Я ходил и смотрел. Все видеть и все слышать, все знать и желать недостижимого — таков был мой удел в землях Нуменора. И я понял, в чем наше заблуждение. Мы всегда старались идти на компромисс, а то и на попятную. Мелькор сделал ошибку, пытаясь приручить перворожденных. Это невозможно. Единственный выход — в их уничтожении. И мы будем убивать не только эльфов. Все, кто поднимет голову, кто усомнится в нашей силе и правоте, будут уничтожены. Мы сметем с лица земли всех: гномов, эльфов, людей, — всех, кто посмеет не то что сопротивляться, но даже думать об этом. Мы заселим земли нашими подданными: людьми и орками, что не задают глупых вопросов и подчиняются беспрекословно. Мы станем править миром… Я не могу вести эту борьбу в одиночку. Мне нужны слуги в станах врагов. Поэтому я создал источники власти и порядка — кольца, отдельные для людей, гномов и эльфов. Их владельцы, влекомые заемной силой — моей силой! — становились моими союзниками и рабами. Я наделил кусочки презренного металла чудовищной силой, неподвластной даже самой твердой воле. Я должен был собрать в своих чертогах всех, кто владел кольцами. Естественно, их владельцами должны были стать не простые умы. Кое-кто наивно полагает, что в эльфийских кольцах нет моей силы, что носящие их способны повелевать моими дивными творениями… Но я не отдаю свои сокровища просто так. В мире нет существа, способного противостоять мне… Я не спускал глаз с людей, с эльфов, а между тем опасность пришла с другой стороны. Узловатые короткие пальцы гномов смогли изменить, извратить мощь моих колец. Я знал, что они способны создавать доспехи, неподвластные железу, магии, даже огню драконов. Но не думал, что они зайдут так далеко. Они вздумали использовать мои шедевры, чтобы сверлить свои пещеры — ведь кольца умеют разрушать! Я перестал ощущать свою власть над этими кольцами, меж тем как могущество гномов возросло многократно! Они в своей гордыне изменили мои сокровища. Некоторые из этих колец можно было сравнить с Единым. Вот почему столько времени и трудов я потратил, чтобы вернуть гномьи кольца себе. Это оказалось не так просто, ведь цари подгорного народа стали неуязвимы. Эльфы не раз испробовали на своей шкуре силу колец, хотя и не догадывались об этом. Но досталось и мне. В бессмысленной борьбе я потерял немало верных слуг, самых преданных, самых сильных. И каков же итог? Три кольца! Вот они, у меня. Четыре уничтожены драконами. И одновременно эти четыре погубили всех драконов до единого. Племя Глаурунга уничтожено, и я стал невольным его палачом. Последний из Огнедышащих, Смог, сумел справиться с заданием, но тоже погиб. Правда, потом я забрал у своего слуги Азга сразу два кольца гномов. Это еще раз доказывает, насколько был прозорлив наш хозяин, создавая орков. Неужели гномы отдали бы мне то, что я сам же и сотворил? Или эльфы? Нет, они порочны. Эру и Ауле даже не позаботились о том, чтобы их создания подчинялись высшим силам. И я не могу ничего с этим поделать… Истребление, полное истребление. Только орки, умеющие и любящие подчиняться настоящей силе, должны населять эту землю. Скоро, очень скоро я начну великую войну. Я не желаю больше уговаривать, брать в плен, усмирять. Только смерть станет мерилом всему. Все, кто не признает меня, умрут. Но мне нужна мощь колец. Их владыки, соединясь со мной в помыслах и мечтах, станут непобедимы и неуязвимы. Но они должны подчиняться мне — а это возможно только через Единое. Вот поэтому оно должно быть найдено.
Он не знал, почему рассказывает это Уругу. Зачем? Тот и так выполнит его приказания. Но нет, Саурон самым нутром понимал, что одних заклинаний, какими бы сильными они ни были, мало. Необходимо, чтобы эта громадина с куриными мозгами приняла его, сауроновские, мысли за свои собственные. Балрог не должен остановиться, когда найдет Единое. Кто бы его ни нес — волшебник, эльф или воин, — Стервятник должен атаковать, не считаясь с собственной жизнью. А не бежать, как в случае с гномом, смотрящим глазами Тулкаса.
— Ты его узнаешь. Оно как огненный круг в ночи. Обладатель Единого невидим для живущих, если его силы не равны моим. Но столь могучих я не знаю. Скорее всего, Единое будут носить на цепочке, потому что мое око не устает следить… Ты его узнаешь… И не отступишь. А пока пошлем еще орков. Их у меня много. И всем я отдам один приказ — ни шагу назад. Отступать будет некуда, потому что сзади я поставлю свои лучшие отряды с наказом убивать бегущих трусов и предателей. Мы сомнем гномов числом…

* * *
Уругу вернулся в Морию ровно через месяц. Он чувствовал себя всемогущим. Как же иначе? Ведь Саурон поделился с ним такой тайной! А заодно придал столько сил, что балрогу казалось, будто весь мир у него на ладони. И это было недалеко от истины.
Вскоре к их делу присоединятся непобедимые потомки Унголианты.
Клубком багрового огня Уругу прошел сквозь разрушенные ворота в Темную Бездну. Орки разбегались или падали ниц при одном взгляде балрога. Правильно! Самые лучшие солдаты с первого взгляда понимают желания своего господина. Вот, например, как сам Уругу. Е1о они, ничтожные твари, даже не подозревают, насколько приятно чувствовать за собой силу старшего сородича, слышать благородный голос, подчиняться Саурону. Ведь он так силен, так мудр и прозорлив. Как можно не подчиняться такому хозяину? Глупцы те, кто считает иначе. Настоящий хозяин суров и справедлив. А разве справедливо, если раб вздумал ослушаться?
— Мория еще не наша? — прошипел Уругу, обводя взглядом орков, притаившихся в зале.
Он не дождался ответа — просто прошел вперед, испепелив с десяток тех, кто вздумал склониться вместо того, чтобы встать на колени.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96