– Что-о? – взвизгнула Джорджетт.– Она не посмеет! – сказал Перри.– Что она может опротестовать? – спросила Меллори.– Право нашей семьи жить здесь, в Белль-Роуз. – Макс поднял чашку и отпил кофе. Так спокойно, хладнокровно, без эмоций! Вот какой у нее старший брат. Он никогда ничему не позволяет вывести его из равновесия. Иногда Меллори спрашивала себя, способен ли он испытывать нормальные человеческие эмоции, как все остальные.– Проклятие! А ведь с нее станется, с мстительной сучки! – Перри вонзил вилку в яичницу. – Если она думает, что сможет нас выгнать, она ошибается!– Право, Перри, выбирай выражения, – простонала Джорджетт. – Особенно при Меллори.– Не обращайте на меня внимания. – Меллори усмехнулась: мать иногда обращается с ней так, будто ей все еще десять лет.Кларис нахмурилась.– Мне не нравится, что вы говорите о Джоли в таких выражениях, – сказала она. – Я не разделяю мнение моей племянницы о Джорджетт, но я понимаю, почему она чувствует то, что чувствует, Я считаю, что если мы все пойдем друг другу навстречу и дадим ей возможность узнать каждого из вас поближе, она поймет, как сильно заблуждалась все эти годы. И если это произойдет, не будет никакой необходимости опротестовывать завещание Луиса.Бедная тетя Кларис. Она всегда придерживается лучшего мнения обо всех. Меллори сомневалась, что Кларис когда-либо испытывала антипатию к кому бы то ни было. Но неужели она не понимает, что слишком поздно восстанавливать отношения с Джоли? Было время, когда Меллори очень хотелось встретиться со старшей сестрой, она даже мечтала, что она станут подругами. Но это было до того, как она узнала, какого Джоли мнения о второй семье отца.
Джоли вошла в дом через черный ход, но вместо того чтобы сразу пройти в кухню, задержалась в прихожей и украдкой заглянула в кухню посмотреть, что делает Ивонн. Она наводила порядок после приготовления завтрака и не заметила Джоли. Тогда Джоли притворно кашлянула, и это сразу привлекло внимание Ивонн.– Джоли! – Вытерев руки о фартук, Ивонн поспешила через кухню к открытой двери. – Что это ты решила проскользнуть через черный ход?– Хочу сделать семейству сюрприз. Они еще завтракают?– Насколько я знаю, все в столовой.– Тогда сейчас самое подходящее время сказать всем «здравствуйте» и сообщить им, что сегодня утром я въезжаю в Белль-Роуз.– Зря Терон тебе посоветовал переехать в дом и накалять обстановку. Мне кажется, ты совершаешь большую ошибку.Джоли пожала плечами:– Возможно. Хотя я так не думаю.– По крайней мере, позволь, я их предупрежу, что ты здесь, – сказала Ивонн.Джоли схватила ее за запястье:– В этом нет необходимости.Ивонн посмотрела на Джоли с укоризной, и та немедленно отпустила ее руку.– Я сама объявлю о своем появлении.Джоли провела ладонями по бедрам, расправила плечи и набрала полную грудь воздуха и медленно выдохнула. Нарочно не заходя в кухню – она старалась никогда больше не заходить в эту комнату, – Джоли вышла из прихожей через другую дверь, которая вела прямо в коридор. Дверь в столовую находилась с левой стороны, до нее было всего несколько шагов. По коридору плыли приглушенные звуки голосов. Незнакомых голосов. Потом Джоли вдруг услышала глубокий баритон, который был ей хорошо знаком.– Луис поставил всех нас, включая Джоли, в тяжелое положение. Я не сомневаюсь, что он хотел сделать лучше для всех нас, – сказал Макс. – Вы знаете, каким он был – всегда стремился позаботиться обо всех, кто был ему небезразличен, и старался всегда поступать справедливо.– Разве это было справедливо – оставить Белль-Роуз Джоли? – спросила Меллори.Джоли поняла, что наступил идеальный момент дать им знать о своем присутствии. Реплика Меллори пришлась как нельзя более кстати. Джоли переступила порог и вошла в столовую с таким видом, как будто она здесь жила, как будто все должны были ожидать, что она присоединится к ним за завтраком.– Да, я думаю, что отец завещал Белль-Роуз мне по справедливости. – Джоли улыбнулась.Все присутствующие ахнули в унисон и обратили на нее недовольные взгляды. Все, кроме Макса. Джоли была просто в восторге от произведенного эффекта. На лице Макса, когда он наконец посмотрел на нее, читался сдерживаемый гнев.– Что, по-моему, несправедливо, так это то, что он не оставил мне иного выбора, кроме как позволить вам всем жить здесь, независимо от того, нравится мне это или нет.– Джоли! – Кларис резко отодвинула стул и вскочила.Тетушка бросилась навстречу племяннице с распростертыми объятиями. Джоли тепло обняла ее, потом разжала объятия и не торопясь подошла к буфету. Кларис с глуповатой улыбкой вернулась за стол. Не обращая никакого внимания на остальных, Джоли взяла тарелку и положила на нее бекон, яйца, жареную картошку и два бисквита. Потом налила в фарфоровую чашку черный кофе и добавила щедрую порцию сливок. И серебро, и фарфор она узнала – и то и другое больше ста лет принадлежало ее семье.Джоли совершенно не хотелось есть, но это не имело значения. Она намеревалась с самого начала начать захват Белль-Роуз правильно, то есть преломив хлеб с врагами. И хотя ей была отвратительна сама мысль есть вместе с этой сворой, она была полна решимости делить с ними каждую семейную трапезу, что наверняка испортит им всем аппетит.– Ну и наглость! – заявил Перри, прищурившись, глядя на Джоли. – Тебя никто не приглашал на завтрак.Джоли поставила на стол тарелку и чашку.– Ну-ну, дядя Перри, вы говорите таким тоном, что можно подумать, я вам не нравлюсь. – Она отодвинула от стола стул рядом со стулом Кларис. – К тому же вряд ли я нуждаюсь в приглашении, чтобы позавтракать в моем собственном доме.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96