Он потребовал, чтобы они объяснили причину своего смеха.Белка первая овладела собой:– В замке ты был не одну ночь.– А сколько же?– Представь, что за все это время я без труда могла бы собрать более пяти тысяч орехов. Что скажешь теперь?– Скажу, что это полная чушь! – воскликнул рыцарь.– Ты действительно пробыл в замке очень долго, – подтвердила Ребекка.Рыцарь широко открыл рот от удивления. Он поднял глаза к небу и низким голосом произнес:– Мерлин, мне надо с тобой поговорить.Согласно своему обещанию, Мерлин сразу появился. Бородатый волшебник появился совершенно голый. С него ручьями стекала вода. Рыцарь потревожил Мерлина, когда тот принимал ванну.– Прости за беспокойство, – сказал рыцарь, – но я не могу ждать! Я…– Ничего страшного, – сказал Мерлин, прерывая его. – Волшебники постоянно испытывают эти неудобства.Он стряхнул с бороды воду:– Упреждая твой вопрос, скажу – это правда. Ты пробыл в Замке Тишины очень долгое время.Мерлин постоянно удивлял рыцаря.– Как ты догадался, что я хотел узнать именно это?– Я знаю тебя столько, сколько знаю себя. Мы являемся частью друг друга.Рыцарь немного подумал и сказал:– Теперь я, кажется, понимаю. Я почувствовал боль Джульетты, потому что я – ее часть.– Верно, – ответил Мерлин. – Именно поэтому ты плакал, переживая ее беду как свою. В первый раз ты проникся чужим горем.Рыцарь сказал, что его переполняет гордость. Волшебник снисходительно улыбнулся:– Нельзя считать заслугой то, что ты человек. Это так же бессмысленно, как Ребекке считать заслугой свое умение летать. Она просто родилась с крыльями. А у тебя есть сердце – оно служит тебе, выполняя свое предназначение.– Ты умеешь осадить человека, Мерлин, – сказал рыцарь.– Я не собирался осадить тебя. Ты делаешь успехи, потому что услышал Сэма.Рыцарь почувствовал облегчение:– Выходит, я действительно слышал его? Значит, это не плод моего воображения?Мерлин усмехнулся:– Нет, Сэм действительно существует. Он олицетворяет твою суть больше, чем то, что ты упрямо называл словом «Я» все эти годы. С тобой не происходит ничего странного. Просто ты начал прислушиваться к себе настоящему. Вот почему в замке для тебя так быстро пролетело время.– Не понимаю, – сказал рыцарь.– Поймешь, когда пройдешь Замок Знания.Мерлин исчез прежде, чем рыцарь успел обдумать свой следующий вопрос. Глава 5Замок Знания Рыцарь, Ребекка и Белка снова пустились в путь по тропе Истины к Замку Знания. Они сделали только две остановки: одну, чтобы перекусить, а другую, чтобы рыцарь сбрил свою косматую бороду и остриг отросшие волосы краем заостренной краги. После этого рыцарь стал выглядеть свежее и чувствовать себя гораздо лучше; а еще он ощущал больше свободы, чем прежде. Теперь, когда на голове не было шлема, он ел орехи без помощи Белки. Хотя с ее помощью и было легче, он не считал это достойным человека. Рыцарь мог самостоятельно есть уже привычные для него фрукты и корни. Он больше никогда не станет есть мясо и птицу, особенно голубя. Ведь это все равно что съесть друга на обед.Уже к самой ночи они с трудом преодолели подъем и увидели вдалеке Замок Знания. С воротами из чистого золота, он был больше, чем Замок Тишины. Такой большой замок рыцарь видел впервые. Даже у короля не было такого. Рыцарь рассматривал величественную постройку и удивлялся таланту его создателя. В этот момент его мысли прервал голос Сэма:– Замок Знания создала сама Вселенная – источник всех знаний.Рыцарь удивился и обрадовался тому, что снова услышал голос Сэма.– Я рад, что ты вернулся, – сказал он.– На самом деле я и не уходил, – ответил Сэм. – Ты ведь помнишь, что я – это ты.– Ради Бога, я не хочу снова к этому возвращаться. Как я выгляжу побритый и подстриженный?– Впервые ты извлек пользу из своих доспехов, – ответил Сэм.Рыцарь засмеялся над этой остротой. Ему нравилось чувство юмора Сэма. Если Замок Знания окажется таким же, как и Замок Тишины, он будет очень рад компании Сэма.Рыцарь, Ребекка и Белка прошли по подъемному мосту через крепостной ров и остановились у золотых ворот. Рыцарь снял с шеи ключ и, вставив в замок, провернул его. Открывая ворота, он спросил Ребекку с Белкой об их намерениях. В прошлый раз они с ним не пошли.Ребекка сказала:– Тишина – для одного, а знания – для всех.Рыцарь решил, что считать голубя простодушной птицей было опрометчиво.Пройдя сквозь ворота, они оказались в такой кромешной тьме, что рыцарь не видел даже собственной руки. По привычке он протянул руку в сторону, чтобы взять факел и осветить перед собой путь. Но факела не было. В замке золотые ворота, а факела нет!«Но ведь факелы есть даже в самых заурядных замках», – с недоумением подумал рыцарь.В этот момент его позвала Белка. Он подошел к ней на ощупь и увидел, что она показывает ему надпись, ярким светом горевшую на стене.Надпись гласила: Знания – это огонь, освещающий путь. «Лучше бы иметь факел», – подумал рыцарь. Но хозяин замка, кто бы он ни был, – большой умелец в высекании огненных надписей.В этот миг заговорил Сэм:– Это значит, что, узнавая больше нового, ты будешь освещать этот замок, постепенно давая ему все больше света.– Бьюсь об заклад, что ты прав, Сэм! – воскликнул рыцарь.Тут же в комнате тускло замерцал свет. Он снова услышал, как Белка позвала его к себе. Она успела найти новую светящуюся надпись. Это был вопрос: Не путаешь ли ты потребность с любовью? Обеспокоенный рыцарь пробормотал:– Чтобы стало светлее, необходимо продумать ответ.– Ты быстро все схватываешь, – произнес Сэм.– Медлить нельзя, у меня нет времени играть в Двенадцать Вопросов. Надо как можно быстрее отыскать выход из замка и добраться до вершины горы!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16