтобы ты передал нас в щупальца стражи? Ведь мы изгнали Четырехглазку,- запротестовали Крылатки,- и хонтели изгнать тебя.
Царевич встал и вытянул руку:
- Успокойтесь! Я ни слова не скажу о том, что произошло с нами в пути.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53